「別胡說！」青年先是制止了自己妹妹的口不擇言，然後又轉向手持畫像的人，發現見那人正用奇怪的目光看著自己。
青年不禁有些尷尬，想要開口解釋，忽覺一股寒意順著背脊刺溜一下竄上來，如銀針刺頸，扎得他毛骨悚然。
接著他聽到身後傳來下馬落地的聲音，他轉身一看，看到那領頭的男子朝自己走來，還問：「你見過她？」
男子樣貌出眾，衣著並不張揚卻難掩通身貴氣，他開口詢問時的態度也並不見傲慢，可不知為何就是讓青年覺到了些許壓迫感。
青年連忙回道：「有過一面之緣，這位姑娘身邊跟著的大夫幫了我們一個大忙。」
青年雖然輸了氣勢，卻沒說自己在哪見過殷箏，甚至還反過來問男子：「不知閣下尋她，所謂何事？」
青年和自己妹妹不同，常年行走江湖的他擔心這群人會對殷箏一行不利，便想先打聽打聽對方找殷箏的目的。
當然青年也沒把握對方會回答自己。
不曾想對方真就回答了他，且這回答不僅出乎他的意料，還扼殺了他那本就飄渺的心動——
「她是我未過門的妻子。」丟下大隊人馬，只帶了幾人連日趕路的聞澤睜著眼睛說瞎話：「她此番回鄉是為祭母，但我聽聞黔北近來不太平，故而趕來護送。」
……
柳夫子去打聽了一番，得知道路清理只需耗費不過五六天的時間，繞路則要多加十多天的路程。
於是殷箏一行決定，等道路清出來再走。
為了打發無聊的時間，他們還接連兩日出門採購，不僅補充了馬車上的乾糧零嘴，還多備了些常用的草藥與厚實的衣物棉被。
晚上休息前，柳夫子又檢查了一遍行囊，說道：「茶葉喝完了，我明日去茶葉鋪再買些回來。」
正在鋪床的逢年忙道：「我同你一塊去，正好添些快用完的繡線。」
殷箏倒是沒什麼要買的，加上天氣冷不願動彈，便打算在客棧裡待著。
之後逢年鋪好了床，柳夫子也收拾好了東西，提著燈盞走到了床邊。
客棧的床大小適中，殷箏逢年以及柳夫子三人又都是偏瘦的身材，一塊睡床上倒也不算擁擠。江易睡在窗邊的榻上，正對面就是門，方便保護她們。
沒了滯留的大批商旅，客棧頓時安靜不少。
江易四仰八叉地在榻上躺著，突然睜開眼睛，一個翻身下了榻，跑到床邊吹滅了柳夫子放置在那的燈盞。
之後又過了片刻，屋頂上傳來細微的輕響，江易沒動。
窗戶被人從外面推開一條縫，江易也沒動。
有一蒙面人從窗戶進來，江易還是沒動，整個人像是和床頭的圍子混為了一體。
蒙面人因此沒有注意到江易，甚至毫無防備地走到床邊，輕輕拔出了鋒利的匕首。
匕首反射出的寒光略過江易的眼，蒙面人這才驚覺床頭站了一個大活人，正要動手，被江易直接摁倒在地。
重物砸地的巨響和匕首掉落在地的聲音同時響起，睡在最外邊的柳夫子當即就醒了，最裡面的殷箏也迷迷糊糊地睜開了眼睛，只有逢年還睡得死沉，並未醒來。
柳夫子拿出火摺子點亮床邊的燈盞，看見江易屈膝壓在一個蒙面人背上。
奇怪的是，那蒙面人並未掙扎，而是軟軟地趴倒在地，一動不動。
柳夫子下床檢視，殷箏越過逢年坐到床邊，拉過被子往身上裹了裹，聽柳夫子回頭說道：「已經死了。」
江易驚訝：「我沒殺他。」
柳夫子搖頭：「不是你殺的，是他自己吞掉了藏在口中的毒藥。」
一旦被抓就服毒自盡，像是死士的作風。
這下輪到殷箏驚訝了。
她還以為對方是來謀財的，沒曾想竟是死士。
可殷箏想不出有誰會來殺自己，或者說，想要殺她的人多了去了，其中應該沒有誰會知道她如今的行蹤。
江易扯下蒙面人臉上的紗布，愣了愣，道：「我見過他。」
殷箏看向江易：「你見過？」
江易點頭：「他是虎嘯軍的。」
虎嘯軍，太子親兵。
柳夫子急道：「太子要殺你？」
殷箏歪頭想了想，最後低聲道：「未必是他。」
……