康熙三十九年
四爺府
東花園的假山後，蘇偉百無聊賴地晃盪著，入了秋的天氣倒是頗為清爽，只不過貝勒府的花園沒有果樹，蘇偉有點兒思念莊子裡黃澄澄的李子。
「蘇公公，」一身鵝黃色絹裙的詩玥蹦到蘇偉身後，嚇得蘇偉一蹦。「詩玥，」蘇偉驚魂未定地拍拍胸口，逗得詩玥一樂，「你怎麼那麼不經嚇啊，找我來有什麼事兒？」
蘇偉傻笑著撓撓頭，將手裡的包袱遞給詩玥，「這是我在關外給你帶回來的，都是上好的兔皮，你拿去做件夾襖過冬穿。」
「真的？」詩玥一把接過包袱，開啟來看，「這皮色真好，我自己用不了這麼多，回頭給你做件馬甲穿。」
「我就不用了，我衣服夠穿，」蘇偉慌忙地擺擺手，「我這還有件事想麻煩你呢。」
詩玥聞言扁了扁嘴，瞥了眼蘇偉，閒閒地道「我就說嘛，突然送我東西……說吧，什麼事兒？」
永和宮
四阿哥攜福晉入宮請安，正殿內換了全新的鏤花雲雀紅木桌椅，半人高的豆青刻月季紋花瓶，堂上擺著紅檀底兒的八角紋金爐，燻得一室淡雅清香。
四阿哥與福晉見完禮後就坐，福晉看著冉冉清氣的紋金爐道，「額娘這是焚得什麼香啊聞起來這般清淡爽氣。」
德妃笑笑，「是內務府新調變的烏沉香，說是兌了幾種花汁進去，額娘試著好，就一直用著。既能安神，又淡雅純淨。你要是喜歡，等會兒給你多帶些回去。」
「那就多謝額娘了，」福晉也沒推卻，微微頷首道。
四阿哥看了看福晉，彎彎嘴角道，「兒子才一陣子沒來給額娘請安，額娘眼裡就只有福晉了。」
德妃被四阿哥逗得一樂，特意正了正神色道，「你們男孩子家的整天忙忙碌碌，就福晉時時來陪伴額娘，額娘自然多看重福晉。你這一走幾個月，好不容易回了府，平時也得多陪陪福晉才好。」
「是，」四阿哥略一躬身，「額娘近來身子如何？兒子聽聞延禧宮出事後，東六宮的事兒就由額娘來管了。後宮一向多事，兒子怕額娘受累。」
「你放心，」德妃眉目靜和，「後宮都是些雜事，有奴才們幫襯，額娘累不著。只是近來，你五妹的婚事被提上日程，額娘才忙活些。」
「五妹的婚事？」四阿哥微微挑眉，「兒子隨皇阿瑪北巡時，恪靜還給五妹添了不少嫁妝，只是不知皇阿瑪有意哪家？兒子這幾日在朝上，也沒聽皇阿瑪提過。」
德妃輕輕地緩了口氣，「額娘也是聽太后提的，你皇阿瑪那兒還沒正式擬旨呢。不過天可憐見，太后捨不得你五妹嫁得太遠，挑的是京中的人家。」
「真的？」四阿哥面露喜色，「兒臣還想著，若是如恪靜她們一樣，兒臣就向皇阿瑪請旨，一路護送五妹出嫁呢。這若是在京城，那就再好不過了，以後妹妹有事，兒臣可就近照顧，額娘也不用受思親之苦了。」
德妃欣慰地點點頭，眉心卻有一絲憂愁不退。
福晉疑惑地眨眨眼睛，「額娘是否有煩心事？可是五妹的婿家不滿意？」
德妃嘆了口氣，眼神轉向四阿哥，語帶小心，「說不上不滿意，論家世可謂當朝顯貴，只不過……」
「額娘有話儘可只說，」四阿哥語態誠懇。
德妃抿了抿嘴唇，略挺了挺身子，「你皇阿瑪給你五妹指的是鑾儀使葉克書之子舜安顏，佟國維的親孫子。」
明相府邸
書房的一扇窗被值守的小僕開啟，一盆矮松在窗沿微微露著枝椏。擺滿了書籍藏卷的架子旁，一個兩鬢斑白，身子微曲的老者負手而立，他對面的白牆上懸著一幅諸河南體，筆鋒微揚的字。
「二少爺，」小僕衝著來人一行禮。
納蘭揆敘略一點頭，徑直走到了屋內老人的身後，「阿瑪。」
納蘭明珠緩了緩神，將手插進袖子裡，「辦得怎麼樣了？」
「阿瑪放心，」納蘭揆敘微微垂首，「咱們家的借銀分了四次還清了大半，剩下的已不顯眼了。」
納蘭明珠點點頭，「那就好，廣善庫的事兒遲早鬧起來，咱們這樣不深不淺地擱著最是安全。」
納蘭揆敘抿了抿嘴唇，略抬眉眼道，「阿瑪，八阿哥好歹也得皇上看重，咱們何不賣他個人情？左了他與大阿哥的關係也較為密切，得了咱們的好處，以後說不定就能死心塌地地支援大阿哥了。」
納蘭明珠轉過身，冷冷地看向納蘭揆敘，「人心哪有你想的那般簡單？八阿哥在宮中十多年，對大阿哥是唯命之從，一直熬到出宮建府，才悄悄打起自己的算盤。這樣一個隱忍狡黠的人怎麼會輕易對人死心塌地？如今大阿哥與太子之爭已如甕中滾水，拉這樣一個人進來豈是明智之舉！」
「兒子知錯，」納蘭揆敘微微一愣，連忙躬身道。
納蘭明珠默然地轉回身子，聲音起伏無瀾地道，「你也老大不小了，以後做事多過過腦子。」
「是，」納蘭揆敘俯身片刻，抬頭見阿瑪還在盯著牆上的字，默默地垂首告退。在出門的一瞬，一抹寒意出現在眼底，他絕對不要只此一生都活在那副字的主人之下。納蘭容若，遲早有一天，所有人都會承認我的功績遠超於你。
四爺府後宅