康熙四十七年
三月十二，無逸齋
四阿哥邁進內室時，胤礽正閒適地靠在軟榻上，手中一卷經冊，身上沒了制式繁重的蟒袍，只披了一件灰色短褂，炕桌上擺著一套白瓷茶具，茶碗間還飄著淡淡的茶香。
引著四阿哥進門的太監安懷，先一步開口道，「啟稟二阿哥，雍親王到了。」
四阿哥瞄了一眼身前的太監，神情頗為冷淡。
胤礽聞聲抬起頭，衝四阿哥淡然一笑，「老四來了，快坐下。」
「弟弟來看看二哥這兒缺什麼不缺，」四阿哥拱手行了一禮，坐到軟榻另一側。
皇上下旨廢太子，無逸齋內，太子昔日的用什俱被收回內庫，胤礽又是戴罪之身，沒有俸祿爵位，如今無逸齋的陳設是連普通皇子都不如了。
「有勞四弟費心了，」胤礽緩慢地坐起身，給四阿哥倒了杯茶，「在這宮牆中，什麼樣的日子不是過？二哥能有本書，有碗茶，就心滿意足了。」
安懷小心地湊上前捧起茶壺，討好地衝四阿哥道，「奴才去給王爺換壺新茶。」
四阿哥沒有理會安懷的刻意諂媚，待安懷退出屋門，才對二阿哥道，「這個太監看起來可不是個安分的。」
「一個奴才而已，能做事就行了，」胤礽淺淺一笑，一手撐在額頭上，「這幾日，朝上很熱鬧吧？」
「是，」四阿哥抿了抿唇，「雖然皇阿瑪的旨意很堅決，但三公九卿間還是有不少為二哥說話的。」
胤礽苦笑一聲，搖了搖頭，「只是些慣於維護舊制的聲音而已。其實，只要儲位定立，是誰在那個位置，對他們來說，沒什麼差別。」
胤禛轉頭看向胤礽，視線略略低垂，「四弟有一事一直不明，現今，想問問二哥。」
胤礽端起茶碗輕輕抿了一口，沒有說話。
四阿哥繼續道，「索相身死，託合齊幾人再難以掌控，二哥應該不是頭一天知道，又何故被連累至此？既然可以安排噶禮、張伯行互參一事，何不壯士斷腕，保全自身？畢竟二哥身在儲位三十餘年，一直深得民心，留得青山在，不怕沒柴燒。」
胤礽輕輕轉著手中的茶碗，目光逐漸恍惚，「這茶具用得久了，總是難免磕碰。說是精貴的東西，可只要一個豁口，便再難露於人前。其實，若可以選擇，誰願意做這麼一件清脆易碎的瓷器，看起來光華奪目，其實還不如乞丐手中的瓦罐，起碼物盡其職，瀟灑自在。」
茶碗應聲而落，碎成了一地殘渣，胤礽的臉上再沒了恬淡安然，刻骨的仇恨化作一股岩漿在漆黑的眸底將一切燃燒殆盡，「天可憐見，我雖不能選擇如何出生，但總可以選擇如何離去。」
胤礽轉頭看向四阿哥，壓抑在嗓底的聲音，如同來自地獄，「曾幾何時，那個人的肯定就是二哥所有的期盼。為了穩固社稷，我夜以繼日，修學作文，以取天下學子之心；為了助他鞏固君權，我宵衣旰食，周旋在權臣宗親之間，以定太子之位。可是如今呢，凡此種種，皆成了我的罪過。」
胤礽低低地嘆了口氣，似笑非笑地抬起頭，嗓音卻越發顫抖，「我曾想過退卻，我想他既然不再屬意於我，我便做個普通的皇子又如何。可他卻不肯輕易放過我，大哥如日中天，皇弟們越長越大，我從當初那個穩固江山的工具變成了壓制兄弟們的劊子手。可即便如此，我依然敬他、愛他，甘願為他掃平一切障礙，哪怕我早就知道，自己的結局未必好過大哥。可是，最後呢？」
胤禛看向胤礽，他的眼底已成一片灰燼。
「他毫不愧疚地親手奪去了我最重要的人，又一而再再而三的毀掉我身邊僅剩的一絲溫暖。」
「然後，」胤礽突然一笑，「他還問我是不是恨他？」
胤禛抿緊了嘴唇，看著胤礽仰起頭，重重地吐出口氣，「我不恨他了，因為我也不再愛他。他不是很看重那個位置嗎？」
胤礽歪過頭，眼底閃過一絲暗黠，「我告訴你，胤禛，他在怕，怕這些越來越出色的兒子，會把他像喪家犬一樣趕下龍椅。所以，我把你們留給了他，一群野心勃勃，由我一手逼促而成的強大皇子。在未來的時間裡，沒有了太子這面擋箭牌，他將終日活在恐懼之中，戰戰兢兢地守著最後一點尊榮，在君臣權利、父子恩情間掙扎嘶吼。他活得越久，這種痛苦就越深。直到最後，他閉上眼睛時，魂魄都將不得安寧！」
胤禛愣愣地看著胤礽，半晌未著一語，最後直接起身向外走去，直到臨近門口時，才堪堪停住腳步，「我原以為，二哥一直是心向大位，算無遺策，只是天不順意、人不應時而已。沒想到，二哥這一輩子，竟都是為他人而活。在胤禛眼裡，你的恨、你的怨都不過是個笑話。既然不是自己想走的路，為何要一直走下去？既然是自己最重要的人，為何不用命守護？自怨自艾，自甘墮落！如果那人知道，你的餘生都因仇恨而活，只怕會嘆息自己悔不當初，所遇非人！」
「老四……」胤礽的聲音在四阿哥背後響起，顫抖的幾乎聽不清楚，「千萬別走上二哥的老路……」
「二哥放心，」四阿哥舉步向外走去，「我的人，我的天下，誰都搶不走！」
四阿哥邁出屋門時，室內突然傳來一聲哀嚎，悲慼之聲直入九天！
四阿哥身形一顫，被張保將將扶住，「主子，您沒事兒吧？」
四阿哥閉了閉眼，緩緩地搖了搖頭，「一會兒你再過來一趟，好好敲打敲打那幾個奴才，該添什麼添什麼，一切照皇子的規制來。就算皇阿瑪下旨廢黜，他依然是我大清的二阿哥，容不得他人磋磨。」
「是，」張保低頭領命。
圓明園
四阿哥進到臥房時，蘇大公公正在午睡。
烘得暖暖的帳子，鬆軟的棉被，蘇偉舒服得直哼哼。夢裡他正趴在四阿哥身邊數銀票，一張，兩張……五張……八張……
被子被掀開，一個微涼的身軀靠過來，把蘇偉整個圈進懷裡。
蘇公公不滿地往後懟了兩下，沒懟動，只好哼哼唧唧地往前蹭了蹭，在夢中重新開始數，一張，兩張……五張……八張……
這一覺睡得很長，蘇偉再睜開眼睛時，天色已經漸黑，四阿哥正靠在床頭看書。
「什麼時辰啦？」蘇偉頂著一頭毛茸茸的辮子從被窩裡爬起來，一雙大眼睛還霧濛濛的。
「已快酉時了，」四阿哥抬手給蘇偉遞過一杯茶，「你再睡一會兒，就可以直接用晚膳了。」
蘇偉砸了砸嘴，捧著茶碗湊到四阿哥跟前，「你去無逸齋了嗎？太子怎麼樣了？」
「心如死灰，還能怎樣？」四阿哥嘆了口氣，放下手中的書冊，「二哥也確實不易，他生來就是太子，這個擔子他背了三十多年，全靠對皇阿瑪的幾分愛重，可如今 ——」
蘇偉低頭飲了口茶，「那個得麟不是還潛逃在外嗎？」
「我沒有跟二哥提起得麟，」四阿哥伸手摸了摸蘇偉的辮子，「二哥如今的狀態，怕也不會指望得麟做什麼了。」
「主子，」張起麟由外而入，小聲稟告道，「馬爾漢大人和富寧安大人來了。」
「富寧安？」蘇偉眨了眨眼睛，有點兒耳熟。
「皇阿瑪準了馬爾漢老退，」四阿哥起身下床，「富寧安接替馬爾漢為吏部尚書，這人辦事能力強，又是大學士阿蘭泰之子，是個可用之才。」
書房
「微臣富寧安拜見雍親王，」富寧安俯身下跪，行了大禮。