康熙四十八年
七月十四，雍親王府
詩瑤邁進內堂時，福晉與弘昀正好用完午膳，「喲，咱們阿哥今日這麼乖，連平素不愛吃的山藥泥都用了這麼多。」
「堂堂男兒郎，怎麼好挑食呢，」福晉接了侍女遞來的帕子擦了擦手，拍拍弘昀的肩膀道，「行了，去院子裡消消食，午後小睡一會兒，下午還得練一篇大字，可不許跟小太監們偷懶。」
「是，額娘也好好休息，」弘昀乖巧地下了桌，拱起手衝福晉揖了揖，由著侍女牽出了內堂。
福晉看著弘昀小大人似的背影，嘴角微微一彎，整個人和煦了不少。
「咱們阿哥真是少有的懂事，謙虛有禮、勤奮聰慧，等日後長大了，也一定是個孝順孩子，」詩瑤上前，扶著福晉向臥房走。
福晉拿下帕子壓了壓唇角，神色又清冷了起來，「弘昀是王爺的嫡子，身上的擔子比旁人重，光是勤奮孝順，可還遠遠不夠啊。」
「是奴婢嘴笨，」詩瑤垂下頭，替福晉撩開臥房的珠簾，「主子放心吧，有您的悉心教導，咱們阿哥一定是最出色的。」
福晉沒有再說話，進了臥房，坐到軟榻上，看起了新送來的賬本。
詩瑤抿了抿唇，給福晉倒了杯新茶，逡巡了片刻還是小聲開口道，「主子，今兒暗房的人都被送走了。聽說雖然傷得重，但都還活著。」
「王爺是壓根沒想要他們的命，否則也不會一直等到敬事房來人了，」福晉的視線沒有從賬本上移開，語氣也異常平淡。
詩瑤還有些不甘心，說話的語氣又多了幾分怨懟，「還不是大格格多事，否則哪有那麼容易就出來的。現在那個萬祥都還沒在府裡站住腳，奴婢是真怕 ——」
福晉的視線掃過來，詩瑤察覺失言，連忙住了嘴。
「請聖上飲宴的準備千頭萬緒，也虧得這丫頭還有時間操心府裡的事。」福晉按了按手中的賬本，神情上依然看不出喜怒。
「還不是那個蘇培盛暗地裡挑唆的，」詩瑤俯下身，替福晉按起了小腿，「大格格到底年輕，總還念著早年的一點恩情。主子這幾日事忙，奴婢就沒跟您說，這大格格剛一回府，就為了給那個蘇秋欣撐腰，當眾打殺個婆子，還把在場的奴才好生教訓了一通。現在後院的奴才提到大格格，各個戰戰兢兢、如履薄冰的。要奴婢說，主子當時就不該把請宴的事兒都放權給大格格。」
「那是王爺有心提拔她。畢竟，咱們王府裡就這兩個女兒，茉雅奇還是長女。我也想著日後她出息了，多少能幫幫咱們弘昀，」福晉翻了翻手上的賬本，眉頭卻微微皺起，「不過，這兩個女兒到底不是小孩子了，再過兩年說不準就該議親了。這在王府裡還能被寵著縱著，等嫁出去了，可就未必能由著自己的性子胡來了。」
詩瑤聽了福晉的話，眼珠轉了轉，隨即一笑道，「可不是，要說現在，也該讓兩位格格好好學學如何為人處事了。只是，李嬤嬤如今身子不好，平時都在家裡休養，怕是沒有多少精力教導兩位格格了。」
「那就再尋兩個妥帖人送去，」福晉端起茶碗，輕輕抿了一口，「格格們是要嫁出去的，甭管以後嫁到哪兒，總得行止有禮、進退有度，否則自己要受苦不說，還會丟了咱們王府的臉面。」
「還是主子想得周到，」詩瑤起身衝福晉福了福，「奴婢去找兩個宮裡出來的教導嬤嬤，有背景有資歷，就算為了兩位格格日後議親做準備，李側福晉和宋小主也一定會感激福晉的。」
七月十七，西配院
絮兒聳拉著腦袋邁進院門時，詩玥正焦急地徘徊在門口。
「絮兒 ——」
「小主！」絮兒抬起頭看見詩玥，慌忙上前攙扶，「這大中午的，您怎麼也不避避太陽？」
「沒事兒，我不熱，」詩玥抓住絮兒的手，眼中滿是殷切，「你打聽的怎麼樣？蘇公公被送到哪座莊子上去了？咱們的包袱什麼時候能送過去？」
「那個……」絮兒慢慢低下頭，不敢再看詩玥的臉，「府裡的人一提到蘇公公就像見了鬼似的，平時跟奴婢相熟的幾個車伕，現在都扒著那個萬公公。奴婢轉了好幾圈，也沒敢跟人開口……」
「小主，是奴婢膽小，是奴婢沒用……」絮兒說著，眼眶一紅，眼淚落了下來。
詩玥緩緩直起身，臉色有些發白，看向絮兒的眼神卻依然溫和，「快別哭了，這哪裡是你沒用，明明是我強人所難了。你不敢輕易跟人提，還不都是為了我好，我心裡都明白的。」
「小主，」絮兒哭著抬起頭，語氣中滿是心疼，「我跟了您這麼長時間了，雖然很多事情搞不懂，但是我知道，小主是這世界上最好的人。奴婢實在不想看見您傷心，奴婢真討厭自己，總是幫不上小主的忙……」
「傻丫頭，」詩玥拿下帕子給絮兒擦眼淚，自己的眼眶卻也隱隱泛紅，「我有什麼好傷心的，今天的結果已經是出乎意料的好了。只是我自己一時想不開，鑽了牛角尖，其實不過就是兩件衣裳，送不送的能有什麼區別呢？快別哭了，咱們晚上吃醬鴨，再向鈕祜祿小主要一罈果釀，你不是最愛喝那個嗎？蘇公公平平安安的出去了，咱們合該慶祝慶祝才是。」
絮兒抽著鼻子點點頭，自己又拿袖子擦了擦臉，衝著詩玥傻傻一笑。
七月二十，農莊
寬敞的農戶裡五臟俱全，窗外綠蔭如蓋，幾根柳枝伸進窗欞，被冰山上的寒氣燻得露珠淋淋。
「來來來，再轉一圈，」被王府裡的人日日唸叨的蘇大公公此時正盤坐在榻上，手邊是鎮好的西瓜和一堆閃瞎人眼的金環玉飾。
被打扮一新的圓明園新任總管李英，正滿臉不情願地，頂著瓜皮小帽，穿著一身鑲金綴玉的青色長袍，在屋子中央轉圈圈。
「誒，好看，好看，咱們小英子這樣一打扮絕對是威風八面啊，」不遠處趴在圈椅上的張起麟撅著腫大的屁股仍然不忘湊湊熱鬧。
靠著床柱的張保公公嫌棄地瞪了他一眼。
「師父，這辮子上的玉墜也太重了，」小英子甩了甩一身叮噹亂響的掛飾，臉都皺成了一團，「我這樣走出去肯定笑死一大片，還能跟人談什麼生意啊？」
「誰讓你都帶著了？」蘇偉撿起片西瓜咬了一大口，「我這不是看看哪幾件最稱你嗎？這在京城裡做生意，講究的就是一個氣場。買賣人的氣場從哪兒來啊？還不是從穿著上來。就得穿得讓人能看出你有錢，又看不出你有多少錢，這樣價碼才能開得活，買賣才能談得成。」
小英子低頭拽了拽身上的馬褂，滿腦袋都是問號，「師父，你都從王府裡出來了，要談生意你就自己去嘛，做生意那些彎彎繞我哪搞得清楚。」
「不用你搞清楚，」蘇偉晃晃手裡的西瓜皮，「讓你出去是給為師撐場子的。今時不同往日，這蘇培盛的大名在京城裡一時半會兒是不頂用了。」
小英子撇撇嘴，蘇偉放下西瓜皮，一臉正色道，「但你不同啊，萬歲爺近來要駕臨圓明園，而你正好剛剛添為圓明園總管。這不僅是王爺對你的信任，更是莫大的榮光啊。在京城裡不說橫著走，對付幾個狗眼看人低的也是足夠用了。」
「切，」小英子不屑一哼，一邊低頭解腰上掛了一串的玉佩，一邊嘟嘟囔囔地道，「要不是哪個沉不住氣的燒了人家天和商號，現在也不用特意推出去一個撐場子啊，還不是你自己瞎得罪人 ——」
湊熱鬧的張公公在旁邊噗嗤一聲樂，黑了臉的蘇大公公一巴掌拍在炕桌上，震得小英子立時閉了嘴，「少給我廢話，趕緊穿好了出去練！今兒要是給老子賠了錢，看我不把你活剮了涮鍋子！」
傍晚，農莊
剛換了藥的太監王朝傾、王以誠並肩趴在涼蓆上，王府給他們安排的住處在農莊的東北角，一連三間小院，正房廂房都有，幾個人住的倒是很寬敞。
王以誠挪了挪腫痛的下半身，輕輕嘆了口氣，「也不知咱們要在這裡待到什麼時候，這頓板子捱得著實莫名其妙。你說，王爺不會就此發配了咱們，讓咱們在這兒悲慘終老吧？」
「想什麼呢？」王朝傾閒閒地哼了兩句小曲兒，「咱們要是被髮配來的，還能住上這麼寬敞的屋子？你當莊子裡的管事都是傻的啊，他們耳目聰靈著呢。」
「道理我是明白，」王以誠又皺了皺眉，「可我這心裡總是懸得慌。當初咱們被押進暗房，我可是當真以為王爺是不滿咱們這批內監在王府裡掌權過重了，想卸磨殺驢啊。如今雖說是活著出來了，可咱們還有沒有那個命能重回王爺身邊伺候，真是誰也說不準啊。」
「你呀，把心放在肚子裡，」王朝傾抬手拍了拍王以誠的肩膀，又順著門縫指了指屋外那最大的一間院子，「看見沒，只要那位主兒還在，咱們遲早能回去的。」
翌日，雍親王府