食盒裡的菜擺出來，一邊是清粥小菜，一邊是滷好的雞腿，油汪汪的鴨架。
「丁芪說了，你吃藥期間不能吃太油膩的，」蘇大公公舉著雞腿，把菜粥往四阿哥眼前推了推，「你這粥都是江南貢米熬製的，聞著可香哩。」
四阿哥白了蘇某人一眼，端起粥碗喝了兩口，「你今天又把魏珠給得罪了，那人可跟梁九功他們不一樣，不會白白嚥下這口氣的。」
「放心吧，我早解決了，」蘇大公公成功啃完一個雞腿，抓起一旁的布巾擦了擦手，又往下一個進發，「我下午讓小英子又去了趟暢春園，揹著人給魏珠帶了五千兩銀票，他收了銀票，嘴自然就閉上了。」
四阿哥輕揚眉梢，看了蘇偉半天，末了嘴角微微一翹，「五千兩啊，蘇大財東出手可真是大方。」
「好說，好說，」蘇大公公再次幹掉一隻雞腿，端起冬瓜湯喝了半碗，長出口氣道，「反正也不是我的錢，我讓小英子從你私庫裡提的。」
半柱香後，
「張起麟！」
「奴才在，」守門的張公公連滾帶爬地進了臥房。
「撤膳！」雍親王把喝乾淨的粥碗往桌上重重一放。
「我還沒吃飽呢，」正在拆鴨架的蘇公公企圖反抗，奈何收拾碗盤的張公公一點不講兄弟義氣。
「你個小氣鬼！」油著一張嘴的蘇公公拽過四阿哥的手狠狠蹭了蹭。
四阿哥手上一使勁，把人整個拉到眼前。張起麟提著食盒一溜煙地出了房門，沒看到蘇公公今天第二次漲得通紅的臉。
「恩，」四阿哥咂咂嘴，伸出來的舌頭在唇上轉了一圈道，「今天的滷味做的地道，這個廚子該賞！」
入夜，恩澤園
「這小十八也是個厲害人物，」九阿哥與八阿哥坐在書房裡，「平白讓老十吃了這麼大個虧，還好皇阿瑪沒再繼續追究，要不然真是裡子、面子都丟光了。」
「是胤誐自己犯蠢，」八阿哥介面道，「他這性子若是再不改改，遲早會闖下大禍。」
「他平時闖的禍也不小啊，」九阿哥無奈一笑，「好在他身份不同，皇阿瑪總不會太過追究。倒是四哥，今天早晨這齣好戲，沒能趕上還真有些遺憾呢。」
「你們啊，」八阿哥淺笑著搖了搖頭，「未及上朝，皇阿瑪就讓四哥回去了，這說明噶禮一事還不足以動搖四哥的地位。」
「哼，」九阿哥冷聲一笑，一手在桌上輕輕敲了敲，「不過，我擔心的是，他肯幫噶禮求情，會不會是知道了咱們跟曹李兩家的關係？不想讓江南落於他人之手，這才冒險一試？」
「你的擔心與我的猜測不謀而合，噶禮能找到四哥出面，必然是掌握了足夠的籌碼，」八阿哥走到書架旁，撿起只小巧的玉壺在手裡把玩著，「不過，沒有證據，他即便知道了又能如何？若是直接向皇阿瑪稟奏，就等於說明他自己對江南也有所覬覦。噶禮的事已經讓皇阿瑪忌諱他了，這個時候，他是絕不敢再貿然行事的。」
「沒錯，八哥言之有理，」九阿哥的眼神亮了亮，「這一次，噶禮是註定人頭落地了，等到查弼納一上任，咱們在江南的籌謀可就真的塵埃落定了。」
「塵埃落定？現在還早了一點，」八阿哥微微一笑。
九阿哥眉頭輕蹙，不解地道，「八哥的意思是 ——」
「噶禮還得幫我做一件事，我還不想讓他現在就死，」八阿哥手上一鬆，玉壺落到地上，摔得粉碎。
六月初三，噶禮一案得到聖裁：噶禮身為大臣，任意貪婪，又謀殺親母，不忠不孝已極，著自盡。其妻亦令從死。其弟色爾奇、子幹都，著斬監候。昌泰之子幹太，發黑龍江當苦差，家產併入官庫。
翌日，圓明園
四阿哥的膝蓋復原的很快，沒幾日就能下地了。但蘇公公怕有後遺症，日日跟屁蟲似的看著，一旦走路走多了，立馬嚷嚷著休息。
「爺不過是腫個膝蓋，這都養了快半個月了，哪有那麼嚴重？」四阿哥在湖邊溜達，對蘇公公的大驚小怪完全不屑一顧。
「膝蓋是人體關節你懂不懂？」蘇偉一路繞到四阿哥眼前，讓他看著自己真誠的臉，「現在不好好保護，等老了有你遭罪的時候！丁芪都說讓你好好休息了，反正皇上又沒讓你回去上朝，幹嘛不多躺兩天呢？」
「再躺爺身上就要長蘑菇了，」四阿哥唸叨了一句，嘴角驀地一彎，一臉壞笑地湊到蘇偉耳邊，嗓音沉了又沉道，「還是，你喜歡夜夜自己動，所以不想讓爺的傷快點好啊？」
「師父 ——」小英子一路小跑過來，見到四阿哥連忙一行禮，再回頭看自己師父，像只蒸熟的螃蟹，傻愣愣地站在太陽底下。
「越來越不禁逗了，」四阿哥輕笑一聲，心情頗愉悅地坐到一旁的石凳上。
「王爺，」小英子果斷放棄蒸熟的螃蟹，直接向四阿哥稟報道，「張廷玉大人傳來訊息，說昨天傍晚在刑部自盡的噶禮，午夜時又死而復生了！」