年氏抿了抿唇，回身吩咐道，「快去請丁太醫入府，兩個小阿哥得看看，福晉也得把把脈。」
「是，」凌兮行禮而下。
福晉在眾人的勸說下，總算起身準備回後院，卻不想在經過鈕祜祿氏身邊時，冷聲開口道，「鈕祜祿氏教壞阿哥，險些犯下大錯，罰你在這兒跪一個晚上，好好反省！」
「福晉 ——」弘盼立時白了一張小臉，不顧滿身的積雪，撲過去抱住福晉的大腿，「福晉，您要罰就罰我吧，不要罰我額娘 ——」
「弘盼！」鈕祜祿氏打斷弘盼的哭嚎，「你聽話，趕緊跟武額娘回去，額娘有錯就該受罰，不要再驚擾福晉。」
「我不，」弘盼甩開嬤嬤們的手，又撲回去抱住鈕祜祿氏，「我不離開額娘，我不離開額娘……」
「福晉，」詩玥也紅了眼眶，跪到福晉跟前，「這外頭寒氣重，天上又飄著雪，跪一個晚上肯定會傷到身子的。福晉不如罰容月去佛堂跪著吧，就是閉門思過幾個月也好啊。」
「武妹妹，」站在一旁的耿氏衝詩玥搖了搖頭，福晉的臉色已經白到不正常了，他們都是經歷過弘暉阿哥去世的場景的，福晉這次反應這麼大，也不是無緣無故。眼下求情，實在不是明智之舉。
「額娘，額娘……」那頭弘盼還在抱著鈕祜祿氏哭喊，詩玥左顧右盼地實在不知怎麼辦才好。弘昀看見弘盼哭，也跟著嗚嗚咽咽地哭了起來，東花園裡一時愁雲慘霧。
「怎麼回事兒？」四阿哥總算從正院趕了過來，他今天宴請了很多親近的臣子，還是蘇偉編了一大通理由把他從屋子裡拽了出來。
「阿瑪，阿瑪，」弘盼連滾帶爬地跪到四阿哥跟前，搖著他的衣襬道，「救救我額娘吧，救外面太冷了，弘盼不想讓額娘跪在外面。」
四阿哥扶起了弘盼，把他抱到懷裡，緊皺著眉頭掃過福晉、詩玥幾人，沉下嗓音道，「都起來吧，今天有外人在，別讓人看了笑話。」
「是，」詩玥和鈕祜祿氏行了禮，緩慢地站起身來。
福晉依然慘白著臉，只是一隻手緊緊拉著弘昀。
四阿哥無聲地嘆了口氣，轉頭吩咐年氏道，「趕緊讓太醫給福晉和兩個阿哥好好看看，一人開一副安神的藥。」
「是，」年氏俯身行禮。
四阿哥又走到福晉跟前，伸手摸了摸弘昀的頭，放輕嗓音道，「好好安慰安慰你額娘，以後可不許這麼淘氣了。你是阿瑪的嫡子，要沉沉穩穩的，才好給兄弟姐妹們做個好榜樣。」
「是，兒子知錯了，」弘昀抽抽搭搭地抹了抹眼淚。
四阿哥彎著嘴角點了點頭，抬起身子對福晉道，「你也好好休息休息，不要太過胡思亂想了。弘盼還小，鈕祜祿氏也不是有意的，不要嚇到孩子們。」
四阿哥的一番話無形中肯定了弘昀的嫡子地位，讓他位於幾個子嗣之上，福晉的神情總算緩和了下來，臉上也有了些許紅暈，微微低下頭道，「是我一時驚恐，小題大作了。還請王爺放心，以後不會了。」
鬧了一晚上的風波總算平靜了下來，一眾女眷出了東花園，蘇偉長長地舒了口氣。要不是他看情形不對，及時拉來了四阿哥，這事兒最後還不知要怎麼了結呢。
四阿哥卻是眉頭緊蹙，提早結束了宴席，帶著蘇偉回了東小院。
「福晉也是太過敏感了，」蘇偉給四阿哥倒了解酒茶，盤腿坐到他身邊，「不過，也不能怪責福晉，畢竟 ——」
四阿哥低下頭，半天沒再說話，蘇偉伸手過去，被四阿哥反手握住，兩人靜默了很久。
「今天的事兒，讓我想到了很多年以前，」四阿哥嗓音低沉，「二哥跟大哥的嫡長之爭，就是這樣埋下的。」
蘇偉無來由地打了個寒顫……
臘八節過後，康熙爺下旨將託合齊挫骨揚灰，其子絞監候。朝中關於廢太子復立的傳言，霎時間煙消雲散。
年關前夕，十四阿哥不負眾望，剿除海寇七十餘人，並抓獲罪犯得麟，將其押解進京。
經刑部嚴加審查，得麟供認不諱，三法司以「得麟系屢犯重罪、奉旨處死之人，乃擅行悖旨假死逃匿情罪可惡」，下令將其凌遲處死。其父阿哈佔，雖一早病逝，但仍因欺君之罪，被判處開棺戮屍。而得麟的兒子白通因為參與密謀，被判擬絞監候，其他所有失於覺查的地方官員均被按例參處。
在連番的血雨腥風之後，康熙四十八年終於展開了大幕。
正月初八
東小院裡傳來磕磕巴巴的背誦聲，「鬱孤臺下清江水，中間多少，多少 ——」
弘盼揹著小手站在屋子中央，小心翼翼地看了坐在書桌後的四阿哥一眼，又偷偷瞄向他身後。
蘇偉站在四阿哥身後，張大了嘴，啞著嗓子一個字一個字的提示道，「行，人，淚！」
「哦，中間多少行人淚，西北望長安，可憐無數山。青山遮不住，畢竟東流去，江，江晚 ——」弘盼又掰著手指開始望天，四阿哥半眯起眼睛，靠在椅背上，也不知聽是沒聽。
「江，晚，正，愁，餘，」蘇偉衝弘盼擠了擠眼睛，「山，山，哎，山什麼來著？」
身後公然傳來翻書聲，一直裝傻的某王爺實在是受不了了，一巴掌拍在桌子上怒吼道，「給我回去抄一百遍，你們兩個一起！」
傍晚
京城上空又飄起了雪花，一架馬車一路避開眾人，急急地停到了八爺府後門。
「他查到你身上了？」八阿哥皺起眉頭，看向神情緊張的劉鶴，「是因為 ——」
「是，」劉鶴緊緊抿著唇，低下頭道，「也不知納蘭大人是從何處得到的訊息，這些日子他的手下總是圍著奴才的府宅轉，想盡辦法從奴才身上得到訊息。」
八阿哥轉身拄到茶几上，臉色瞬間慘白，一手幾乎將桌上的茶碗捏碎，「胤禵？竟然是胤禵！」
劉鶴有些困惑地抬起頭，略一思索後乍然道，「貝勒爺是說，當初給貝勒爺下藥的是 —— 十四阿哥？」
「如果不是他，納蘭揆敘從哪兒得來的訊息？自從他去過胤禵府上，態度就變得很是奇怪，這些日子他的手下人又頻頻挪動，」八阿哥神情冰冷的好似淬了毒，「爺不是瞎子，納蘭家能背叛第一次，自然能背叛第二次。只是我沒想到，胤禵竟然藏著這樣狠毒的心思。看來，他是一早就打定主意，要取我而代之了。」
「這個，」劉鶴蹙眉思索了片刻，小心翼翼地開口道，「就算是十四阿哥將這件事透漏給了納蘭大人，那也不代表當初毒害貝勒爺的就是十四阿哥啊。畢竟，那件事的起因經過都太過偶然和巧妙，除非是與貝勒爺的後宅有過緊密聯絡的人。否則，貝勒爺也不會一開始就懷疑到自家人身上啊？」
劉鶴說得小心，但八阿哥心裡明白，他確實一開始就沒有往外人身上考慮，首當其衝的就是嫉妒心最旺盛的八福晉。可是如今，回頭去想，或許真的是他被人徹徹底底的矇蔽了。
「貝勒爺，」劉鶴又開口道，「這件事不管是誰做下的，現在都是非查不可了。當初，貝勒爺壓下此事，是不想透露訊息，節外生枝。可是眼下，訊息已然傳了出去。若真是外人指使的，那這個人手上，可就等於捏了貝勒爺的命脈啊。」