「是，」山桃俯身行禮。
熱河民宅
林初的傷漸漸好轉，大夫告訴蘇偉，只要多加小心，趕路至盛京不是問題。
庫魁著人僱了馬車，侍衛安達帶了謝慶的幾個夥計，準備上路了。
「馬車上墊了棉絮，林公公只消躺著就好，」蘇偉讓人抬了林初到馬車前，「京中若是有重要訊息，我會讓人通知林公公，林公公就安心養傷吧。」
「多謝蘇公公了，」林初被抬進馬車，向蘇偉躬了躬身。
蘇偉擺擺手，心裡有些不好受，放下車簾，將安達叫到身旁，「務必保護好林公公，讓穆爾察凡事多加小心。」
「屬下明白，」安達低頭拱了拱手。
馬車駛出院門，小英子走到蘇偉身旁，「師父，咱們也該啟程去張家口了吧？」
蘇偉轉頭看看小英子，低頭思忖片刻，「不，咱們不去張家口了。」
直郡王府
頒金節將至，府內卻沒有多少節慶的氣氛。
書房內一陣異響，報信的奴才被趕出屋門，赫都左右看了看，躬身邁進門檻，「郡王息怒，太子已然拘禁，朝中彈劾之聲不小。主子可靜觀其變，不要操之過急。」
直郡王冷冷一哼，由書架前轉過身子，「你可知，皇阿瑪今兒在早朝說了什麼？」
赫都低了低頭，「奴才不知。」
直郡王牽起嘴角，走到窗前，「皇阿瑪說胤礽舉止怪異，晝多沉睡、夜半方食，飲酒數十巨觥而不醉，每對神明，則驚懼慌亂不能成禮，遇陰雨雷電，則畏懼至極不知所措。處事失常，言語顛倒，類狂疾之症，其中似有鬼物作祟。」
「這，」赫都一時驚詫，不知如何解釋。
直郡王一手握拳置於胸前，嗓音沉沉，「再這樣下去，只怕胤礽往日所犯過錯皆被歸於鬼物所惑。咱們這麼多年來的汲汲經營，最後只消一場驅鬼儀式便盡數化為泡影。」
赫都身子一緊，垂下頭道，「那郡王決議如何應對此事？明相府裡可有動靜？」
「明相，」直郡王嘴唇微顫，「怕是不久於人世了。」
赫都徵愣片刻，「那納蘭揆敘大人 ——」
「本王不能指望他，」直郡王走到桌前，重重坐下，「自打由行宮回京，本王多次派人送信到明相府邸，皆沒有回應。就連明相病重一事，還是本王的眼線傳回的訊息。」
赫都聞言，皺了皺眉，「既是如此，想必納蘭揆敘是下定決心要扶持八貝勒了？」
直郡王深吸了口氣，點了點頭，「明相在時，他還有所收斂，畢竟本王與納蘭家相依相扶多年。如今，明相纏綿病榻，納蘭揆敘的不臣之心，便不再掩藏了。剛才探子來報，他與胤禩在京郊那座獵園見面，同行的還有佟佳氏鄂倫岱，鈕祜祿氏阿爾松阿。」
赫都微微一驚，低下頭道，「這後面皆是當朝權貴，如此看來八貝勒當真不能小看了。」
直郡王冷冷一哼，將一封信遞給赫都，「老八的事兒，本王心裡早有計較。張明德蹦躂了這麼長時間，是時候登臺了。他不是想當太子嗎？本王就成全他。」
四爺府
由福晉院裡出來，四阿哥的神色略顯憔悴。
張起麟跟在四阿哥身後，躊躇了片刻上前道，「主子，您早膳又沒用上幾口，一會兒還要早朝，怎麼挺得住啊？要不奴才給您帶些點心，您在路上再墊上幾口？」
四阿哥搖了搖頭，嗓音暗沉，「爺吃不下，心裡悶得慌。」
張起麟抿了抿唇，換個方向走到四阿哥另一頭，「爺，這行宮的事兒也不能怪蘇公公，他要是不去，十三爺未必就是在行宮養傷這般體面了。」
「我沒有怪他，」四阿哥邁進前院正堂，「是爺告訴他胤祥的怪異，爺也是想他代替我去看看。只是我沒想到，皇阿瑪會如此心細，在行宮上千人裡注意到一個太監。」
「主子不必過於憂心，」張起麟伺候著四阿哥換上朝服，「皇上興許也是湊巧看見了，隨意問上幾句。畢竟蘇公公跟太子、直郡王沒什麼牽連，只是十三爺這兒算不上什麼大事兒。」
「但願如此吧，」四阿哥緩了口氣，一手輕按眉心。
「主子，」張保匆忙而入，俯下身子，「侍衛來報，蘇公公回京了。」