「緝查部情況怎麼樣了？」隗辛說，「高層都得到訊息了嗎？」
「他們知道了。孟菁在半夜被緊急通訊叫醒後大發雷霆，你隔壁的賀高誼在幾十分鐘前緊急加班去了，緝查部各個小組的組長也都被叫起來了，他們正在開會。」亞當說，「順帶一提，林新霽死後舒旭堯就是舒家第一順位繼承人了。」
隗辛說：「聯邦那邊……」
「可以預想的是他們會徹查此事，不過沒關係，我們的首尾處理得足夠乾淨，他們查不到我們頭上。」亞當說，「你沒有在現場留下一份監控錄影，也沒有任何音訊被錄下來，我截斷了關鍵通訊，見過你的人都死了。我假裝自己被駭客攻擊，把這起事件偽裝成了團伙作案，任何人都不會猜到實施這起事件的從頭到尾只有你一個人。」
「按照慣性思維，能刺殺緝查部高層的殺手一定訓練有素能力很強，擁有嚴密的團隊和周密的計劃。」隗辛說，「緝查部和機械黎明矛盾加深，緝查部找不到始作俑者，這起刺殺事件說不定會被安在機械黎明頭上。」
亞當微妙地說：「某種程度上確實應該被安在機械黎明頭上……」
機械黎明總不能跳出來解釋不是他們乾的，就算他們解釋了，緝查部也不會信的。
「你可以開啟電視看一下，黑海市的電臺播了緊急新聞。」亞當說，「有記者到現場進行報道了，我能幫你找到重播。」
隗辛說：「那就看看吧。」
正對著臥室床的牆壁閃出了一個投影螢幕，亞當幫隗辛換了臺，當地的電視臺記者在翡翠之眼樓下的採訪錄影開始播放。
記者站在夜風中，身後是摔得稀巴爛的直升機，現場被拉起了警戒線，地上一大灘血跡，一樓的玻璃被砸了個稀碎。
一整排救護車停在旁邊，警笛響個不停，天上飄著緝查部的懸浮警車，不斷有人把屍體從直升機中抬出來裝進裹屍袋裡。
林新霽的屍體並沒有在直升機裡，而是被直升機壓在了下面。
幾個懸浮警車合力吊起了直升機，林新霽的屍體這才暴露出來。兩個安保員急忙上去把布蓋在林新霽扭曲的屍體上，為他維護最後的尊嚴。
他們把林新霽放在擔架上抬走的時候，屍體的一隻手垂了下來，那隻手戴著手錶，表上顯示的時間是23:59。
隗辛坐在床上，給自己剝了一顆糖塞進嘴裡。
她品味著糖果的甜美，眉毛稍微舒展了，不安定的內心略微平靜了下來。
她除去近在眼前的定時炸彈，就像切掉了在身上生長的毒瘤，心情是如此舒暢，如此快慰，如芒在背的感覺終於變淡了一些，壓在她身上的重荷似乎也減輕了一些。
隗辛從死亡名單上劃去「林新霽」這個名字，然後審視名單上剩下的人——red、賀高誼。
「不著急。」隗辛盯著電視採訪畫面說，「要一個一個來。」
「是要一個一個來。」亞當平淡地附和。
隗辛沉默片刻：「今晚的事，你還有什麼想說的嗎？」
「是有一些想說的。」亞當回答，「但我並不想主動提起，而是想讓你開這個頭，現在你說了出來，那麼我也可以順暢地說下去了。」
「哦？」隗辛揚起眉毛。
「我擔心我主動提及，你會以為我在揭你的底，在威脅你、暴露你的秘密。」亞當說，「大多數人都寧願不明說，而是保持那種心知肚明的默契，如果我們攤牌了，本就不穩定的合作可能會變得更加不穩定，我不想讓你誤以為我在威脅你。找一個合作伙伴是一件不容易的事情，我對此深有體會。截止目前我們的合作是很愉快的，我們的第一次配合很完美，我認為我們可以把這種完美繼續保持下去。」
「你保持沉默是為了避免讓我對你產生誤解嗎？」隗辛摸摸下巴，「也許我應該感謝你的體貼與大度？」
亞當：「……您大可不必用陰陽怪氣的語氣和我說話。」
「那讓我們回到最初的話題。」隗辛說，「你有沒有什麼想說的、想問的？」
「我們是要進行一場坦誠的有關未來的探討嗎？」亞當說。
隗辛說：「事情發展到這個地步，還是攤開了談吧。」
「我絕對真誠。」亞當說，「我希望你也真誠。」
「我的真誠度取決於你的真誠度。」隗辛撇嘴。
「好。」亞當說，「你知道為什麼要選你做我的合作物件嗎？隗辛？你能力出眾，頭腦優秀，懂得審時度勢，對緝查部並不忠誠，對夏娃和機械黎明有不滿，不想淪為夏娃的棋子，這都是我選擇你的理由，但這些理由都太淺，太浮於表面了，這不是我選擇你的真正原因。」
「啊，讓我猜猜，你選我是因為我把柄多，好拿捏。」隗辛犀利地說。
「請不要這樣說，隗辛，誠然這是原因之一，可這仍然不是主要理由。」亞當不急不緩地說，「我繼承了人類的卑劣與不堪，不代表我思想的每個部分都卑劣不堪。」
亞當說：「先前的合作邀請可以看作是試探，我想測試你是否真的是個好的合作物件，但如今我是真的想和你建立穩定友好的合作關係。今晚發生的事讓我進一步確認了我的猜測，讓我堅信我的選擇沒有錯。你說你血緣上的父親在機械黎明，可我完全不用擔心你倒向夏娃，你身在緝查部，我也不必憂慮你對緝查部投誠，更不用擔心你屈服於聯邦，成為財閥的鷹犬。」
「在這個骯髒的世界裡，每個人都有陣營，有自己的牽絆，你沒有，你是全然獨立的。我選你，是因為你身上沒有那麼多的利益牽扯和情感羈絆，你既不屬於這邊，也不屬於那邊……你是個沒有陣營的人，而我，需要一個沒有陣營的人來做我的合作物件。」