姜忘從前很少想以後。
領養彭星望之前，他的生活猶如一株雪杉樹。
孤直獨冷，連枝葉都吝嗇地延展出最簡單的線條，不肯擁有更多形狀。
他現在突然有很多需要在乎的事情，又很願意去存錢，以應對浪潮般多變的以後。
這一忙，果真忙了近三個月，硬生生從十月奔波到一月中旬。
主要重點在於裕漢這邊諸多人脈資源的牽線搭橋，以及黃金十二卷的正式籌備。
姜忘優先組建編委會，搞出整套高一至高三的卷子，免費發給五個高中的學生們做著玩。
他本來以為這批卷子至少要等一個學期才能等到反饋，然而省城學生們刷完一套卷子的時間為三到七天。
一套十二張，平均下來每天二到四張。
牛逼。真的牛逼。
段兆跟其他幾個老師和他吃著火鍋，邊涮著牛肚邊掏心窩子。
「你這個題啊——真的不夠難，這麼搞沒賣頭。」
姜老闆笑容凝固：「你們說的這個難，它有參考物嗎？」
「難不成要照著競賽題來？」
「哎，小姜啊，你這麼說就外行了，競賽題更重於拔高知識點範圍，有的高考題還就真比競賽題還難。」
頭髮花白的老教師吞了口豬腦，一扶蒙著煙霧的眼鏡道：「高考題目，那就是要在有限範圍內給出無限的出題花樣，哎，你現在出題編題的班子還不夠精。」
「還是陳老會點評，」段兆吃的鼻子發紅，抽紙巾猛擤一下，正色道：「我們怎麼也是教育強省，難度得跟啟東那邊看齊！」
「就是就是，上屆他們化學題出的還沒我們這邊難！」
「……是我對工作還不夠嚴謹。」姜老闆誠懇道歉：「下次一定難出風格難出水平。」
老頭用力拍肩：「趕緊出啊，我學生們等著做。他們現在高二就能把你這些題一週刷完，你多反省。」
姜忘陪老師們吃飯聊得還挺投緣，臨結尾時想起什麼。
「話說，九八年前後考北師大是個什麼水平？」
段兆很快反應過來：「你問季老師是吧？」
姜忘給他夾了塊牛舌，把酒倒上。
「九八年前後，高考比現在還嚴，」老教師回憶道：「你那朋友哪個省的？」
姜忘一說，老頭長長噢了一聲：「那個省奧數狠啊。我做一次新鮮一次。」
「往前倒七八年，高考一本線差不多五百多分？」旁邊女老師插嘴道：「但北師大分數線是真的高，今年錄的最低也要六百二，再添點也能上清華了。」
段兆笑起來：「說不定人家能上清華，只是想當老師呢。」
姜忘初中畢業當兵去了，還以為季臨秋只是讀了個普通師範，沒想到牌子這麼響。
六百二十分。他回憶了下自己以前每科分數，很有自知之明地喝了大半杯啤酒。
「哥們也別覺得有壓力，季哥那樣的也還是佼佼者，咱們這種能讀個華中華東師範都能擺宴設酒了。」段兆大笑道：「我一聽也羨慕，跟他吃完飯回家做夢夢見高考好幾回，當年要是——」
「別提當年，」女老師擺手道：「我就差一道選擇題，想想都心碎。」
火鍋吃完大夥兒說說笑笑著各自散了，姜忘送別最後一個朋友，一個人靠著車吹了很久的風。
他本來想抽菸，又因為季臨秋想著把煙戒了，索性乾站著。
冬天的風像亂竄的野貓，專鑽領子袖口，冷不丁刮一長道，凍得人打激靈。
姜忘開始後悔沒帶親爹送得那件羽絨服來。
他鑽回車裡，把廣播電臺開啟，聽著老掉牙的情歌繼續出神。
上一世的季臨秋，原本擁有多光明燦爛的未來。
憑他這樣出色的學識能力，想去國外生活恐怕都輕而易舉吧。
最後卻困在一個老城裡，像溺水時放棄掙扎一樣，四肢鬆開昏昏下墜，晦暗平靜地了此一生。
姜忘越想，越覺得喉嚨哽著。
像是苦味和辣意同時翻湧上來，逼著他紅眼眶。
為什麼？
你明明擁有這麼多的選擇，這樣璀璨的前程。
你甚至可以上清華啊。
姜忘平靜了一會兒呼吸，打電話給秘書，把工作簡單交代了下。
「我先回虹城了。」
「提前回去嗎？」秘書略有些吃驚：「好的，這邊新一輪編題我會好好安排，您路上注意安全。」
姜忘結束通話電話，開車往回走。
還好沒有喝酒。
秋冬銜接的很快，工作又能讓人忘記時間。
他再往回開的時候，周邊行道樹像是葉子全都被長風捲走，只剩潦草塗鴉一般的樹杈。
行進的車變作微小的一個圓點，在無數縱橫交錯的線條裡往前。
車窗外冬風呼嘯，大燈照亮飛雪一般的灰塵。
姜忘在想，人到底會被什麼困住呢。
是家庭嗎。不像。
他躲開了父親的毒打，季臨秋逃離了那個山村。
是性向嗎？
不，上一世的季臨秋並沒有愛人，孑然一身，又怎麼可能因為自己的性向直接選擇放棄生活。
人到底會被什麼困住？
姜忘轉過方向盤，車窗兩側都是乾枯沙漠一般的寂靜田野，此刻只有濃郁無邊的黑色。