平亞一接那塊玉，他乘機會就攥曼孃的手，曼娘很快把手縮回去，那塊玉差一點兒掉在地上。
曼娘羞得臉紅，斥責平亞道：「你怎麼這樣兒！」平亞反駁說：「鬥蛐蛐兒的那一天，我的蛐蛐兒被咬死之後，你怎麼讓我攥你的手呢？」
曼娘說：「此一時，彼一時。」
「那有什麼分別？」
「現在我長大了，不能再跟你手攥手了。」
「咱們倆不是你我是一體了嗎？」
曼娘往後稍退一點兒說：「平哥，天下什麼事都有個規矩。不錯，我的整個身子也是你的，不過時候兒還沒到。不要急躁。還有一輩子呢。」
曼孃的話是教訓人的大道理。平亞覺得眼前是一個能教訓自己的小姐，而且話說得也不錯。後來，在早晨，在下午，在夜裡，不管是在山東還是在北京，平亞的耳邊兒都聽見有「還有一輩子呢」。這聲音好像是他四周飛舞的一個精靈說出來的。
「造物就是這樣戲弄人」，就憑少女的一句低聲細語，或細如柔荑的玉手的輕輕一按，就創造出人世一生的深情，而這種深情就引起重要的後果。有愛情有痛苦的一生是否不如無愛情無痛苦的一生，誰也不敢確言。在曼孃的情形上看來，我們倒易於相信有愛情與痛苦的一生，究竟是值得的。
又過了三夜，發生了一件事，使平亞和曼娘不得不再接近了一步。那是守喪的第三十五天，也就是「五七」，和尚們要盛唸經超度亡魂。請來唸經的和尚之中，有一個二十歲左右的，他的兩隻眼睛轉來轉去，曼娘看著就不順眼。在唸經時，他的眼睛應當閉著，兩手應當在胸前合十為禮，可是他不住偷看曼娘。這種舉動女孩子是立刻會注意到的，她把那個和尚的一雙賊眼，告訴了母親。
那天晚飯之後，李姨媽又大大的發作了一陣子。曾太太一直一個人準備那天晚上唸經的事，若有什麼事，她一定去請示老太太。老太太喜歡這樣大舉辦喪事，這可以破除她生活上的單調無聊，李姨媽覺得自己沒有什麼重要事做，是受了冷落。那時她正在吃齋，她平常吃齋的日子很多。大概別人都已經吃完晚飯，她在地上摔了個跤，於是眼珠子亂轉，兩眼發直。尖聲號叫，用手撕亂了頭髮之後，就好像魔鬼附體一樣，說起話來。端著死去的孫先生的架子，拿著孫先生的腔調兒，她向老太太叫「大姑」。她喊叫道：「大姑，救救我！救救我！我滾到‘火沙谷’裡了。熱死人哪！我快要憋得喘不過氣來了。救命啊！救命啊！」然後又向曾太太說：「表哥為什麼不來參加我的喪禮呢？」
這麼一來，曼孃的母親號啕大哭起來，一邊兒哭一邊兒說：「哎呀！我的男人，你為什麼把我們母女扔下不管了呢？」曾太太立刻想到在前面唸經的和尚，他們要在這裡整夜做法事呢。於是叫人去找他們來唸咒驅邪。她又勸曼孃的母親。老祖母這時深信她是向她死去的侄子的魂靈說話呢，就勸解鬼魂附體的李姨媽，說他們一定要多唸經文超度亡魂。問到曼孃的父親是不是看見了他那一年前死去的兒子。李姨媽回答道：「我向幾個小鬼打聽他，他們說地獄是個大地方兒，要憑面貌長相找人，那得用好多日子。那些小鬼都要錢，他需要錢賄賂他們。你們一定要多燒紙錢給他使用。」祖母問這個附體的鬼魂是不是口渴，於是端水給「他」喝，李姨媽接過去喝了。她的怞搐漸漸停止，躺在那裡昏迷過去，口中唸唸有詞，也漸漸停了。
曼娘和她母親平常都是在自己屋裡吃飯，可是今天晚上在祖母院子裡特別開了一席，她們過去吃飯，留下一個女僕看守靈堂。剛剛吃完，曼娘就離席回到自己的院子裡，那是在整個宅院的東南角兒上，所以一定要在黑暗中經過幾個走廊。走了一半兒，一個男僕追過她，說李姨媽原是有鬼附體，他到南屋去請和尚去。曼娘很害怕，真正發生的是什麼事，她並不清楚，她還繼續往前走，一直走到通往東邊院子的圓月亮門兒。在門口兒，她看見幾個和尚向她走來。她猶疑了一下，心中想是否跟和尚們一塊兒回去，但是終於打定主意還是到靈堂守靈要緊。所以站在旁邊兒，讓和尚們過去。
從月亮門兒往南轉，再穿過遊廊，她到了轉兩個彎兒的地方，有一條有牆封閉約有四十尺長的小巷，隔斷了她與通到她住的院子的後門。在她那院子的後門口兒，她看見一個人影兒，正是那個年輕的和尚向外偷窺。她立刻把身子縮回去，藏在一個牆角兒，嚇得心裡怦怦的跳。那個和尚正幹什麼？他要準備幹什麼？她不敢再往前走，又不敢退回去，怕是他會追上去。她停住呼吸靜靜等了幾分鐘，又探頭兒看看，那個年輕的和尚還在那一頭兒偷看。又等了幾分鐘，她再望望，看不見他了。她心想那個和尚已經回去。趕緊走過那條短路回到自己屋裡去，應當是平安無事。但是剛走了那段窄巷子的一半兒，看見那個和尚從巷子的後入口兒向她猛衝過來。那個和尚也似乎出乎意料，會在那兒遇見她，立刻站住，兩個小賊眼冒出兇光，看來十分可怕。
曼娘大叫，向後跑去。她覺得和尚在後面追，她又不敢回頭看。在黑暗之中，她跑了又跑，跑得越快越害怕。忽然她聽見一聲叫：「妹妹，什麼事？」平亞正站在她面前，相距十尺遠。曼娘還來不及思索，已經撲到平亞的懷裡。
她喊道：「平哥，我怕！我怕！」
「怕什麼？」
「那個年輕的賊禿驢！他沒在後頭追我嗎？」
平亞回頭看了看。
他說：「沒有人。妹妹，不用怕，有我呢。」平亞在無限柔情之下低下頭去，聲音溫和，聽了頗使女人安心。曼孃的恐懼既已煙消雲散，這才想到自己剛才的行動。她怎麼樣投入了平亞的懷抱，自己全然不知。她覺得這樣是違背了禮法，羞愧難當，趕緊將身子離開。讓一個男人那麼緊緊摟著自己的身子那種親暱，跟允許男人吻自己又有什麼不同呢？
但是平亞不放開她。「來，咱們倆在一起好了。我原來是擔心你媽不在你害怕；後來看見那個年輕和尚沒跟那幾個和尚一齊來，我就溜出來找你。」
他倆走到曼娘住的院子，平亞這時仍然拉著曼孃的手，曼娘也還激動未息，手仍然叫平亞拉著，曼娘認為身子已然叫平亞抱了，拉手還有什麼大關係。這樣讓平亞拉著，曼娘也感到心中竊喜，即便她羞紅了臉，在黑暗中也沒人看見。於是倆人繼續向前走，曼娘把剛才看見的事向平亞說。平亞說：「傻妹妹，你那麼容易吃驚，以後，我總是跟你在一起，一直一輩子。」曼娘又向平亞靠近了點兒，雖然心怦怦的跳，但是有一種美妙的感覺。
他們到了院子裡，一切如常，那個年輕的和尚顯然已經回到屋裡去。女僕鬆了口氣說：「您可來了。和尚都走了。我看見一個男人好幾次從窗子的花格子後面往屋裡偷看。」
不久，和尚們又回到靈堂裡，幾個僕人打著燈籠，曾太太和曼娘她媽也一起來的。和尚唸了唸咒，李姨媽就甦醒過來。她說她剛才說什麼做什麼，自己完全不知道，人把她送到床上休息。和尚們說那天晚上在靈前誦經要特別提早，於是靈堂裡我點了蠟燭，屋裡照得通明。和尚開始敲起了木魚，念出令人昏昏欲睡的經聲，靈堂中一片喧囂。
曾太太在屋裡陪曼娘她母親，坐了一個多鐘頭。
曾太太說：「這‘五七’三十五天已經平平安安的過去，這也是意想不到的。家裡倒沒有什麼重要事情，只是有意想不到的煩心的事。陰魂附體，一定大有原因，一定是要訴委屈。不是我說大話，在我給表親辦理這件喪事，是盡心盡力，沒有一點滴兒欠缺。若不是老太太慷慨大義，每一件事都不會辦得這麼好。由設供桌兒，請和尚唸經，到點香燒紙，守靈，連教平兒穿孝，沒有一件事辦得不妥當。我想表弟的魂靈沒有什麼不滿意的。」她說這話，也就有點兒暗示李姨媽的陰魂附體不見得是真的。
曼孃的母親趕緊對曾家這一場喪事的一切幫忙，表示千恩萬謝。但是她為人慎重，對李姨媽的事，一字沒提。
平亞把那個年輕和尚的事告訴了母親。曼娘，她母親以及老媽子又都添上了她們的所聞所見。曾太太說：「這沒有什麼難處。明天我告訴老方丈，找個藉口，教那個年輕和尚走就算了。」曼娘她媽覺得她說話真像個官宦之家的太太，很羨慕她那一副高雅貴尊，從容鎮定的樣子。在十一點左右曼娘和她母親離開之前，曾太太另外派了兩個僕人在靈堂門附近去守著。
那一夜，曼娘不能入睡。母親以為單是因為她心裡害怕，但是在曼娘心的深處，她覺得是感情的混亂，深沉，奇怪，不可以言喻。她並不是心中思想什麼。她是以女人的天性覺醒時那種無思想的語言，在體味人生。人生，她覺得又奇妙，又可怕，又美麗，又可悲，而且這幾種性質是同時並存的。
在一個嚴格舊禮教中撫養長大的姑娘，叫男人一抱，那就一生非他莫屬了。按照孔門禮教來說，她已經不是白璧無瑕了。她的身體就像一張照相的底版，一旦顯露給某一個男人，就不能再屬於另外一個男人。這當然不能持此以論現代的小姐，和現代咖啡館中的女侍。但是曼娘是由孔門儒者的父親教養長大的，她懂得那套道理。所以她暗中靜悄悄的自言自語說：「平哥，我是你的人了。」
平亞與母親回到北京時，已經是春末。平亞在離泰安返抵北京之前，在「五七」那天晚上，因意外的緣故，得躍進一步與曼孃親近之後，在愛情上再無任何進展。因為曼娘又很矜持，很羞慚。這一對青年男女相見時，總是若即若離，似曾親密又似乎生疏。所以平亞是以不可得到的精神之美想曼娘，而愛伊人之心則熱情似火熊熊難滅。其實在他看來，曼娘也並非十全十美，也並非神聖非凡。曼娘也是一般的血肉之軀，羞怯而消瘦，曾一連咳嗽了十幾天。可是那樣反倒顯得更美。曼娘也很嫉妒，這上點兒他已經看出來。有時平亞談到北京的繁華熱鬧，談到宴會，節日，朋友們的往還，若是偶爾提到一個陌生女孩子的名字，曼娘就會同：「她是誰呀？」嘴唇立刻顫動，眼睛向他很銳利的望著，然後又望向遠處。她自己以為自己是個鄉下姑娘，是平亞的一個清貧的表妹而已。她相信平亞愛她，自己的教育也是可以配得上。可是她一想到平亞在北京遇到的，或是可能遇到的那衣著華麗的富家小姐，不由得自己打個寒噤。平亞在北京過的是富貴的社會生活，她自己偏偏還得在小鎮上的家裡過清苦的日子，還是個鄉下姑娘。
自外面看來，她的確沒有什麼可以責備平亞的。「七七」過完之後，平亞也參加了送殯，在靈的前頭走，穿的是正式的女婿的孝，白衣白帽子，因為平亞自己的父母還健在，他的白腰帶上有個紅花結。最使曼娘高興，最使她安心的是把靈牌安放在祖廟時，在靈牌的左邊兒，刻著「女曼娘及婿曾平亞同叩。」這樣安排是老太太的意思，這樣寫就使平亞的女婿地位合法有效。即使老太太死在他倆的婚禮之前，他倆的婚約也是沒問題的。
他倆之間的大障礙就是二個不能書信往還。曼娘心想總有時候兒老太太會讓她代筆往北京家中寫信，但是她卻絕不可以給平亞個人寫信。她代筆寫的信只是冷冰冰談正經事，不能涉及個人。他倆談過通訊這件事，曼娘說她可以暗中教木蘭轉遞。她也說過平亞可以向父母請求讓曼娘到北京去和木蘭一同上學。但是這些辦法都沒有實現，她呆在家裡，跟平亞一別兩年。她曾希望第二年春天平亞可以借回家掃墓的理由，返里一行，但是平亞的父母不贊成，說路途太遠，耽誤學業。那年夏天，桂姐帶著三歲的孩子單獨回到泰安一次。曼娘只能極力從桂姐口中打聽曾家幾個男孩子的情形，他們的朋友和新的丫鬟的名字，也只能如此而已。