伊莉諾王太后坐在白金漢公爵的對面，觀賞著手中的一把刀。
那把國王曾經用來斬殺格萊斯大公的弧刀。
白金漢公爵按照她的要求，從國王那裡得到了它。
王太后溫柔地撫摸著刀柄，看得白金漢公爵神色複雜——他可是見慣了這人瘋瘋癲癲的模樣，又或者是以前的暴戾血腥。
「他的鐵騎將捲起狂風，他的航船將織成羅網，他將威震四海，將是世界之王。」王后緩緩地拔出了長刀，她凝視著刀鋒，一句一句，擲地有聲，「你不用告訴我他做了什麼，你只需要告訴我，他需要什麼。」
她曾一次又一次看著自己的孩子在面前死去，那時候她無能為力。
但現在一切都不一樣了。
她能夠為她的孩子披荊斬棘，也能夠為她的孩子遮風擋雨，她終於能夠伸出自己的肩膀，在他徹底成長起來，為他撐一撐那烏雲籠罩的天空。
收容幾個瘋子又如何？
那些瘋子不聽命令，那她就用那些瘋子的頭來試刀。
她的孩子，他做什麼都是天經地義。
………………
「我不是很明白，陛下。」內務總管跟隨在國王身邊，走在監獄中，「您打算讓他們做什麼呢？」
「我打算讓他們組成一個科學院。」
國王說。
他向前走了幾步，發現內務總管沒有跟上來。他轉頭一看，發現內務總管正神情極其古怪地看著自己。
「您是認真的？」
儘管已經算得上冒犯了，內務總管還是忍不住問了一句。
聖主啊，看看那些都是什麼傢伙？！一群瘋子和變態組成的科學院？那是什麼科學院？瘋人科學院嗎？
瘋人科學院還沒組建起來，內務總管覺得自己先要瘋了。他和陛下的思維彷彿差了一整個羅格朗的版圖。
「不用那麼緊張。」國王就像沒看到內務總管崩潰的神情，「一個嘗試而已，如果他們不能證明自己是天才而不是瘋子，那麼也就只能從皇家學院入手了。」
入手什麼？去摧殘那群老學究嗎？
內務總管彷彿看到慘劇落到皇家學院頭上的那一幕。
事實上，國王本來就是想從皇家學院先入手的。
黑死病再過幾個月就將到來，國王並沒有將全部希望寄託在魔鬼身上。而且就算魔鬼真的能夠辦到解決這一次災難，那麼下一次呢？依靠外力只會到來更加嚴重的後果。國王希望的是，能夠從根源上去預防，去解決這些。
這不是一件容易的事，需要時間，勇氣與嘗試。
國王能夠知道一些大概的方向，但他是國王，而不是醫生也不是□□研究者，他自然不可能做到事事親為，而比起研究一兩張人體結構，有更多的事情需要國王去做決定。
打一個比方，羅格朗就像一艘巨大的船，國王是那個決定船行進的人，他要做的是宏觀上的改變與調控，決定船上哪些舊的事物該被更替，船行進的方向改如何調整。至於更細微的螺絲如何更替，怎麼具體地去打造一塊更換的木板……那是需要底下的人去辦。
知道自己該做什麼，不該做什麼，才是一位合格的君王。
交談之間，國王和內務總管走到了另外一間牢房前。
裡面關押的傢伙引起了國王的注意——他的房間看起來格外舒服。
「那是杜納底·古羅斯。」
內務總管注意到了國王目光，解釋。
「古羅斯……我記得他是五港同盟兄弟會的會長，如今的五港同盟似乎就是以他為首。」國王站在牢房前，看著裡面的傢伙在鋪得舒舒服服的稻草上呼呼大睡，「這是他的兒子？」
「私生子。正是他在上次搶劫了王室的商船。」
內務總管剛要高聲喊來監獄長，呵斥他。
國王阻止了內務總管，徑直向前走去。監獄裡行賄受賂是常態，古羅斯家族作為五港同盟中歷史最悠久的一員，自然有那個充裕的經濟實力將手伸到梅茨爾的監獄裡，斥責一名監獄長無濟於事。
「陛下，五港同盟最近並不安分。」內務總管跟上國王，「您要警告一下他們嗎？」
「恰恰相反。」國王露出了意味深長的微笑，「我倒希望他們能夠做出點什麼來。」
「您是在……」內務總管小心地看著國王，「您是故意逼迫他們？」
「如果沒有藉口就沒有理由收拾了，不是嗎？」
國王反問。
國王當然是故意晾著五港同盟的。
別忘了，王室有多麼窮，如果五港同盟願意百分百配合國王接下來的改革，那麼倒也未嘗不可。但是，這是不可能的，五港同盟存在太久了，他們被往日的榮光晃花了眼，更被巨大利益迷得丟失了理智。
「您不擔心他們串聯其他的貴族，引起新的動盪嗎？」
內務總管冒險直言，說出了自己的憂慮。
回到薔薇王宮後，他猛然發現效忠國王的人多了起來。這讓忠心耿耿，以國王第一下屬自居的內務總管有了罕見的危機感。為此，這段時間他忙得跟陀螺一樣，不僅將之前缺席王宮生活的空白填補上，還積極地關注著羅格朗眼下的所有訊息。
國王這段時間大清洗前的準備自然在他的關注範圍之內。
內務總管擔心如果這個關節五港同盟有異動，會引起連鎖反應。
「不。不是那樣的，我的總管先生。」國王沒有動怒，他沿著冰冷的石道繼續向前走，口氣帶著幾分譏誚，「五港同盟紮根東南太久了，他們太傲慢了，以至於忘了最初的小心謹慎。他們甚至忘了給其他人也分一口湯喝。」
「看著吧。」
國王輕笑了一聲。
「如果五港同盟有難，多的是落井下石試圖取而代之的人，而絕非雪中送炭的。這麼大的一塊肥肉，虎視眈眈的人太多了。」
國王的話語裡帶著一種令人悚然的嘲諷。
他將很多東西都看得清清楚楚，以至於說起來的時候總是帶著漫不經心的感覺。
「和安格爾聯絡吧。」國王平靜地吩咐，「他們窮得夠久了，想來更加希望摻和進這件事情中。」
安格爾邦國多群山，也就意味著他們擁有著豐富的林木資源，假如國王願意出價，併為他們在某些方面放鬆些條款，想來安格爾邦國是十分樂意為國王提供建築城堡所需要的木材，甚至可以充當押運者。
「您聽起來早有準備。」
內務總管聽得有些心驚，忍不住驚歎了一句。
國王同安格爾邦國達成協議，是在平定內亂之前，那時候國王只是借用了安格爾邦國的騎兵。但是誰能夠想到，國王很有可能早在那時候，就將目光放到安格爾群山的木材資源上了呢？
國王笑了笑。
一場效忠，一次平定戰亂，一支騎兵，就想從國王這裡換來自由民享有的地位？別誤會，國王可沒有這麼慷慨大方，在安格爾邦國的艾德蒙將軍提醒國王合約之前，國王就已經在思考著如何從安格爾邦國獲得更大的利益。
騎士長對安格爾邦國的熟悉就是國王制定計劃的依據。
事實證明，國王這些早早做好的思考並不是白費的，現在不就派上了用場嗎？
國王沿著監獄陰冷的石階，一步一步地向上。
他穿著精緻的黑色長靴，長靴上鑲嵌著華麗的寶石，隨著國王走動，兩側的寶石閃爍著星點光彩。國王每一步都走得堅定有力，從後面看他的背影，就像那是一把永遠一往無前的刀鋒。
「一月，五港同盟商船拒絕接受海關總督的搜查。」
「二月，五港同盟次級城市私販羊毛。」
「三月，五港同盟古羅斯家族指使船隻襲擊經過的船隻。」
「四月，夏爾得郡商船經過科思索亞港口未降下旗幟受到扣留。」[2]
……
「九月，五港同盟夥同格萊斯偷渡古倫底重騎兵。」
「十月，五港同盟加入薔薇之變。」
國王的聲音越來越冷，他的語調平穩，但是暴怒在那平靜的冰面下醞釀著。
五港同盟可能不知道他們辦到了什麼——他們讓一位記性好得出奇的國王徹底起了殺心。他們乾的所有事情，一筆筆，國王記得清清楚楚。
「海上與商業的無冕之王？」
國王低低地笑了一聲。
笑聲藏著的東西令人不寒而慄。
伴隨著一聲清響，黑色的長靴踩在了最後一級臺階上，國王抬起頭，目光掠過覆蓋厚厚白雪的大地，冷風呼嘯。
「在我的土地上，何來第二位帝王？」
國王毫不猶豫地邁步上了最後一級臺階，他跨出了陰影。陽光一下子全落到他的身上，
冷風呼嘯，國王的眉眼被照得彷彿帶著炫目的光。
猩紅的王袍昭告著鐵血帝王的決意。
薔薇家族的王座屹立在羅格朗大地上，那麼在羅格朗大地上就只能存在一道意志，一個聲音，那麼往來深淵海峽的航船上，就只能懸掛一種旗幟。
格萊斯大公試圖踏足王座，最終以鮮血染紅國王的長袍。
現在，國王決心讓作為「海上無冕之王」的五港同盟這艘舊日的巨輪沉到深淵海峽中去。
王座不容挑釁！
作者有話要說：暴君：霸道.jpg
恭喜小國王擁有了一個跨時代的……瘋人科學院（？）