康熙四十七年
八月初三，昇平樓
楊泰本以為，蘇培盛不被扒掉一身皮是出不了九阿哥的包廂的，誰想到，前後不過一刻鐘，這位傳說中的蘇大公公就完好無損地走了出來，見到他還心情很不錯地賞了兩個銅板。
「楊掌櫃，」糜仁學走到楊泰身後，衝蘇偉的身影揚了揚下巴，「怎麼樣？這個蘇公公有幾分能耐吧？」
楊泰拋了拋手中的兩枚銅板，嘴角輕輕一揚，「倒還真有點兒意思了……」
東小院
蘇偉剛剛回到王府，得到訊息的四阿哥就匆匆而歸，「你怎麼樣了？有沒有吃虧？」
蘇偉張著雙臂，原地轉了一圈，咧開嘴道，「除了破點財，其他倒沒損失什麼。」
四阿哥吐出口長氣，有些脫力地坐到榻子上，「怎麼回事兒？吃頓飯也能叫老九、老十碰上！」
「我也不清楚，」蘇偉懊惱地撓了撓後腦勺，「興許我該找個廟拜拜了，今年真是什麼倒霉事兒都讓我撞著了。」
四阿哥蹙了蹙眉，轉頭吩咐張保道，「叫人查查那個昇平樓！」
「嗻！」張保領命而去。
蘇偉左右瞅瞅，神秘兮兮地湊到四阿哥身邊道，「你猜我今兒在九阿哥的包廂裡，還看見誰了？」
「誰啊？」四阿哥向後靠到軟墊上，一手攔住蘇公公的腰。
「皇上新寵幸的大太監，魏珠！」蘇偉摘下腦袋上的瓜皮小帽，放在手裡直呼扇，「我看九阿哥、十阿哥的樣子，對那個魏珠很是恭敬呢。」
「混賬！」四阿哥眉頭一揪，目露怒意，「御前伺候的人怎可明目張膽地勾結皇子？如此置皇阿瑪的面目於何地？」
蘇偉癟了癟嘴，眼神異樣地看向四阿哥道，「那你，不打算也借這個魏珠探聽探聽訊息了？咱們當初和梁公公的關係也不錯啊。」
「那怎麼一樣？」四阿哥瞅了蘇偉一眼，「梁九功辦事自有章法，他雖受皇額娘恩助，對咱們多有照顧，但從不以出賣皇阿瑪為手段。什麼該說，什麼不該說，沒人比他更清楚了。那個魏珠就不同了，剛得寵沒多久，就在宮裡橫行無忌，如今更和皇子黨爭牽扯到一起。利用他？沒得沾上一身腥。」
蘇偉聽了四阿哥的話，漸漸鼓起腮幫子，「那你不早說！白瞎我兩千兩銀子了！」
「怎麼算白瞎呢？」四阿哥趕緊把要暴走的某位小氣公公摟到懷裡，「你能好好地不吃虧，花再多銀子都不算白瞎 ——」
「你說的倒輕巧，」蘇偉漲紅了一張臉，「那銀子是我自己賺的！要不你賠我，你賠！你不是剛得了五千兩的賞嗎，分我兩千兩！」
「爺的賞銀有內務府刻印的，拿出去你也花不了啊，」四阿哥拍著蘇偉的背，討好一笑，「再說，咱們蘇大財東還差這幾兩銀子嗎？」
駛出昇平樓的馬車上，跟著魏珠的小太監盯著手中的錦盒，兩眼直冒光，「沒想到，那位蘇公公出手比九爺、十爺還大方，我就說師父幹嘛勸九爺放了那位蘇公公，原來他才是大金主啊。」
「你個蠢貨，」魏珠瞪了小太監一眼，嘴角輕揚道，「蘇培盛也不過是個奴才，能出多少銀子可不是他說了算的，真正的金主是王府裡的那位。」
「師父說的是，」小太監頻頻點頭，「不過這事兒可不能讓九爺、十爺知道，否則 ——」
「否則怎樣？」魏珠眼仁一翻，「只要你師父我還在這個位子上，那兩位小阿哥就得忍我、讓我、溜鬚著我。倒是雍親王府那位，確需小心應付才是啊……」
八月十五
四阿哥與福晉從宮裡回來，在後院也設了家宴。
李氏帶著郭氏往福晉院裡走時，見她低眉順眼的樣子，不禁沉聲道，「我可聽說，那個沈佳氏早半個月就開始各種折騰了，怎麼沒見你準備什麼啊？」
郭氏抿了抿唇，兩手輕輕攥在一起道，「妾身蠢笨，不如沈妹妹多才多藝，只做了兩身衣服，只要王爺別嫌棄就好。」
李氏一聲輕笑，手上的帕子帶出一陣香風，「那你可是要白費工夫了，王爺的衣食住行都有專人管著，等閒是不許旁人伸手的。」
郭氏聞言低下頭，再未開口。
福晉院裡少有的熱鬧，幾個小阿哥被抱到一起，嘰嘰喳喳地吵成一團。
茉雅奇和伊爾哈照看著三個弟弟，也時時笑語殷殷。
「王爺、福晉，看他們兄弟玩得多好，」鈕祜祿氏彎起眉眼道，「弘盼略微大些，只是如今還不懂怎麼當兄長呢。」
福晉也彎起嘴角，目光追隨著自己兒子踉蹌的背影，「弘盼生性活潑，倒是弘昀格外沉穩些，總像個小大人似的，我看弘時還是有些單薄，但精神倒不錯。」
耿氏笑嘆一聲，看著福晉溫言道，「弘時讓妾身養的嬌氣了，等閒的飯菜不肯吃，非得餓一餓才好。」
「哪能餓著孩子呢，」鈕祜祿氏接過話茬道，「姐姐要是放心，就把弘時跟弘盼放到一起，管保一個月就胖上一圈。」
屋內頓時一陣鬨笑聲，可憐幾個小娃娃全不知自己成了人家的笑料。
四阿哥也揚起嘴角，放下茶碗道，「你們幾個都過來，讓阿瑪好好看看。」
茉雅奇和伊爾哈領著三個小的走到四阿哥身邊，弘昀規規矩矩地站著，弘時有些膽小地往茉雅奇身後躲，最無法無天的當屬年紀最大的弘盼，蹬著小短腿就往四阿哥身上爬，一邊爬還一邊抻頭往四阿哥身後看。
「弘盼這是找誰呢？」四阿哥拖住這個小胖墩，心情很好地墊了墊。
弘盼站到四阿哥腿上，摟著四阿哥脖子，聲音糯糯地，話卻說的很清楚，「蘇公公，蘇公公不在。」