「……以上諸罪，所有虔誠者皆有責任加以討伐。」
米勒神父的話重重落地。
從人群中，走出了一位皇家史學院的老教授，胸前佩戴著懸劍徽章的老教授用乾瘦的手點燃了柴堆。薔薇鐵騎分開，一群穿著古典長袍的年輕學生跟著走了出來，他們往柴堆中逐一新增木頭。
火越燒越大，火舌揚起，熱氣扭曲著空間。
一片寂靜。
安尼爾大主教走向火堆，堅定地把一本本教令集投到了那熊熊烈火之中：「永恆之火終將審判一切，所有罪孽皆受懲戒。」
在寂靜中，代表著精神王國無上權威的教令集被火舌吞噬，濃煙開始升起來。
他的追隨者緊隨其後，他們將一些衛道士的書籍和教皇的著作也一同扔了進去。
「還有這個！」
莊嚴的場面中，一名商人從人群中擠出來，他手中握著幾張贖罪券。
贖罪券被他投進了火中。
濃煙滾滾而上，天穹無雲，太陽近乎逼人地烘烤大地。
大火幾乎燒了一個上午，因為源源不斷有人趕過來將一些和教皇有關的東西扔進火堆裡。等到所有詔書都化為灰燼之後，一個淘氣鬼帶頭對著灰燼唱起了送葬曲。
安尼爾大主教沉默地看著那堆灰燼，沒有制止他們，只是嘆了口氣，轉身離去。
一切都在火中扭曲，化為灰燼。
………………
「是哪個家族？」
國王在書房中邊閱讀查爾斯的來信，邊聽著內務總管的彙報。焚燒教令時發生的刺殺好像從一開始就在他的猜測之中。
「麥森家族。」
內務總管回答。
國王稍微想了一下，麥森家族的領地主要在羅格朗中部沿海地區，其中有一個港口正巧處於冬夏季風的影響範圍之外。麥森家族在航運上做得向來不錯，不過根據國王的財政官員的調查，對方在關稅上似乎有所遮掩。
國王在自己心底的那張諸多貴族的名單上，在麥森家族旁邊做了一個標記。
「其他人呢？」
內務總管將探子觀測到的，這兩天在煽動市民衛隊中摻雜一手的貴族成員報給了國王。國王微微頷首，思考了片刻做了一些相應的安排。
以安尼爾大主教出面焚燒教令集是國王放出的魚餌，眼下一些小魚上鉤了。但是更重要的不在於這些小魚，而在於另外一邊——
查爾斯他們要發動進攻了。
內務總管看了一眼天色，委婉地勸告國王應該休息了。
國王難得地聽取了他的意見，放下了筆，他看了一眼東北方向。
………………
與羅格朗梅茨爾城的萬里無雲不同，此時低地聯盟鷹嘴灣暗沉沉的。
夜幕已至，天空中還有著群山般的烏雲，別說月亮了，連顆星星都看不到。作為低地國家最重要的一個港灣，鷹嘴灣此時籠罩在一片令人壓抑的昏暗裡，零星的燈火格外孤單。而在碼頭附近，停泊著正在休息的船隻。
高高的燈塔獨自亮著，但此時海面上籠罩著濃霧，燈塔的光弱得可憐。
燈塔中守夜人打了個哈欠。
他雙手環抱，靠著牆壁打瞌睡。
偶然地，守夜人感到了一絲寒意，他醒來，隨意地看了一眼海面。一眼掃過，他最開始沒有意識到自己看到什麼，用力揉了揉眼睛，才確定那濃霧裡彷彿真的有一個龐然可怖的黑影。
那是什麼？