「你就是懶的！」四阿哥下了榻子準備去追他，蘇偉一溜煙地跑出東小院。
八爺府
八福晉替八阿哥打理著出巡要用的物什，面上卻不大高興。
「福晉這是怎麼了？」八阿哥從沉思中緩過神來，拉著八福晉的手坐到榻子上。
八福晉垂著頭，悶了半晌，沉著嗓子道，「爺是厭煩我了吧，出巡都不想帶我去。」
「這是什麼話，」八阿哥握了握八福晉的手，「爺不帶你去，是不想你被牽連。這次出巡與平時大不同，爺和大哥都擔著差事，本該留京的，可皇阿瑪卻……著實讓人抓不著頭腦。爺是真的擔心這其中還藏著旁的事兒，福晉還是遠離的好。」
「會有些什麼事兒啊？」八福晉抬起頭，看著八阿哥道，「無論有什麼事兒，我都想和爺待在一起。在爺身邊，我什麼都不怕。」
「別說傻話了，」八阿哥彎了彎嘴角，「真要有事兒，你好好地呆在府裡，爺才放心。」
八福晉抿了抿唇，想再說些什麼卻又止住，最後還是慢慢地點了點頭。
「你安排完了，就好好歇一歇，」八阿哥下了榻子，站起身道，「爺去書房跟先生商議些事情，晚上再來陪你。」
「是，」八福晉垂著頭，低低的應了一聲，也沒有起身行禮。
見八阿哥出了房門，侍女金環小心翼翼地上前道，「福晉 ——」
「啪」地一聲脆響，炕桌上的茶具被掃落在地，金環一驚慌忙跪下，「福晉息怒，貝勒爺是因為關心您才 ——」
「閉嘴！」八福晉打斷金環的話，落音卻帶了哭腔。
「福晉，」金環膝行到八福晉身旁，看著碎珠般的眼淚一顆顆落下，八福晉的手一隻死死地握成了拳頭，一隻慢慢地撫上了自己的小腹。
書房裡
八阿哥一掃溫和的面容，語態頗為嚴肅。
何焯從旁拱手道，「貝勒爺是擔心皇上對揆敘大人做的事起了疑心？」
「沒錯，」八阿哥嘆了口氣，「凌普從建府的銀子中貪汙事小，揆敘暗地裡籌劃的事兒可是要了捅了天的。」
「若真是如此，」何焯蹙了蹙眉，「皇上沒道理只是讓兩位阿哥陪同出巡。納蘭家雖然勢大，但索額圖都倒了，皇上也不會太過投鼠忌器。」
「那依先生的意思，」八阿哥轉過身道，「胤禩該如何行事呢？」
何焯抿了抿唇，低下頭道，「貝勒爺且安心，一切如常就好。畢竟在外人來看，納蘭家的前頭還是直郡王，就算出了事，也牽連不到貝勒爺的頭上。」
「可，」八阿哥緊皺眉心，「我與揆敘兄交情甚篤，當初也虧得他與鄂倫岱處處幫我籌謀，此時我若是不幫一幫他，豈非太過不義？」
何焯略略一愣，躬下身道，「下官如今尚在武英殿當值，離皇上也近，下官願意為貝勒爺探聽些訊息。在此之前，貝勒爺就稍安勿躁，切勿引得聖上注意。」
「多謝先生，」八阿哥聞言，面色誠懇地向何焯拱了拱手。
四爺府
西配院東北角的一處空地上，幾個丫頭吱吱喳喳地踢著毽子一顆大柳樹後頭，喜兒從袖子拿出只碧綠的手鐲套在了絮兒的腕子上。
「你這是幹嘛？」絮兒一驚，徵愣地看著喜兒，手放在玉鐲上，卻半天沒捨得摘下來。
「你帶著吧，」喜兒咧了咧嘴，「這是側福晉賞我的，有一對呢，你一隻我一隻正正好。」
「側福晉對你真大方，」絮兒笑了笑，「那我就收下啦，等我們小主賞了我什麼好東西，我也送給你一份。」
「行，」喜兒爽氣地一仰頭，復又眨了眨眼睛道，「武格格平日裡對你好嗎？」
「好啊，」絮兒轉著腕子上的玉鐲很是高興，「我們格格沒有架子，對屋子裡的人都可好了。」
「那就好，」喜兒撓了撓頭，有些尷尬地笑了笑，「我還以為武格格很不好伺候呢，畢竟在咱們院子裡武格格也算最得寵的了。」
「你想多啦，」絮兒彎了彎嘴角，「我們小主可隨和了，不只我們院裡的，外面的奴才我們小主也很關照。就連蘇公公，都常受我們小主恩惠呢。」
「蘇公公？」喜兒嚥了口唾沫，眼角悄悄地瞄向柳樹邊上露出的一塊裙角，「我倒是聽人說過，武格格伺候福晉時，跟蘇公公很要好呢。」
「可不是，」絮兒癟了癟嘴，「我看到好幾次呢，我們小主給蘇公公做靴子，做衣裳，蘇公公平時經常穿著呢。」