「等一下，」一直未再開口的八貝勒突然開口，「事情還未調查清楚，爺不會輕易懷疑福晉的，且聽她把話說清楚。」
「爺，我 ——」八福晉有一瞬間的慌亂。
「貝勒爺明鑑，」嘉儀一頭叩在地上，打斷八福晉的解釋，蒼白著臉色道，「這藥粉是妾身賣光了嫁妝才得來的，一共也只有這些。妾身愚鈍，不得貝勒爺喜歡，日常寂寞，便起了用這閨中秘術再得貝勒爺垂青的荒謬心思……後來，被福晉發現，福晉就帶人搜走了這些藥粉。對了，當時，劉大夫也在，福晉還讓他當場檢驗過。」
「貝勒爺，」劉鶴見狀接過話頭道，「奴才當時確實在場，只不過那時的藥粉並沒有傷身的成分，確實只是尋常的養身之物。」
「貝勒爺，」嘉儀緊緊抿著唇角，兩行清淚順著臉龐滑下，「妾身自問，自進府門後，從沒有做過對不起貝勒爺的事。事到如今，妾身也只是想平安度日而已。藥粉昂貴，被福晉搜走後，嘉儀已是孑然一身，別說指示張氏，就連給丫頭們的賞賜都拿不出來。求貝勒爺明鑑，妾身再怎樣低賤，也是正正經經地入了宗人府族譜的，別讓揹著一身莫須有的罪名去死 ——」
「夠了！」八福晉面目鐵青，指著嘉儀的手指都在微微顫抖，「人證物證俱在，你以為憑你幾滴眼淚就能把罪名栽到本福晉身上嗎？誰知道你當初買了多少藥粉，誰能說準有沒有幾瓶漏網之魚？還有，張氏！」八福晉轉頭瞪向張氏，「你給我交代清楚了，你用的藥粉到底是哪裡來的？是不是烏拉那拉氏給你的？」
張氏身子一抖，看了看福晉，又看了看嘉儀，一時不知該如何開口。
反倒是嘉儀一聲輕笑，跌坐在地上道，「還有什麼好說的？張氏、毛氏都是福晉接進府的，這偌大的貝勒府中，只有我是孤身一人。福晉想找人頂罪，只管下令就是，反正妾身的命早已沒有價值了……」
「好了，」八阿哥看了八福晉一眼，淡然的目光又落到嘉儀身上，「你也起來說話吧，既然有劉鶴給你作證，爺自然不能錯怪了你。」
「貝勒爺！」八福晉身形一晃，被金環及時扶住。
嘉儀撐著膝蓋，搖搖晃晃地站起身，小榮子從旁看著，伸手攙了一把，嘉儀衝他輕輕一點頭，依然是一臉的戚然。
「張氏，」八阿哥並未理會劍拔弩張的兩人，直接看向張氏道，「爺再給你最後一次機會，藥粉到底是從哪裡來的？」
張氏僵著身子，渾濁的目光在福晉和烏拉那拉氏的身上一一掃過，卻在碰觸到嘉儀深不見底的雙眸時微微一顫。
正堂屋外，繡香緊緊攥著手腕上的珊瑚珠串，一滴滴冷汗順著額角滑落。
「繡香姑娘！」
繡香身子一顫，猛地回頭，將身後的小太監嚇了一跳。
「姑娘別怕，」小太監彎了彎唇角，遞給繡香一杯茶，「我剛從裡面出來的，劉鶴大夫給烏喇那拉氏格格做了證，貝勒爺看起來是相信了，小主是不會有事的。」
繡香微微一怔，抿了抿乾燥的嘴唇道，「那張氏招出是誰指使了嗎？」
「那倒還沒有，」小太監搖了搖頭，「我也就是進去送茶，沒敢多呆，張氏都嚇傻了，我出來時貝勒爺正問著呢。」
說完，小太監又往嘉儀耳旁湊了湊，壓低嗓音道，「我看裡面的情景，貝勒爺好像開始懷疑福晉了。」
繡香雙眼一亮，慢慢放開了手中的珊瑚珠串。
正堂內廳，
「那藥是，」張氏低垂著頭，臉上已經一片灰敗，「是妾身的丫頭在花園裡偶然發現的，妾身想應該是處理藥粉的丫頭妄想私藏，才把藥粉埋在了山石後頭……」
屋內的人一時靜默，福晉看了金環一眼，金環緊忙著跪下身子道，「是奴婢疏忽了，奴婢本來吩咐丫頭們把藥粉沉浸荷塘的，誰知道 ——」
「誰知道會被有心人利用，」福晉接過話頭，也俯下身子道，「貝勒爺，這件事一看就是有人故意策劃的，為的就是讓貝勒爺懷疑我，張氏不過是她的一個棋子，請貝勒爺明察。」
八阿哥蹙了蹙眉，看了看八福晉，又轉頭看了看嘉儀。
嘉儀慢慢跪下身子，嗓音沙啞，「妾身該說的都說了，福晉將藥粉搜走後，妾身就一直在小院裡禁足。若貝勒爺還是懷疑我，妾身也沒什麼法子再辯白了，請貝勒爺處置吧。」
八阿哥閉了閉眼睛，放在茶几上的手輕輕握了握，「你們都起來吧，沒憑沒據的，爺不能平白誣賴任何一個人。只是張氏，既然已經沒什麼好交代的，送她上路吧。」
「等等，」張氏身子一顫，慘白的臉色帶著驚慌和一絲決絕，「貝勒爺不能殺我。」
八福晉冷冷地瞥了她一眼，張氏抿了抿唇，垂下頭道，「回稟貝勒爺，妾身這個月的月事沒有來，雖然可能是月份尚淺，一時還看不出脈相。但是，妾身很可能懷了貝勒爺的骨肉了。」
八阿哥微微一愣，看向張氏的眼神帶了些許探究。
劉鶴聞言，慌忙上前替張氏診脈，屋內一時一陣靜默。
「貝勒爺，」劉鶴診脈完畢，衝八阿哥拱了拱手，「張氏的脈相還不清楚，但確有雜音。奴才建議，先將張氏關上一月，觀察後再行處置。」
「劉大夫言之有理，」嘉儀搶在福晉之前開口道，「張氏雖然犯了大罪，但貝勒爺子嗣貴重，不如先讓她生下孩子，再行處置。」
八福晉冷冷一哼，看向嘉儀的眼神帶著鄙夷，「不過得了貝勒爺幾句話，就真拿自己當半個主子了。張氏罪大惡極，就算是懷了孩子也不能姑息。貝勒爺身強力壯，以後還怕缺這一個子嗣嗎？」