康熙三十九年
四爺府
西配院由四間小院組成，宋氏與大格格住在北邊第一間，院子裡擺著不少花草，尤以杜鵑為多。一顆成年的梨樹長在院子東北角，伸長的枝椏剛好掩在大格格臥房窗子的上頭。
茉雅奇趴在窗戶前，一臉好奇地看著東耳房敞開的大門，心裡莫名地發緊。馮嬤嬤被兩個人架進了屋子，額娘身邊的幾個丫鬟也跟了進去，片刻後一盆髒水被潑到了臺階下。
宋氏臉色冰冷地坐在堂上，屋內侍候的下人們紛紛低頭斂目。大侍女漾兒腳步輕緩地邁進屋門，向宋氏一俯身道，「小主，已經給馮婆子上過藥了，她非要給您叩個頭再走。」
「我不想見她，讓她趕緊走！」宋氏側坐著身子，語態透著怒意。
漾兒抿了抿唇角，垂首道，「奴婢也想直接趕她走，可她說她有幾句話一定要告訴您，是關於大格格的，十分緊要。」
宋氏頷眉微思，緩了口氣道，「讓她進來。」
「是，」漾兒俯身領命，著人架著馮嬤嬤進了屋子。
「主子，」馮嬤嬤慘白著臉，癱在地上，「奴婢給您磕頭了。」
宋氏撇開頭，微微閉眼，「你有什麼話趕緊說吧，現在告罪認錯也於事無補了。」
「奴婢知道，」馮嬤嬤哆嗦著撐起身子，「奴婢鬼迷心竅犯下大錯，不敢再求小主原諒。但是奴婢伺候了小主、大格格這麼多年，臨走之前有幾句話一定要告訴小主。」
「你且說吧，」宋氏輕捏著手絹，抿了抿唇鬢。
馮嬤嬤咬了咬嘴角，向前膝行了幾步，壓低聲音道「小主，請小心那個蘇培盛，他一直在想方設法地往大格格身邊靠。」
宋氏微微一凜，緩緩轉過頭來看向馮嬤嬤。
馮嬤嬤慢慢地垂下頭，繼續道「前幾次在莊子裡，您不在，他三番四次地揹著奴才勾大格格出去玩。大格格年幼，聽信蘇培盛的妄言，也不再像以前那樣聽奴婢的話。奴婢是不知道他打的什麼主意，一直在中間攔著。這次奴婢犯下大錯，被銀子迷了心竅，受罰被趕出府都是罪有應得。但奴婢還得跟小主說一句，要不是那個唐五出言迷惑，奴婢是全沒有這些心思的。而那個唐五，平日和那幫公公走得最近，這其中的利害關係還請小主思量。」
四阿哥由皇宮回到府邸時，院子裡十分安靜。過往的奴才都低眉斂目，輕手輕腳，有得成排成列地捧著包袱往排房那兒走，有得挨個屋子進進出出地記著什麼。
「這是怎麼了？」四阿哥微蹙著眉頭問迎上來的張起麟。
「是福晉下的令，」張起麟眯縫著眼睛，微微躬下身子，「讓奴才們清點各個屋子的用具，看有沒有魚目混珠或是丟失的。」
「發生什麼事兒了，怎麼突然要清點？」四阿哥舉步邁進書房。
張起麟由後跟著，回稟道，「是大格格身邊的馮嬤嬤，私賣大格格的首飾被查了出來。福晉動了氣，讓奴才們清查各個院子，看還有沒有幹這種勾當的。」
「馮嬤嬤？」四阿哥挑了挑眉，隨即抿抿唇角，「蘇培盛呢？」
「蘇公公去排房那邊兒了，好像去給大格格挑嬤嬤了，」張起麟答道。
四阿哥點了點頭，「爺去福晉那兒一趟，你讓蘇培盛回東花園等我。」
「嗻，」張起麟領命而下。
傍晚
東小院靜逸而安寧，帶著秋日涼意的晚風捲過荷花池吹起了淡淡的甜意。後院茂密的棗樹已經染了嫩黃，一些提早落下的葉子在地上鋪了軟軟的一層，蘇偉沒有讓人清掃，而是直接鋪了氈子在上頭，美名其曰貼近大地。
四阿哥走進後院時，蘇偉正仰頭看著夜空，嘴裡哼著不知名的小調，悠閒得很。
一雙藍漳絨串珠尖底靴走到身旁，蘇偉偏過頭咧嘴一笑，「主子。」
四阿哥皺皺眉頭，俯身坐到蘇偉旁邊，「都入秋了，還這麼躺在地上，著涼了怎麼辦？」
「不會的，」蘇偉坐起身，跟四阿哥肩並肩，「氈子下面有很厚的葉子呢。」
四阿哥瞥了他一眼，伸手摸摸地上的氈子，語態隨意地道「馮嬤嬤的事兒是你做的？」
蘇偉嘖嘖嘴，「也不算全是我做的，我就是找人給她提了個醒，她就自己鑽進去了。」
四阿哥偏頭瞅瞅蘇偉，「你倒是越來越膽大了，陷害人的事兒做的這麼光明正大。」
蘇偉扁扁嘴，「我還不是為了你們父女倆！茉雅奇的脾氣再讓那個嬤嬤約束著就要磨沒了。以後真要扶蒙，不是等著受欺負嗎？」
四阿哥彎了彎嘴角，緩了口氣，後撐著身子看向漆黑的夜空，「扶蒙一事痛的是女兒家，傷的是男人心。誰陳帝子和蕃策，我是男兒為國羞。縱然千般不忍，也不得不做，為的不過是百姓安居。」
蘇偉眨了眨眼睛，仰躺到氈子上，「我知道你一腔雄心，你要怎麼做，我都支援你的。扶蒙一事，一朝內無法清議，我懂。」