康熙四十九年
四月三十日,夜
雕花拱門前,一身華服的嘉怡轉身接過繡香手裡的托盤。
「小主……」繡香抿緊嘴唇,眼中淚光瑩瑩。
嘉怡抬頭衝繡香笑笑,裝扮精緻的臉龐已看不出任何驚恐和緊張,「你不用在這兒等我了,早點回去吧。」
「不，」繡香慌亂地搖了搖頭,「我就在這兒,我就在這兒等小主出來。」
嘉怡微彎了彎嘴角,沒有再說什麼，緩步轉身走進了八阿哥就寢的院落。
八阿哥正站在院中，端著鳥食碗逗弄著那兩隻被關在籠子裡的海東青。
候在一旁的馮進朝看到走進來的嘉怡，垂在身側的手暗暗攥了攥，「主子,側福晉來了。」
八阿哥側過頭看了躬身行禮的嘉怡一眼,語氣悠然地道，「這麼晚了，怎麼不好好地在屋子裡休息？」
嘉怡偷瞄了八阿哥一眼,垂下眼簾道,「妾身睡了一天了，聽丫頭們說爺才打獵回來,怕您沒好好用膳,特地讓廚房煮了雞絲粥給您。」
「嗯,你有心了,」八阿哥難得地好心情，一邊喂著海東青，一邊讓馮進朝把托盤接了過去，「皇阿瑪這幾日在邊塞巡幸，爺打算帶你們去湯泉行宮住幾日，一邊等待聖駕回鑾，一邊也讓你們散散心。」
「爺思慮周到，能跟著爺出京走走，是妾身的福氣，」嘉怡低下頭，態度恭謹。
一旁端著雞絲粥的馮進朝，不自覺地吞了口唾沫。
「爺，這粥都涼了，」嘉怡往前走了一步，語氣中似乎多了一絲羞怯，「讓妾身服侍您用膳，好嗎？」
八阿哥緩慢地直起身，轉頭看向嘉怡。
嘉怡臉孔微微泛紅，精緻打扮的妝容配著豔麗的釵環，兩隻手無意識地纏繞著手帕，饒是眼中滿含秋波似乎也掩蓋不去她心中的驚恐和慌亂。
就像一個溺水的人在企圖抓住最後一根救命稻草，八阿哥並沒有往別處想，他不在乎嘉怡心裡在想什麼，只在乎她能不能順利把孩子生下來。
「也好，這晚上寒氣重，你也陪我一塊兒用吧，」八阿哥放下了鳥食碗，神情溫厚。
嘉怡淺淺一笑，微福了福身，跟在八阿哥身後進了房間。
馮進朝把一甕雞絲粥端到桌上，嘉怡親自給八阿哥盛了一碗，又給自己盛了一碗。
「嗯，這粥熬得剛剛好，」嘉怡先喝了一勺，抬頭衝八阿哥笑笑，「很香呢，爺快嚐嚐。」
見嘉怡先喝了，八阿哥不疑有他，果真也端起碗來喝了一口。
看到這一幕，嘉怡慢慢彎起嘴角，手邊的紅寶石戒指閃著微光，映著她嘴邊的笑，看起來很是滿足。
「主子！」
門口突然傳來侍衛的聲音，八阿哥還沒來得及喝下第二口，就放下了粥碗，「怎麼了？」
「何焯大人求見，」侍衛在門外稟報。
八阿哥面上一喜，當即起身，快步走了出去。
「爺！」嘉怡驚慌之下叫了一聲，八阿哥卻連頭都沒有回。
「這可怎麼辦啊？」馮進朝著慌地竄到嘉怡身邊，「這就喝了一口，藥效能夠嗎？」
「我不知道……」
嘉怡臉色慘白，眼中已有些失神，她緩慢地回頭看了一眼八阿哥沒吃完的那碗粥，指甲在掌心狠狠刺了刺，「把這裡收拾了，別讓人查出來。」
「這 ——」馮進朝還想說什麼，腦袋裡卻已經是一團漿糊了。
眼見嘉怡歪歪斜斜地走了出去，馮進朝也不敢再耽擱，拿起八阿哥沒吃完的那碗粥，正想著要怎麼處理才能一保萬全呢，院子裡突然傳來兩聲鳥叫。
京城，雍親王府
靜謐的東小院內，傅鼐安靜地等在門外。
臥房的燭火輕輕抖了抖，四阿哥開門走了出來。
「都準備好了嗎？」