詩玥坐在鏡前，看著絮兒笑了笑，「怎麼這麼沒精神？一會兒我到容月那兒去，你再去睡一會吧。」
「多謝小主，」絮兒晃晃腦袋，傻傻一笑，「奴婢一會兒吃了早飯就精神了。小主成日里照顧鈕祜祿格格的胎，奴婢不在身邊怎麼行呢。」
詩玥彎了彎嘴角，轉頭看看窗外，「貝勒爺這個時辰該起身了吧。」
「恩，前院很早就亮燈了，」絮兒幫詩玥理著髮髻，「貝勒爺日日上朝，很是辛苦。」
詩玥抿抿唇角，略略地描了眉毛，「昨晚，貝勒爺是在哪兒歇著的？」
「在東小院，」絮兒偷偷地看了詩玥一眼，「近來，貝勒爺來西配院，大都是看看鈕祜祿格格，連年側福晉那兒都很少去了。平日裡，不是歇在東小院，就是往福晉那兒去。」
「這也正常，」詩玥用手擦了擦銅鏡，「福晉好不容易打起精神，貝勒爺本該好好陪陪的。」
「可，」絮兒嘟了嘟嘴，「奴婢聽前院的奴才們說，貝勒爺是有意再要一位嫡子呢，鈕祜祿格格到底是妾侍，就算生了阿哥，比起往日的弘暉世子，也差了許多。」
「別胡說，」詩玥瞪了絮兒一眼，「都是貝勒爺的孩子，有什麼差的？就算是貝勒爺想要嫡子，也不過是 ——」詩玥頓了頓，緩了口氣道，「省去選世子的麻煩，也免得孩子們為了爵位你爭我奪地傷了感情。」
「小主說的對，」絮兒點了點頭，揚起嘴角，「對了，小主可能還不知道，昨兒個，蘇公公回來了。」
詩玥一愣，拿在手中的丹蔻落到地上，一聲脆響。
絮兒慌忙撿起，暗暗地拍了一下嘴巴，「蘇公公只是到前院轉了一圈，見了張起麟公公，沒呆多久就又走了。」
「哦，這樣啊，」詩玥撫了撫髮鬢，看著銅鏡中的人影，沉寂下去。
八貝勒因從寬處理凌普一案被拘禁，十四阿哥因求情被杖責二十，萬歲爺盛怒未息時，大學士溫達攜刑部尚書，將張明德一案的審理詳情呈遞了上來。
張明德原是由順承郡王長史阿祿推薦給順承郡王，而後由順承郡王推薦給直郡王。因其信口雌黃，多言皇太子暴戾，若遇我，必刺殺之！並捏造謠言，言我有異能者十六人，當招致兩人見王，聳動王聽，希圖多得銀兩。引得直郡王暴怒，將其押入順天府。然其賄賂官員，得以脫罪。後由普奇公薦於八貝勒，看相時曾言八貝勒丰神清逸、仁誼敦厚、福壽綿長，誠大貴之相也。
刑部多方核准張明德口供，上奏聖上曰：張明德口出狂言，罪大惡極，論刑當斬！
康熙爺並未即刻下令，而是留中待發。其後幾日，為八貝勒求情的奏摺如雨後春筍，言之不及。八王之賢，似乎已經深入人心，康熙爺每每翻看奏摺，神色俱清寒無比。
這一年的頒金節過得尤為簡略，康熙爺只在朝宴上露了一面，便回了寢殿休息。後宮中，貴妃佟佳氏設的小宴，也是未到上燈，便匆匆而散。
直郡王被拘禁，惠妃病倒。八貝勒被裁撤職位，又被萬歲爺幾番訓斥，良妃是日日驚惶不安。九阿哥胤禟因為八貝勒求情衝撞聖上，宜妃也不得不掩去了一身的傲氣，無暇再顧及其他。十四阿哥被杖責二十，德妃更是焦頭爛額。
與京中的混亂局勢不同，京郊大糧莊裡一派和諧，只是蘇公公時不時的滿腹心虛，長吁短嘆。
「哎喲，師父你別犯愁了，」小英子遞了個肉包子給蘇偉，「來日方長嘛，十四爺那兒，等咱們回了府再想辦法。您現在愁得要死，也使不上勁兒不是嗎？」
蘇偉瞥了小英子一眼，恨恨地咬了口肉包子，「我要是再早一天回去就好了，就早一天！提前跟十四爺說了，十四爺怎麼也不至於當著主子的面給八貝勒求情。」
「這種事兒，誰能猜得到呢，」小英子扁了扁嘴，「十四爺也算得了教訓了，杖刑二十，任誰以後說話前都得琢磨琢磨了。」
蘇偉又嘆了口氣，一時沮喪不已。
庫魁由院外而入，掏出封信遞給蘇偉，「蘇公公，謝老闆的信。他們已經到了張家口，也聯絡了幾家入蒙做生意的商號，想讓您拿個主意，看跟哪家合作最為合適？」
「我來看看，」蘇偉匆匆地拆開信封，皺著眉頭看了一遍。
小英子歪著頭，跟著看了幾眼，指著一家天義德商行道，「謝老闆說這家商號在山西根基最深，咱們要合作肯定跟最好的合作啊。」
蘇偉搖了搖頭，「根基深不代表就有多好，咱們主子正在關鍵階段，不宜與蒙古貴族間有太多牽扯。這商號根基太深了，背後勢力肯定是盤根錯節，萬一惹到什麼麻煩，就得不償失了。」
小英子眨了眨眼睛，「那師父看上哪家了？咱們是不是還得去趟張家口啊。」
「現在不能走，」蘇偉抿了抿唇，眼角微眯，「這家吉盛堂是當初隨萬歲爺北征噶爾丹的行商，如今也算在蒙古落了腳，在一眾晉商裡有了一席之地，看起來倒是不錯。」
小英子看了兩眼，嫌棄地撇撇嘴道，「謝老闆說，這是三個腳伕開起來的商號，在張家口只有一個小攤兒，是不是太寒磣了點兒啊。」
「寒磣不怕，」蘇偉彎彎嘴角，把信紙塞回信封裡，「要錢的話，咱們有啊。三個挑擔的腳伕，能在短短幾年裡建了商號，在對蒙生意裡分上一杯羹，肯定有幾分頭腦。這用人啊，就得要這種有幾分聰明，又無從依靠的，省得以後麻煩。」
庫魁點點頭，從旁插嘴道，「那，咱們派人告訴謝老闆，讓他請這吉盛堂的掌櫃進京一趟？」
「恩，」蘇偉努著嘴，點點頭，「就說京中有筆大生意等著他，敢不敢來，就看這三人的膽量了。」
作者有話要說
吉盛堂，雍正二年改名大盛魁，是清代山西人開辦的對蒙貿易的最大商號，極盛時有員工六七千人，商隊駱駝近二萬頭，活動地區包括喀爾喀四大部、科布多、烏里雅蘇臺、庫倫（今烏蘭巴托）、恰克圖、內蒙古各盟旗、新疆烏魯木齊、庫車、伊犁和俄國西伯利亞、莫斯科等地，幾乎壟斷了蒙古牧區市場，蒙古的王公貴族及牧民大多都是它的債務人。
大盛魁一直開到了1947年，才徹底散貨。時人有「南有胡雪巖，北有大盛魁」之語。
所以，偶給小蘇子開的這枚金手指，有夠大吧！