元嘉三年，正月十六，清晨。
佳節已過，內侍們正紛紛攀著梯子，摘去掛於長廊兩側的花燈。
花燈雖摘，猶存著新年的熱鬧。
就在這一派熱鬧中，剛下早朝的皇帝亦是心情極佳，正伏於御書房的桌案上，批閱今日百官遞上來的奏摺。
外頭的內侍進來通報，說禮部袁侍郎求見。
皇帝停筆抬頭，眼睛一亮：「快宣，是朕讓他來的。」皇帝說完，自擱了御毫在架上，抖擻常服龍袍，端坐在圈椅上靜待袁侍郎來。
一個佝僂著身軀，穿緋色官服的老人，顫顫巍巍步進來。
袁侍郎已過耋年，去歲入冬，便身子不大好，時常臥病，今日早朝也未能上。
袁侍郎近到距離御案六尺前，匍匐跪下，目不斜視緊盯地面道：「臣禮部侍郎袁涉之叩見陛下。」
「袁愛卿快請起。」皇帝話音未落，已自離了圈椅，從右首繞過御案，前行躬身親自攙扶袁侍郎。
只一個動作，就令八旬老人袁涉之身心驟暖。
皇帝偏還要繼續用關切地語氣問道：「愛卿，你的身子恢復得怎麼樣了？病完全好了嗎？」
「陛下——」袁涉之抬起頭，一張臉老淚縱橫，顫聲道：「這數月間，陛下御旨，不斷遣人送藥探望，又遣御醫親自為臣看病，微臣臣小小侍郎，何能何功得陛下如此厚愛。」
「唉，袁愛卿，不可妄自菲薄。」皇帝笑著扶起袁侍郎，先賜了座，方才重回圈椅上坐定。皇帝同袁侍郎談笑道：「滿朝文武，從一品至九品，皆是我社稷棟樑，朕當重之。」
袁侍郎聽著皇帝這一番言論，胸中不由自主湧起一股知遇感慨：今上五年前登基，平定亂世，休息養民，令百廢俱興。內政上又知人善任，仁厚禮賢，勤政納諫，難怪國家太平，天下皆服。
袁侍郎想到這裡，情不自禁又要下跪，由衷道：「陛下仁愛，萬民厚愛。」
他們身為臣子的，為陛下為國肝腦塗地，也是應該。
「袁愛卿快起身！」皇帝卻語氣輕鬆：「朕今日宣你來，是想問問，春闈的事準備得如何？」
今上開國，決心一洗前朝腐朽之氣擇能以用，便下旨變革體制，擯棄以往的九品中正，開科設舉，為寒門賢士另闢一條道路，廣納人才。
今上又與禮部商議，設定鄉試秋闈三年一次，中選者來年三月，便能上京參加春闈會試。
建平二年的鄉試，到今年整三年。
今歲三月，便是萬眾矚目，頭一次的春闈。
袁侍郎是這次春闈的主考官，他垂首向皇帝稟報：「陛下恕罪，恕微臣久疾臥床，未能向陛下及時稟報。春闈之事，已俱妥當。」
「妥當就好。」皇帝點頭道，又命內侍再取些藥材賞賜給袁侍郎，這才命袁侍郎退下了。
皇帝繼續伏於御案批閱奏章，御毫沾了朱墨，圈圈點點，事必躬親。
內侍總管熊福公公，始終在一旁伺候著，給皇帝磨墨。皇帝節儉，一方硯臺已用了數年，四角俱已磨損，這硯臺……熊公公仔細回想，似乎他第一天在御前伺候，就是這方硯臺，沒有換過。
硯臺破舊是破舊了點，但也有它的妙處。匠人巧心，以歙石制硯，底座不知是用的何種金屬，到了冬天，暗格裡竟能放置炭火，令硯池溫潤，墨跡流暢，著筆人的手……也能借著溫度烤一烤，分外溫暖。
難怪皇帝獨愛這一方硯。
「阿福。」皇帝喚了一聲，熊福才回過神來。
熊福忙恭謹道：「奴婢在。」
「什麼時辰了？」
「奴婢瞧著……該是卯時三刻了。」
「嗯，擺駕吧，朕去瞧瞧太子的功課，再看看皇后。」
「諾。」
熊公公便忙著下去安排了。今上一代明君，卻鮮好女色，登基五年，後宮中只有一後兩妃一修儀，統共才四人。其中皇后和賢妃德妃，皆是開國前就跟了今上的。她們伴隨今上南征北戰，今上對自己的女人也是重情重義，尤其是皇后，十年結髮夫妻，今上格外敬重。今上不僅早早立了皇后所誕二子分別為太子、冀王，且每日均要去內庭中看望皇后，感情和睦。
前年，皇帝擬旨，將雍改為安州，選址安州西北鹿山修建皇陵，又在鹿山右側八里開外的仄山，修建後陵。
同塋異墳，帝后百年之後，將屹立互望，相攜相守，共看萬里江山。
……
熊公公安排妥當，皇帝的儀駕便紫雲御風，先去往東宮看望太子了。
同一時間，安州帝陵。
安州不比京師，天寒地凍，正月裡尚是漫天飛雪。皇陵又依山而建，遇丘起墳，墳丘標誌均不明顯，這大雪一封山，不到開春雪化，工匠們是上不得山了。
皇陵的建設，已經停工整整一個月了，只留山上數十守軍。
三個盜墓賊，趁著夜黑守軍松憊，悄悄潛進修了三分之一的皇陵。
兩個身形較長的盜賊貓著腰，一左一右走著，另外一名身形矮小的盜賊，反倒居首，走在甬道中間。盜首走得快，眨兩三眼的功夫行出五、六丈，他頓了頓腳步，回頭瞪了一眼左邊那個盜賊，輕聲斥道：「走快點！你抖什麼抖，要是抖，就別跟老子來混這樁買賣！」
左邊的盜賊禁口不言，身子仍在發顫，卻低頭猛走，跑著跟上了盜首。那盜首哼哼一聲，抬腿踢了左邊盜賊一腳，左邊盜賊也不敢反抗，仍是緊跟著。
三人很快來到一個岔路口，前面三條分叉的甬道，通往三處分穴。
盜首有經驗，將特製的火摺子往前一探，仔細看了看三條甬道道壁上各異的彩繪，繼而發令：「走中間這條！」
盜首說完，左邊的盜賊卻伸手拉住他。盜首旋即回首，怒目看向左邊的盜賊。左邊盜賊立刻就把脖子縮了，臉上明顯流露出畏懼盜首的神色，手卻仍緊緊拉著不上：「老、老大……那、那正中央的那條，彩璧上分明繪著九爪團龍，是……九五之尊的玄宮。驚動不得，我們還是改盜……」
「放屁！」不待左邊盜賊說完，盜首就直斥道：「桐哥兒，你既然決心跟我哥倆出來盜皇陵，就該知道不管盜哪個，都是掉腦袋的事情。既然都是冒死反險，何不盜個大的，也對得住自己，你說是吧？」盜首力大，腕上反著一擰，竟反制住左邊盜賊：「呵呵，桐哥兒，你要是反悔了，怕誤了你的前程，大可此刻單獨折返回去，只是路上會發生什麼事，還不上錢……別怪老子不保你！」
左邊盜賊看來力氣不大，身子骨也瘦弱，被盜首鉗制著，轉瞬就僵紅了麵皮。左邊盜賊眼神四瞟，明顯在心虛說謊：「老、老大，我是怕天子玄宮機關重重，我們進去，恐有危險，還是取個簡單些的……」
「夠了！」盜首已不耐煩，他鬆開左邊盜賊，一揚手道：「愛盜便盜，愛去自去，別耽誤老子發財！」
右邊一直未發言的盜賊也勸：「是啊，桐哥兒，修陵都是後修機關，如今這皇陵才修兩年，正是機關未設，發財的大好時機，若是再過幾年，我們就沒機會進天子玄宮了！」
左邊盜賊縮了縮腳，面色艱難，終是一咬牙，跟著另兩名盜賊，一同取道中間走了。
盜首一邊走，一邊藉著火光瀏覽壁畫，又探看甬道兩旁的擺設，嘖嘖道：「這朝皇帝還是挺節儉的嘛，可別讓老子白跑一趟，盜了個油頭最少的帝陵！」
甬道不僅擺設少，道路也不長，三人很快走完，來到玄宮墓室。
墓室中自奉有雙顆夜明珠，無須火把，將滿室照亮。
盜首抬抬眼皮，嗤笑道：「皇帝老兒假節儉，搞個這麼闊氣的棺材！」
墓室當中的白玉石棺，長有八尺，如常例，但寬度卻怎地也闊至八尺，長寬相同成為正方，形狀破為奇怪。
盜首仍還舉著火摺子，命道：「走，近前去看看。」
右邊盜賊聽命跟上，左邊那個膽小的……自然是立在原地。
左邊盜賊縮著身子，低頭用細小的聲音嘀咕道：「冒犯天子，冒犯天子，小生罪過罪過……」
「啊呀！」驟然響起兩聲尖叫，左邊的盜賊聞聲抬頭，見兩位上前的夥伴連連後退。再細看，這天子的玉棺中，竟有不知是什麼的東西，掀棺坐了起來。
望背影青絲如瀑，似乎是個窈窕女人……只怕是鬼吧。
左邊膽小的盜賊雙腿開始打顫，可是明明害怕，眼睛卻不由自主盯著那坐起的女鬼，瞧著她徐徐回過頭來。
「啊呀！」又是一聲叫，竟是右邊的盜賊被嚇破了膽，後仰到底而亡。
猶坐在棺中的女鬼卻臉色茫然，盯著地上的屍體看了許久，又低頭看見自己正坐在一口玉棺中，這才明白過來：哦，她把盜墓的賊寇嚇死了。
女鬼搖搖頭，心嘆我不殺伯仁，伯仁卻因我而死。
她活了二十四歲，與人為善，伺奉夫君，卻不明不白被夫君謀害至死。魂魄悠悠到了地府，閻王卻說因著機緣，她陽壽未盡，打了她的三魂七魄還歸原身續命。
此番還歸陽世，女子唯一願望便是查清原委，找夫君報仇。但她怨的、恨的、弄不明白的皆是某人，不該算到眼前這幾個盜墓賊身上。沒準閻王說的機緣，就是這幾個盜墓賊呢！正是他們喚醒了她？
再則，時逢亂世，父母買其子女，子女食父母屍餬口者常見，這幾個盜墓賊也不容易……
女子想到這裡，輕聲嘆了口氣。這嘆氣聽在餘下的兩名盜賊耳中，卻是分外幽深陰沉，懾得他們再次後退，尤其是最先開始就沒邁步的左邊盜賊，再退，就要退出玄宮，退到外面甬道上去了！
女子緩緩站起身來，本欲雙手提裙出棺，卻本能地一縮腳：這棺材頗高，抬步跨出來恐失了禮儀。
剛成親的時候，她本性難改，手腳毛躁而不知禮，夫君雖然不說她什麼，但他的臉色並不好看。女子愛夫君，為了他日日展顏，女子便自此時刻提醒自己，行不歪步不錯，戰戰兢兢克己了近十年……憑什麼都被那人殺了，她還犯賤地保持著這種習慣！
女子想著，裙子也不提了，側身一翻，就敏捷地躍到了棺材外。
不是施的萬福禮，女子抱拳道：「多有冒犯，敢問二位，今時是何年、何月、何日？」
以往，依著她心直口快的個性，肯定還會多問一句「我現今身在何處」？將心裡的話一股腦問完。
但經歷了那番刻骨銘心的痛楚，她覺得最親的人也不可相信，連同床依偎的夫君，也可以殺了你！防人之心不可無，對待兩位盜賊自然也禮貌中留了戒備。
盜首立定良久，突然呆呆長應了一聲：「啊——」
起初，盜首見著棺材裡突然坐起來一個人，縱然他膽大，也被嚇得不輕。但過會他緩回過勁，心中懼怕便減弱至八分，後來又見坐起來的是名女子，面色如常，言談禮貌，還虛心想他們請教，盜首的懼怕又再減五分，只剩下三分。
盜首索性跨步上前，伸手摸了女子手腕一下，肌膚溫熱，有脈搏，她是活人。
盜首便再沒有什麼懼怕了，側身彎臂，拔出靴中匕首，要滅口殺人。
哪知女子只是一個旋身，輕巧避開的。
她是有武功的人，而且功夫不弱。
「老大，君子當以禮還禮，她同你好生講話，你怎能動手取她性命！你同我說好了是來盜墓的，可不是來殺人的！」一直站在甬道和玄宮相接處的那名膽小盜賊喊道：「更何況她還是個女的，哪有同女子動手的道理！」
盜首聽到自己的同伴替女子幫腔，氣不打一處來，他轉過身來，匕首朝準女子喉嚨，再次直刺，口中卻對同伴罵罵咧咧：「孃的，沒用的書生，女鬼你也憐惜？」
盜首一不做二不休，接連再刺，女子卻俯身彎腰，頭顱和身子一齊往右滑過，再次避開盜首的攻擊。她並不想殺人，也從來沒有殺過人，本性驅使她能避則避。但是避了十幾個來回，盜首仍不放棄地襲擊她，女子心中念頭一閃：這樣又能避到何時？你不殺他，他卻要殺你，就像那位親手殺妻的夫君……
女子突然冷笑一聲，悽悽厲厲在這玄宮裡迴響，她以極快的身法閃到盜首身後，右手掐了盜首的手腕，操控著匕首往胸前一送，刺進了盜首的心房。
「犯我者死。」女子一面冷冷說著，一面將匕首拔出來再重新刺進去，往復三次，且令匕鋒在盜首身內來回攪動，確保他徹底斷氣。女子自言自語，再次重複：「犯我者死，決不輕饒。」
人犯我一寸，我還人一分，不再心慈。
女子拔出匕首，甩了盜首的屍身，任他癱倒在地上。女子抬手看看，見盜賊的血通過匕刃下滲，沾在她手上斑斑點點，似大小花鈿誤畫在虎口上。她也不擦，緊握著匕首向剩下的那名盜賊走去。
最後這麼盜賊始終未曾動作，見女子走近，愈發怕了。他自己蹲下來，抱首低頭，口中不斷叫著饒命，饒命。
女子將匕首輕擱在盜賊肩頭，不發一言。少頃，女子聞到一股怪味，再定睛一看，竟是這盜賊失禁了。
女子垂下眼臉，出聲道：「你是初犯麼？」
常年盜墓的人，眸光較常人明亮，女子觀察另兩名已斃盜賊，皆目光炯炯如貓，唯獨剩下這名盜賊，眸光尋常甚至還有些眯眼渙散，倒像是個……常年用功苦讀的書生。
「女先生饒命、饒命。」尿了褲子的盜賊全招了出來：「小生姓容名桐，安州遂縣人……」
女子旋即思索，天下未有喚作安州的地方，盜賊在騙人。她皺皺眉頭，將得手上的匕首緊了緊，匕刃悄然挨近盜賊脖上肌膚。
盜賊不查，猶自交待：「去年秋闈中了鄉試第三名，朝廷體恤，允我參加今年的春闈，還發了十二兩銀子的路費。只是、只是阿爹好賭，不僅將十二兩銀子輸得一乾二淨，還欠下三十兩銀子的外債。由於爹爹名聲在外，小生東借西借也借不到錢，這、這盜墓的首領亦是討債人之一，他討上門來，我無錢還債，他便誘說我有一筆大買賣，只要隨他一起做了這樁大買賣，不僅能夠還錢，還能重新籌集上京的路費。我隨他來到此處，才知……」盜賊說著將頭深深埋下去，緩道：「……才知是盜陵，卻已回頭不得。」
女子聽完，並不急著言語。少頃，她問：「秋闈、鄉試、春闈分別是什麼？」
「是本朝皇帝新興的科舉考試……」盜賊將科舉事宜，逐一向女子講解出來。
她眉頭更鎖，悠悠回想起某年某日，一位朋友登門拜訪他的夫君，兩人相談甚歡，喝了點小酒。末了送走朋友，夫君就有些醉了，同她感慨朋友屈才，因家屬寒門又不習武，絕了入仕之道，導致明珠蒙塵，不能展報效之志。
她聽了也為夫君的朋友傷心，忽然靈光一閃：「要不你向陛下進言，勸陛下單闢出一條選拔，公平公正選拔這些寒門賢才？」
「如今的陛下，豈還聽得進旁人的話！」夫君嘆氣搖頭：「再則這個世道，民不聊生，朝廷忙著剿滅義軍都忙不過來，哪還有錢，有精力去開這番新舉！」
……
如此推來……現今地上的世道，已經大好了麼？莫非她去往陰間一夜，陽間已過數年？他是否仍得陛下的信任？若他仍大權在握，查明真相找他報仇可就難了。
女子收回神思，聲音清冷問盜賊：「今時是幾年、幾月、幾號？」
「元嘉三年，正月十六。」
女子一嚅唇，「元嘉」這個年號她沒聽過。女子追問：「‘元嘉’往前，年號為何？」
「建平。」
這個年號女子也沒聽說過。
「‘建平’再往前呢？」
「‘光熙’。」盜賊瞧見女子面色陰沉，趕緊補充道：「或者‘永常’。」
這兩個年號她都聽過。先帝是在永鳳三十一年崩的，緊跟著襁褓中的小皇帝就繼位了，年號光熙。光熙三年，外戚桓玉良自立為偽帝，年號永常。
就是在光熙四年，或者永常二年，她，常蕙心，入夜與夫君一場交歡。纏綿過後，常蕙心猶在喘氣，夫君體貼地遞來一杯溫水，她不假思索一飲而盡，並隨手將杯子還給夫君。倏地，常蕙心周身乏力，渾身的功力都在散開，她欲抬手伸腳，卻發現自己已無法動彈。恩愛十三年，成親九年的夫君，正用一種常蕙心從來見過的冰冷眼神盯著她。
她是如此敬重、信任和深愛著他的夫君，以致第一反應竟不是恐慌，更不是呼救。常蕙心以為夫君在同她開玩笑，就傻傻地嗔道：「麗光，你這是在做什麼？給我喝了……什……？」
呼吸越來越困難，常蕙心最後那個「麼」字沒能發出來。
坐在床邊的夫君並未作答，他先低頭注視手上水杯，來回輾轉，繼而兩眼一閉，抬腿步離了床。
獨留中了無色無味劇毒的常蕙心在床上，很快成為一具冰冷冷的死屍。
光熙四年，常蕙心死在某日夜裡，被她的夫君謀殺，至死不知死因。
疑問和不可置信積滿胸膛，常蕙心禁不住脫口而出：「說，如今距離光熙四年，已有幾年？」
匕首沒能控制住，將盜賊脖頸的肌膚劃破，雖未及筋脈，但還是滲出血來。
盜賊惶恐至極，拼命喊著饒命饒命。他想算一算統共有幾年，腦子卻因為恐懼變得遲鈍，算了半天才算出來。盜賊結結巴巴道：「十、十年。」
常蕙心眸光一散，轉瞬又聚集起來。原來陰曹地府一日，地上已過十年。
竟讓那虛偽負心之人，多貪生了十年壽命！
常蕙心憤恨中生出不甘心，握著匕首的手亦開始微顫。她問那盜賊：「這裡是何陵墓？」
一直縮頭縮腦的盜賊，竟抬頭看了常蕙心一眼，長久注視，他的眼神很奇怪。
盜賊低下頭去：「這裡是帝陵。」
常蕙心的聲音亦是吃驚：「帝陵？哪朝先帝？」
她自認為同皇帝扯不上關係。
「當朝……當今天子盛年在位，這座帝陵是為他百年之後修的。才著手動工兩年，許多機關都還未設，最近大雪封山又停工了，所以……我們才敢進來盜的。」盜賊說完，久久不見常蕙心反應，感到詫異。盜賊便再次抬起頭來，卻睹見常蕙心臉色蒼白，劇烈的震顫自她雙肩一直延伸到雙臂。
許久，常蕙心自己回過神來，一字一句，緩慢問道：「現、今、的、皇、帝、叫、什、麼、名、字？」
盜賊皺眉，搖搖頭說：「草民渺芥，豈可妄呼天子名諱！」
常蕙心一聲嗤笑：「你連他的墓都盜了，還忌憚說他的名字？」
「我盜墓是被逼的！」
「好，不逼你。你只告訴我皇帝姓什麼？」
盜賊猶豫了片刻，還是實情相告。他低頭道：「皇胄之姓乃謝。」
「謝景對吧。」
盜賊猛地直起脖子，仰視常蕙心。他的嘴長得大大的，難以置信常蕙心隨口就說出了當朝皇帝的姓名。
常蕙心卻無暇顧及盜賊的表情，她滿心都是疑惑和不甘，還有憋悶——乾坤朗朗卻妄自明亮，叫那道貌岸然的兒郎，竟得天機，做了九五之尊！
「他怎麼做皇帝的？」常蕙心繼續追問，她要去京城，找殺謝景查明真相，「此地何處？距離京城多遠？」
「王者天命，皇帝自然是天命所歸。此地地處安州，西去京師近千餘里。」盜賊似乎不願妄議天子，他蹙起眉頭，注視著常蕙心，表情……竟像是替她擔憂？
盜賊道：「從這裡到京城，就算是乘車兼程，也需月餘。」
常蕙心卻不接盜賊的話題，而是問了個奇怪的問題：「那皇后是誰？」
「皇后……」盜賊答不上來，他不知道。
常蕙心再問道：「西去京城千里，那不是雍州麼？」
「安州既是雍州，前年陛下在此設陵，改名安州，取義天下大安。」
半響，常蕙心忽然彎腰，三兩下點了盜賊的穴道，令他保持蹲著的姿勢不動。
常蕙心自己則將謝景的玄宮閱覽了一番，心潮起伏：他居然做了皇帝，還修了帝陵，這裡將是他百年之後安葬的地方……那他把她藏在這裡做什麼？
謝景為什麼要殺她？
常蕙心疑問重重，掃視帝陵。陵墓尚未完工，玄宮機關沒有安裝，等雪化路通之後，定會有工匠再入玄宮——為避免工匠們察覺，亦為避免工匠上報上去，讓謝景察覺，常蕙心並未取太多玄宮裡的東西。她注意到兩點：
一，謝景篤行佛教，玄宮四角鑄有護世四天王鎮守，南方增長天王毗琉璃的手上，持著削鐵如泥的真寶劍。
二，玄宮未修完，但那主穴的玉棺卻已修造完畢。不僅外觀雕著精美威嚴九龍，就連玉棺內壁，也裝飾著純金嵌寶的九鳳九凰，鳳與凰首尾相纏，不知道謝景想暗中與她同穴，還雕出這些鳳凰來，是怎地個虛偽意思……
常蕙心抽出毗琉璃的寶劍，將玉棺內的裝飾削了個稀巴爛。純金的鳳爪和龍爪掉下來，被寶劍砍成塊塊碎金，龍眼和鳳頭上鑲嵌的紅藍寶石，也被常蕙心切割細分。她直接用墊在棺內底部的錦緞做包袱，將這些碎金和寶石包好。
常蕙心將包袱放在掌心，掂量了下，夠沉，她這趟上京的花銷有著落了——取些謝景的寶貝去調查真相，向謝景報仇，也算是謝景活該。
常蕙心站起身，前行數步，雙手駝背起盜首的屍身，似駝重物般將他丟進了玉棺內。再依跡效仿，常蕙心將另外一名死去的盜賊也丟進了玉棺。
最後，常蕙心重新蓋好玉棺棺蓋，掃了掃上面的指印，徹底消除一切印跡。
她料定謝景心虛多疑，會旨派工匠會來繼續修繕玄宮，卻必定不許他們擅啟帝王玉棺——因為，藏著她在裡面呢！
待到玉棺重啟之日，就是謝景下葬之時，如果那時候被發現盜棺，她又有什麼怕的呢？
說不定謝景還來不及享用他千秋萬歲的帝陵，就被她殺了呢，死不瞑目，孤野拋屍。
常蕙心的嘴角不知不覺勾起一絲笑：這些報應她想著就痛快……可是卻又憋著慌，滿滿都是疑惑。不可置信，他為什麼要殺她？
常蕙心繼而握起左拳，她還是早些出去帝陵，趕赴京城，查明真相……讓那個盜賊帶路，怎麼潛進來的就怎麼出去，讓他走前面，同時探路身試機關。等出了帝陵，他不是要參加春闈們，她就扮作他的男侍衛，一路上行動也方便，好避過沿路關卡的盤查……
想到這，常蕙心的目光看向盜墓賊，卻發現盜墓賊身子雖然不能動，眼珠卻一直左斜，正盯著她看。
不知他注視她，已經有多長時間了。
盜賊的眸光不懂隱藏，眸中的疑惑、茫然、難以置信，均清晰可見，還有半分痴傻……這眼神令常蕙心感到十分不舒服，她偏頭避開去。
常蕙心一避，盜賊就回過神來，不自控地發了一聲：「額嗯——」
他方才有些傻了，盯著眼前的女子竟想出了神——這是個迷樣的女子，初見她從棺材裡坐起來，身形幽幽似女鬼，沒把他嚇個半死，後來才敢打量她。她的容貌乍看平凡，但再一細看，其實五官都很精緻，只是眉眼間始終籠罩著一股溫順和善之氣，令她整個人都不太起眼。
若這女子不是在帝陵棺中驚坐起，而是身處摩肩擦踵街市中，沒人會注意她。
不過是個普普通通，二十四五歲的姑娘！
女子不僅容貌溫順，說起話來也和和氣氣的，同兩位盜墓賊竟講起禮來。他覺得女子挺好，老大卻出乎意料地要取女子性命，不聽他勸阻，一意孤行。女子本來再三避讓，忽地就反攻了，她說「犯我者死，決不輕饒」。
說這話的時候，清楚看得她臉上的溫順驟減一半，柔和的面龐也生出了稜角。就恍若幻覺般，之後這女子每同他問一句話，每冷笑一次，她的氣質就凌厲一分。女子的五官好像沒有變化，卻又變化大了，細看處，她的唇更紅了，什麼都未曾塗，卻似天生滴血般鮮紅。女子最後站定那一笑，眼角第一次也上挑，溢位三分凌厲，又勾著一分媚。
盜賊不知怎地，就移不開目了。
……
玄宮裡本就陰森，因此沉默的時間顯得格外長。還是常蕙心開腔打破了沉默，她說：「走吧。」常蕙心說著走近盜墓賊，先一手將匕首扼住盜墓賊咽喉，另一手才解開他的穴道，旋即又反扣了他的雙腕。
常蕙心引著盜墓賊直起軀幹，她警告他道：「你帶路，怎麼進來的就怎麼回去，休要給我耍什麼花招！」
盜墓賊不邁腳，輕道：「他倆與我相識一場，我想先葬了他們……」
常蕙心細思須臾，反應過來盜墓賊說的是他死去的那兩個同伴。
這要求常蕙心自然是不可能答應，她便敷衍他：「他們躺到皇帝的棺材裡，算是厚葬了，你何苦多此一舉？」
盜墓賊沉默了會，又問：「姑娘可容我給他們磕幾個響頭？」
常蕙心思忖了會，保持一手桎梏著盜墓賊雙腕，一手持匕首要挾他的姿勢，推盜墓賊到墓前：「磕吧！」
盜墓賊跪下來，常蕙心也隨著蹲下來，眼見著他兩人各磕了三個響頭，算是此生拜別。
「走了！」常蕙心挾持盜墓賊起身，口中責備道：「這回你沒什麼花招可耍了！」
常蕙心挾持、驅使著盜墓賊往前走，從玄宮走上甬道，又再走了兩三步，盜墓賊似乎才反應過來，蹙著眉頭髮聲：「讀聖賢書者當重諾，我剛才磕頭，的確只想著同他們拜別，感相識一場。你怎麼……」
「夠了夠了。」話不要多，常蕙心只嗆他一句：「讀聖賢書還以品德第一呢，你怎麼還來盜皇陵！」
盜墓賊雙眸倏黯，沒了話說，緊閉著雙唇往前走。
出了三岔口甬道，再左轉往前行，可能是常蕙心太警覺盜墓賊了，她的注意力幾乎都放在了盜墓賊身上，亦或者是兩人沒有火摺子了，只能在幽幽暗暗中摩挲，常蕙心未曾注意到半完工的地面上有一個凸起。常蕙心腳下一絆，身子本能地向前傾，匕首沒握緊，脫手飛了出去。
「當心！」盜墓賊側身扶住她。
他的身子不慎貼住她，常蕙心身體的溫度透過薄薄的衣料傳來，滲入他的胸膛。
常蕙心未覺不妥，盜墓賊的耳根卻霎時紅了，所幸黑濛濛一片，常蕙心未曾看見。盜墓賊彎腰，撿起地上那亮堂堂的匕首，還給常蕙心。
常蕙心表情一滯，幽黑中盜墓賊也未能看見。她轉而重新反扣住他的雙腕，只是這次，常蕙心沒有再用匕首抵他。
兩人又走了會，盜墓賊突然問：「敢問姑娘怎麼稱呼？」
「喚我蕙娘即可。」
「多謝姑娘。」盜墓賊輕喚了一聲，心中暗想「慧娘」這個名字不錯，智慧聰穎。盜墓賊又想，
雖然他做過自我介紹了，但那時他尿著褲子，情形狼狽，只怕常蕙心未曾記住他的名姓。盜墓賊便輕聲喚道：「姑娘——」
「我知道你叫容桐。」常蕙心打斷的他的話。
聽慧孃的語氣，似乎並不喜歡他多言，容桐就沒再多言。一路走著，只有逢著磕磕碰碰的時候，容桐才會提醒常蕙心：「當心。」
兩人黑暗中摩挲，縱使容桐記路，兩人仍走得極慢。彎彎繞繞一條沒有岔路的甬道，也不知走到途中何處了，常蕙心突然沒頭沒尾地問容桐：「這帝陵是修在雍……安州璋縣附近吧？」
「正是。」容桐回答了，心裡卻覺得奇怪：「姑娘，你怎麼突然問這些？」
常蕙心不回答容桐，反而再問他：「你猜猜，為什麼他要不顧千里迢迢，選址葬在安州？」
容桐思索了下，回答道：「天下諸州，只有我安州有上等黃壤土。黃者，天子專屬之色，皇帝百年之後，自然選此厚土下葬。」
常蕙心輕聲一笑，不置可否。
光熙四年，謝景謀殺常蕙心的地方，就在雍州璋縣。
他這是就近將她埋了啊！
只是不知道，謝景為何要設想著十幾年後趕來與常蕙心同穴，他這是出於何心？還有他為什麼要殺她？
謝景的心思，常蕙心從來都猜不透，她從來都是什麼也不知道，不然她怎會死得那樣糊塗？！
同樣，常蕙心也不知道，謝景為何要將「庸」州改為「安」州。是求天下大安，還是求他自己心安？
倘若謝景是求自己心安，亦或是勸常蕙心安眠地下，那他就不要妄想了。
她回來了，不弄個明白，不索他命，不報殺身之仇，永不心安。
凡事皆有盡處，漫長的甬道也走到了盡頭。
容桐引常蕙心避開主道出口，取沒有守備值夜的旁支排水口鑽了出去。
一推開洞口的蓋門，漫天席地的北風就呼呼灌進來，常蕙心本能地「嗤」了一聲，打了個哆嗦。
「穿上吧。」容桐脫了自己最外頭那層厚襖，遞給常蕙心。
常蕙心盯著容桐瞧，他被看得不好意思，偏過頭去，說：「姑娘家哪能凍著……」
常蕙心打心眼裡不信任男人的寬慰，但是有襖子為何不穿？常蕙心穿上厚襖禦寒，口中不親不疏道了句「多謝」。她放眼望，見謝景陵墓的背後秀水繞山，山為社稷牢靠，水為取之不竭，水在山中走得好，可謂風生水起。常蕙心再轉過身，見陵墓前面一馬平川，可謂天下太平。
真恨不得推倒了那山，填平了那河，再加他的一馬平川鏟個坑坑窪窪！
常蕙心將目光投向容桐，喚道：「容公子。」
這是她第一次這麼叫他，容桐起初沒有反應過來，待回過神，立馬拱手躬身道：「姑娘，什麼吩咐？」
常蕙心微勾嘴角，同容桐商量道：「容公子，你正好要上京趕考，我呢……也正好要上京去找幾個親戚。不如你我同路？」常蕙心故意按了按包袱，提醒容桐。她說：「我這裡呢，有些碎金子，兩個人路上都夠用了。同時我又有武藝，路上扮作你的侍從，也好沿路保護你的安全。」常蕙心嫣然一笑，斜飛嫵眼問他：「容公子，你說對嗎？」
「對。」容桐情不自禁，就受了她的蠱惑。
容桐清醒過來，突然高聲大呼：「但是——」
常蕙心突然捂住容桐的嘴巴，她大力一拉，就拉著容桐左行轉身，繞進一處石縫中。
石縫狹窄，兩人不得不身貼著身，容桐不解其意，要張口問常蕙心，卻發現雙唇被她嚴實捂住。常蕙心掌心有種自然的香氣，轉瞬就進了容桐的鼻息，他驟然臉紅，感覺唇上亦有了水汽，薄薄淺汗，不知是出自他自己還是常蕙心。
容桐一下子忘了自己要問什麼。
這時候，響起三、兩不一致的腳步聲，是巡邏的守衛們正由遠及近。
容桐屏住呼吸，只聽見自己的心跳，砰——砰——砰——不對，好像還有另外一個人的心跳。容桐禁不住眼珠左轉，去觀察常蕙心：她這麼鎮定的人，心怎麼也跳得這麼劇烈，難道……她也緊張？
常蕙心怎能不緊張。從小到大，她從沒躲過人，這會見著守衛來，緊張得後背都出了汗。
但下一瞬，常蕙心記起自己還要上京城找謝景報殺身之仇，就不怕了。
守衛漸遠，最後消失在茫茫盡出。
常蕙心這才鬆了原本捂在容桐唇上的手，她問他：「你剛才想說什麼？」
容桐低頭，羞愧道：「我想說……你能不能先預支我一兩金？要碎成十份的。」
常蕙心並不動作，注視著容桐。
容桐就一五一十交待了：他想在上京趕考前，留一兩金給自己父親。
常蕙心從包袱中取出一塊金，約莫五兩，交給容桐。
容桐不接，擺手道：「太多了。」
「孝敬父母，怎麼都不算多。反正這些金子是從墓中取的，多了也沒處用，你不必想著還我。」
容桐搖搖頭，示意問題的關鍵並不在這，他表示：「家父好賭，倘若我一次給他五兩，父親一定會立刻拿去賭庒下注，輸得血本無歸。只有取一兩金，分成十份，分別藏在十處不同地方，每次告知家父一處地方，這樣才夠他生活至我回來。」容桐說這番話的時候，雖然面色窘迫，言語卻不閃爍，雖然不贊同他父親的做法，但也並沒有因此嫌棄自己的父親。
常蕙心聞言不語，收了五兩金子進包內，重新揀出碎金，十塊大小不一，但湊在一起正好一兩。
常蕙心將金子交給容桐。
容桐捧在手裡，深鞠一躬，口中道謝。
他緩緩直起身，長長看了常蕙心一眼，方才啟唇：「小生要先回家中一趟。姑娘若是方便，不如隨小生一起走一遭？」
常蕙心答應下來，容桐便引著常蕙心回家去了。容桐所居的村莊距離帝陵不遠，容家家貧，只有一間茅屋，屋頂被積雪壓得矮矮，兩人進去屋內皆要躬身，家裡也亂糟糟的……容桐向常蕙心抱歉道：「家寒，讓姑娘受苦了。」
常蕙心旋即介面：「沒事，比這更苦的日子我也過過。」說完她自楞了，一陣恍惚，那個跟她一起過苦日子的人最後殺了她。
常蕙心埋頭往裡走，將一隻歪倒的矮凳扶正，坐下來。容桐也找了只矮凳坐，由於嗜賭的父親已經將家裡唯一的桌子典當，容桐只得將紙張鋪在地上，提筆書寫給父親的信。他字寫得斗大，一張臂寬白紙，寫了十來個字就寫不下了。
常蕙心盯著白紙黑字，又打量容桐。容桐知她心中疑惑，便解釋道：「家父還愛酒，每每出了賭庒，無論輸贏，都要賒七、八壇酒，喝個精光。因此家父每每皆醉醺醺還家，眼光昏花，我給他留的書信，只有將字儘量寫大，父親才能留意、讀清。」
常蕙心點點頭，表示理解。容桐得到她的回應，不好意思一笑，埋頭又繼續寫另外一張，這些留書一共十份，乃十物謎面，謎底便是家中十處隱秘地方。
容桐將這十張留書壓在自己坐的那隻矮凳下。
「這些謎底，令尊猜得出來嗎？」
「父親才學遠勝於小生，這些謎語對他來說都不是問題。」
「那令尊一次就把十處都猜到，豈不能統統將碎金全集起來？」
「不會的。」容桐笑著搖頭，看來他已熟稔父親的習性：「家父性急，除了賭博喝酒，再沒有第三件事他能堅持一刻。家父每次猜完第一張，就迫不及待去找銀兩錢財了。」容桐用指頭拈著金子，一一藏於隱蔽處，笑道：「這次阿爹要找的，不是銀兩，而是碎金。」自遇常蕙心之後，容桐首次流露出自信的目光。他在無意間側頭，正巧對上常蕙心的目光。
笑容還保持在容桐臉上，他發現常蕙心也在笑。
兩人尷尬須臾，各自斂了笑意，轉而沉默。
「不知……姑娘籍貫何處？」容桐輕聲緩問：「令尊令堂如今可是在家鄉頤養天年？」
「他們都去世了。」常蕙心只回答後面那個問題。
容桐藏完金子，便開始收拾上京的行囊：幾件衣物，大多都是書。
容桐將包袱背在身後，領著常蕙心出村去往最近的市鎮——璋縣。
「不要去這裡。」臨近入城，常蕙心突然改了主意。
「怎麼了？」
常蕙心不由自主地搖頭，她發現自己的雙唇不受控制，牢牢粘緊在一起，張不開，再說不出話。
璋縣是她被害的地方，她以為自己已經不懼怕了，但事實告訴常蕙心，一旦靠近這座城鎮，她的身體就會不可控地劇烈顫抖起來。
容桐關切道：「還是冷麼？」
容桐蹲下來，從自己的包袱裡再揀了件襖子，繞到常蕙心身後給她披上：「小生的棉襖，姑娘將就著穿會，等進了城你再揀喜歡的買。」
「走，進城去！」常蕙心突然抓了容桐的手。她的聲音特別響亮，把容桐嚇了一跳。容桐不自覺地後退，手也欲抽出來，卻發現常蕙心將他的手扣得死死的，根本抽不出來。
容桐不明白常蕙心這又是要做什麼，他的雙頰唰地又漲紅了。
常蕙心拉著容桐，大步流星地往璋縣裡走。容桐起先跟不上她的步伐，拉就變成了拽，後來容桐半走半跑，終於追得與常蕙心齊肩，拽就還原成拉，又由拉變牽……
容桐低著頭提醒常蕙心：「你手心都是汗。」
常蕙心手心的汗太多了，涔涔像流水似的，而且是雪水，冰冷冷刺骨。她的手起初抖得厲害，瑟瑟猶如北風吹孤枝……
常蕙心給自己置備了四套衣裳，另外給容桐也置備了一套。因為要趕著上京，不能訂做，她挑選的全是成衣，價格偏高，常蕙心均毫不猶豫買了下來。
掌櫃認識容桐，知他家境糟糕，這會突然冒出個美嬌娘，同容桐手牽手，還給他買衣裳，掌櫃的禁不住就打趣容桐：「桐小哥，你福氣真好，哪裡遇著的貴人？要轉運啦！」
容桐不好意思又埋頭，從臉一直紅到脖子根，雙手卻來回地擺：「沒有沒有，掌櫃的你誤會了。」
「走了。」常蕙心付完帳，不作停留，拉著容桐準備去另一家店。容桐遲了一步反應，沒跟上常蕙心，她和他的手剎那脫開。
容桐下意識地就要重抓，常蕙心卻搶先握了拳。
容桐只好將手訕訕收回來，萬分尷尬。
常蕙心卻感覺很好，起先她為了強抑自己的恐懼，步入璋縣，不得不拉了容桐的手做鎮定。這會兩人的手因故鬆開，常蕙心驚喜地發現，她已經不需要抓別人的手，也能獨自、坦蕩地在璋縣大街上走路了。
最後一件讓她懼怕的事情也不存在了。
兩人去了鐵匠鋪。
常蕙心走近煉爐，聽鐵匠們敲打的聲音，憑此判斷劍器的好壞，跟著的容桐卻被濺出的炭星嚇著，後退了幾步。他略感羞愧，遠遠看她。
常蕙心買到一把還算滿意的劍，掛在腰間，劍鞘是褐色的，正襯她鋥亮的褐色高靴。她剛在成衣鋪裡換好的一身男裝短打，寬敞不顯身段，青絲被簡單幹淨束於腦後，儼然一位英姿颯爽俠客郎。
就是眉目太過清冷，眉似光，目似星，都是高掛在黑夜裡的，感覺不到溫度。
容桐便靠近些，試圖同「星光」搭訕：「我還從沒見過哪位姑娘，像你這樣功夫好。」
「比我功夫好的姑娘多了。」
「那你……這身功夫哪裡學的？拜的哪門哪派？」
常蕙心按劍良久，已步出百步，方才答道：「家父曾是一名捕役，小女的武功皆由他傳授。」常蕙心不再多言，不願詳談。
常蕙心僱了輛馬車，作為腳力，載她和容桐一同上京。
黑馬白喙，毛色黑中泛青灰，常蕙心抬手輕撫駿馬頸上鬢毛，小聲嘀咕道：「現今能挑的馬竟這樣多。」想她喪命之年，內有偽帝自立，外兼狄戎犯境，戰亂不斷，馬匹價格比現今高出了二十來倍。
那時候馬車可是稀有之物，哪像現在能隨便挑……
「是啊。」容桐在旁附和：「當今天子偉岸，一掃積霾，莫說庶民的吃穿用度行不可與前朝語，單隻論開科設舉這一項……」容桐唇角勾笑，雙眸熠熠，言語也激動起來：「皇帝、皇帝真是至聖至明！」
「聽你這麼一說，當今天子真是堪比堯舜了。」常蕙心卻莫名給了容桐一個嘲諷的微笑。她心頭空洞，眉間眼角又含著一絲茫然，明明已經甩下容桐，牽馬前行，卻突然回眸一笑：「容公子，你到了春闈，一定要好好寫卷子，感謝這堯帝舜帝的知遇之光。」
原本冷情的眉眼沾染了嫵媚，容桐又看呆了。
容桐丈二和尚摸不著頭腦，繼而猜測：常蕙心是不是不滿意她自己牽馬？
容桐大愧，忙跑上前去，從常蕙心手中奪過馬韁：「慧娘，你上車去坐著，我來駕馬。」
「你會駕麼？」
「小生試試……」容桐沒底氣，卻並不後悔。他認定自己的抉擇是對的——總不能讓一個大姑娘駕馬，他這個男子漢坐在車廂裡面吧！倘若兩人同坐廂內，孤男寡女共處一室，那也不成。
容桐嘗試著翻身上馬，哪知駿馬認生，陡然高揚起一雙前蹄，差點將容桐掀下馬去。
「當心！」常蕙心伸手欲扶，手卻在半空中滯住，收回來。同一時刻迴轉的還有她的心思——見容桐不擅騎馬，常蕙心本想表態，她來駕馬。但轉念一想，若是常蕙心自己駕馬，容桐坐在車廂裡面，那豈不是她的後腦勺、後脖頸和後背，皆毫無防備地暴露給了容桐？
萬一他驟起謀害之心，她豈不死在上京路上，又枉死了一次？可不能再枉死了，還要去查明真相呢……
因著一點自衛私心，常蕙心沉默不言。她自行上車，任由容桐在前面顛顛簸簸，左搖右擺地嘗試駕馬。
容桐回頭，不好意思地向常蕙心道歉：「慧娘，我馬技生疏，等會路上肯定一路顛簸，磕碰著你了。」
睹見容桐額頭上皆是汗，常蕙心泛起丁點愧疚，垂瞼說了句：「不磕碰，倒是我……要多謝容公子了。」
容桐忙擺手：「哪裡哪裡，相互扶持、相互扶持是應該的。」
馬車跌跌撞撞，起伏頗大。
常蕙心坐在車廂內，為了維持身體的平穩，她將腿稍稍分開，成馬步狀坐姿，手上卻捏著一塊似泥團的東西。
常蕙心打算給自己捏個喉結。
小小的，粘在脖子上，不顯突兀，但又能讓人一眼看見，不生疑惑。
以前常蕙心和謝景未成婚時結伴出行，謝景便是這麼給她捏喉結，以便掩人耳目。
謝景……
前頭路上遇著一個轉彎，容桐反應慢了，連馬帶車廂陡然一個大傾斜。常蕙心的身子亦隨著車廂傾斜，腰間佩劍「哐當」撞在壁上，她情不自禁抓緊寶劍……
容桐隔著車簾關切道：「慧娘，你還好吧？」
「我沒事。」常蕙心也隔著簾子回應：「你駕穩。」
前面沒了聲音，可能容桐又開始自我羞愧了吧。
馬車行使逐漸恢復平穩，常蕙心亦逐漸坐正。她總覺得哪裡不對勁，再一看，原是手上仍握著劍柄……不知怎地，常蕙心回憶起方才在鐵匠鋪買劍，她向容桐提及了自己的父親……
永鳳年初，新君盛年登基，國家中興，朝中人才濟濟，有太傅謝少伯、太子太保謝少仲、太尉蘇至、鎮國將軍蘇長留、司空曾適……
其中為首的謝蘇兩世家，時稱「文謝武蘇」，族人滿布朝中，門生廣遍天下。
但是到了永鳳二十幾年，耄耋的皇帝沉迷求仙煉藥，不再上朝。太傅謝少伯多次進諫，皇帝不僅不採納他的諫言，反倒聽任術士和宦官的誣告，當朝罷去謝太傅的官職。
謝太傅怒目圓瞪，鬚髯皆豎，顫顫巍巍說出一番肺腑之言後，竟挺直老殘之軀，一頭撞向九華龍柱，以死直諫。
皇帝昏聵，竟認為血濺龍廷乃不詳之兆，震怒之下罪責謝氏滿門，太子太保謝少仲罷官下獄。謝少仲的嫡子謝還頎本應連坐，妻子新陽公主問詢入宮，帶孕長跪求情，謝還頎因此免於一死，由中書侍郎遷降吳州長史，永鳳二十二年，舉家離京。
謝還頎剛到任長史三個月，皇帝就又敕了新旨，將謝還頎再降為吳興治中。同年年末，敕令又來，命謝還頎遷降會稽縣令。
謝還頎一貶再貶，一年之內，直從正三品降至從七品，拱木生危，只能任由它人摧毀！
官場上皆知謝還頎為皇帝所惡，誰人願與他親？謝還頎到任會稽，治下縣丞、主薄皆不來參見，只有捕頭常原，身是命官卻有任俠氣，不顧身份地位，逾級與謝還頎相交。
常蕙心還記得，永鳳二十三年的新年，家裡突然就多了三個人一起過，謝縣令，謝夫人，和他們的長子謝景。
常蕙心那時才十一歲，小孩子心性，認為家裡人越多越熱鬧。年夜飯席間，常蕙心高興得不了，爬上座椅跪坐著，又折騰爬下來，拍手大叫：「阿爹說以後我們家就多了三個人！喲，喲，我有大伯大伯母和哥哥咯！」
「蕙娘，不是三個，是四個人。」常原含笑指正女兒的錯誤。
謝夫人嬌羞低頭，右手輕撫上肚子，謝縣令則側目看向自家夫人，滿目柔光。
常蕙心瞪大了眼睛，不明白。
就在這個時候，謝夫人的表情突然扭曲起來，她捂著肚子，整個人緩緩下墜。謝縣令神情慌亂扶住夫人，父親常原則大聲向外呼喚僕傭：「快、快去請產婆！」常原又彎腰按住謝縣令臂膀：「謝兄，你別急，讓且大嫂忍一忍，小弟這就親自去請！」
常原說完，腳尖點起運起輕功，飛一般向外奔去。常原心急如焚，至始至終未瞟一眼女兒。
產婆很快請來，喊了常原的兩位小妾進去幫忙。緊閉大門，將其餘人等皆隔在外面。
聽得裡面謝夫人的哭聲喊聲，產婆和小妾的鼓勵之聲，就是不聞嬰兒呱呱聲，謝縣令和常原兩個大男人，均焦急地走來走去。
蒼穹中驟劈白光，直劈屋頂，白光一亮，照得房屋四周景物清晰如晝，白光一暗，周遭又陡墜漆黑之中。乍亮乍暗之下，頗為驚心。
緊跟又響起轟隆隆的巨雷，常原奇道：「吳地冬日一貫溫和，怎地還電閃雷鳴了呢？」常原轉頭看向謝還頎，商量道：「謝兄，這看樣子是要有暴雨，你和大侄子先到廂房避一避？」
「新陽還在生產，我哪裡有心思去避！」
正爭執著，聽見房內傳來嬰兒哭啼之聲，不輸空中雷鳴響亮。
「生了！」謝縣令和常原皆是一喜，見常原某妾笑眯眯開啟房門，兩位男人便相繼步入房間。常蕙心也屁顛屁顛跟著湊熱鬧，冷不防撞在一人腰上。
「哎喲！」常蕙心喊了一聲，這人的腰身怎麼這麼硬。她仰頭看，發現身旁是個小少年——就是席間認識的，謝縣令的公子謝景。
他明明只有十五、六歲年紀，卻板著一張臉，像個小大人。
謝景咧了下嘴唇，似乎也被撞痛，但他卻迅速收斂表情，刻意伸長脖子，揚起下巴裝嚴肅。
常蕙心用鼻孔對他發了一聲「哼」，她掉回頭，抬腳跨過門檻，故意搶在謝景前面，大搖大擺地進門了。
常蕙心走近床前，瞧見謝夫人脫力躺於床上，目光中流露欣慰喜悅，出生的嬰孩裹了暖和厚實的襁褓，正由謝縣令抱著，搖啊搖……
常原亦是高興，多嘴一句：「謝兄，嫂子，二侄子的名字你們想好沒？」
謝縣令本正輕搖襁褓的雙臂突然放緩，眼神漸黯：「我與新陽去年曾商議，若得次男，便為他取名‘致’字……」
「謝致，好啊！」常原武藝頗高，文墨上卻不大懂，只知一味叫好。