康熙四十五年
八月初四，雍親王府
寢殿正堂，錢氏跪在屋子中央，年氏、鈕祜祿氏俱是臉色不善地盯著她，只有詩玥時不時地望向內廳。
「你好大的膽子，」年氏重重地吐了口氣，「枉我們這麼信任你，竟然趁著王爺藥性未散，做那獻媚勾引之事！」
「奴婢冤枉，奴婢不是有心的，」錢氏抬起一張驚慌失措的臉蛋，「是王爺藥浴後燥熱難耐，奴婢只是想幫王爺解開衣領 ——」
「你住口！」鈕祜祿氏打斷錢氏的話，「王爺纏綿病榻多日，哪有力氣來強迫你？你只跟我說，你之前到底有沒有跟王爺行那床笫之事？」
「我 ——」錢氏一時語窒，面色緋紅。
年氏微微眯起雙眼，向椅背上靠了靠道，「不要打那些小算盤了，不說王爺現在的身體狀況，就是之前奴才們進去伺候，也沒看見什麼痕跡。你的身子到底破沒破，找個嬤嬤驗一驗就知道了。現在給你個體面，是看在你到底救了王爺的份上。」
「奴婢，奴婢還是完璧之身，」錢氏低下頭，眼淚順著臉龐滑下，「可奴婢絕對沒有勾引王爺的心思，是奴婢一時糊塗，不敢違抗主子的命令。如今，奴婢與人有了肌膚之親，只求側妃賜奴婢一死，奴婢不想給父母抹黑，求側妃恩准。」
年氏冷冷一笑，看著錢氏沒有作聲。
鈕祜祿氏蹙起眉頭道，「咱們處置她倒是容易，只是她衣衫不整地躺在王爺身邊，被那許多太醫都看到了。若是傳了出去，怕會讓人議論，說咱們雍親王府忘恩負義呢。」
「王爺的病才剛見起色，」詩玥聞言也轉過頭道，「此時，確實不宜再多生是非。」
「我明白，」年氏捏著帕子掩了掩唇角，「先尋個院子把她關起來吧，等王妃回府後再行處置。若當真一頭碰死了，就先找個地方埋了，回頭再跟人說，此女伺候王爺時，不幸染病而亡。死後留下個大功德，也不算咱們王府虧待了她。」
錢氏聽了年側妃的話，立時面如死灰，癱軟在地上，兩個年紀大的嬤嬤邁進屋子，把錢氏架了出去。
內廳裡，四阿哥雖然精神好了很多，但折騰了一晚上也是累了，由著年氏她們問了安，便直接把人都趕回去休息，轉頭抓著滿是嫌棄的蘇公公的手安安穩穩地睡了。
八月盛夏，雍親王的病情終於好轉，宮裡宮外都隨著萬歲爺的臉色好過了不少。只餘些別有用心之人，又開始在朝堂內外左右鑽營。
留香茶莊
八阿哥與納蘭揆敘、鄂倫岱等人品著涼茶，神色上頗為閒適，言語間卻並不輕鬆。
「這四阿哥的命還真硬，」阿爾松阿放下茶則，輕輕開啟壺蓋，「染上那麼重的時疫都能逃脫昇天，我看朝中不少大臣都有巴結之意了。」
「皇上對四阿哥的態度擺在那兒，無怪乎朝臣們聞風而動，」鄂倫岱颳了刮茶末，「不過，這太子與四阿哥關係的還一直未挑明，現下，只希望貝勒爺的一番籌謀沒有功虧一簣。」
「兄長們放心吧，」八阿哥端起茶碗，彎了彎唇角，「二哥就算不與四哥扯破臉皮，也該由此知道，一直隱忍在後的雍親王並不是個矇眼瞎子。毓慶宮有多大的勢力，他比誰都清楚。」
「貝勒爺安排的巧妙，」納蘭揆敘從旁道，「就算四阿哥知道了事情真相，對太子也不得不提高警惕。有凌普和王懿的疑影在前，如今這一齣戲又捅破了太子跟四阿哥間的窗戶紙，咱們就不用一直擔心受這兩人的雙面夾擊了。若能讓他們兵刃相向，坐山觀虎鬥，就更是上上策了。」
「兄長謬讚了，」八阿哥放下茶碗，向椅背上靠了靠，「二哥、四哥不比其他皇子，這背後緣由怕是瞞不了他們多久。如今，四哥已然康復，若讓他查出真相，估計也不會善罷甘休，諸位兄長在朝堂上行走還要多多小心啊。」
「貝勒爺勿須為我們擔心，」阿爾松阿給幾人倒上新茶，「反倒是貝勒爺身邊，要多加註意才是。」
八月中旬，京郊大糧莊，
詩瑤帶著京中的傳信走進屋內，福晉的小月做得十分辛苦，氣血兩虛的身子反倒沒有耿氏恢復的好。
「王爺的病情已經基本康復了，」詩瑤面上帶著喜氣，「宮中給兩位小阿哥的賞賜接二兩三地送進王府，說是庫房裡都快堆不下了。」
福晉靠著金線牡丹的大迎枕，微微彎起唇角，「也是上天眷顧，如今就只等王爺上折請旨，為兩位阿哥求個名字了。」
「咱們三阿哥是王爺的嫡子，自是要個尊貴的名字的，」詩瑤端了碗紅糖銀耳羹遞給福晉，「當初，府里人還說二阿哥是個有福氣的孩子。如今我看著，咱們三阿哥的精神勁兒是一點都不比弘盼差的。」
「行了，」福晉攪了攪湯匙，眉梢輕輕揚起，「耿氏的孩子是早產兒，叫太醫多看顧著點兒。吩咐下面的人，不許總把幾個阿哥放在一塊兒比，誰沒事兒亂嚼舌頭根，直接趕出府去！」