「王大哥是誰？」四阿哥皺了皺眉，「怎麼從沒聽過這號人物？」
「王相卿是吉盛堂的掌櫃，」蘇偉閒閒道，「我們現在是合作伙伴，上次跟幾個徽商打牌，都是王大哥給我喂牌，帶我下莊，要不我就輸得當褲子了。」
四阿哥扁了眼，恨鐵不成鋼地嘆口氣道，「馬吊有什麼難的，玩上兩把就該摸出門道了，還用人一直幫？」
「你少說風涼話，」蘇大財東很是不滿，「這幾天我都在跟人練馬吊，哪有那麼容易摸到門道？不信，咱們玩幾把試試？」
暢春園，清溪書屋
康熙爺靠坐在紅木椅上，端著碗熱茶輕輕一吹，「老四那兒還是沒動靜？」
顧問行從旁彎下了腰，「回稟聖上，四貝勒出了暢春園就去京郊糧莊住著了，一直沒回府上。」
梁九功抿了抿唇，皺著眉頭壓低聲音道，「萬歲爺，四貝勒會不會學十三阿哥 ——」
「不會，」康熙爺打斷梁九功的話，將茶碗放到桌上，「胤禛自小要強，當初在孝懿跟德妃中間都不曾說過一個苦字，如今就算不想應承這件事，也不會於自身為難。更何況，老四從不是個甘於平庸之人。」
立在長案之後的文淵閣大學士李光地聞言抬起頭道，「依臣之愚見，四貝勒只是需些許時日做下決定。倒是萬歲爺這兒，是打定主意扶持四貝勒了嗎？」
康熙爺緩了口氣，向椅背上靠了靠，「朕與你都清楚，胤禛是最合適的人選。如今，朕已下定決心，晉卿還有何顧慮？」
「微臣不敢，」李光地俯身拱了拱手，「微臣只是擔心，四貝勒與昔日大阿哥、十三阿哥有所不同。畢竟，是萬歲爺跟先皇后親手教匯出來的孩子。」
「你呀，」康熙爺輕笑一聲，「胤禛雖不能和胤礽比，但總歸是長在宮裡的，他有什麼弱處，朕一清二楚！」
四爺府
破天荒地，福晉午睡到很晚，快掌燈時才幽幽醒轉。
「主子，昨晚是沒睡好嗎？」詩瑤打了水來給福晉洗漱。
福晉搖了搖頭，慢慢走到銅鏡前坐下，「就是累得慌，睡了這麼久好像也不解乏兒。」
「是不是這幾日後院太熱鬧，擾到主子了？」詩瑤撇了撇嘴道，「誰知道那耿格格平時不聲不響的，竟是個這麼有主意的，咱們以後也不能輕看了她。」
福晉聞言嘆了口氣，「不就是陪著貝勒爺在東花園走了走嗎？她進府時間也不短了，眼看著鈕祜祿氏都懷了孩子，她著急些也是應該的。再說就那麼一個晚上，這幾年她伺候貝勒爺的次數連宋氏都比不過，要說輪也該輪到她了。」
「還是主子寬宏，」詩瑤抿了抿唇，「奴婢聽後院的幾位格格，都是含酸拈醋的。就是年側福晉那兒，也沒什麼好聽話，說起來這些日子，她是被貝勒爺疏忽了。」
「年氏也不是個簡單的人物，」福晉看了看鏡中的自己，突然頗覺無趣。
「對了，」詩瑤想起什麼似的躬下身子道，「張公公派人回來傳信兒說，這幾日貝勒爺在京郊莊子住著，府裡的事兒多勞福晉操心了。」
「怎麼突然住到莊子裡去了？」福晉蹙了蹙眉，「到底是年節時候，怎麼也該住在府裡才對。」
「近來朝中事兒多，想是貝勒爺也心煩唄，」詩瑤低聲道，「尤其咱們隔壁府上，心大的都能捅破天了。」
「外人的事兒咱們管不著，」福晉簪了一支珠釵在頭上，「你們也別四處碎嘴子，朝政上的事兒豈是幾個小丫頭能隨意置喙的？」
「是，奴婢知錯，」詩瑤連忙俯身。
詩環正端著托盤進了內廳，到臥房門口行禮道，「主子，廚房新制了玉蹄阿膠粥，養顏補腎的，您嘗一碗吧。」
「也好，」福晉緩了口氣，扶著詩瑤的手臂出了臥房，卻連榻子都沒坐上，就乾嘔了起來。
「主子，你這是怎麼了？」詩瑤、詩環一時手忙腳亂，「是吃壞東西，還是 ——」
兩位侍女同時一愣，一個想法從腦中倏地閃過。
「主子，奴婢去叫丁大夫來給您看看，」詩環欣喜不已地跑了出去。
詩瑤忙把炕桌上的粥端的遠些，將福晉扶到榻上坐好，「主子，您這個月還沒來月事，這是十有八九了。」
福晉臉色有些蒼白，怔然了一會兒，放在小腹上的手慢慢使起力來。