流體守衛在空中劇烈地扭曲。
塔砂在法術起效後驀然松爪，下墜的速度還太慢，她一拍翅膀加速，險險躲過了瘋狂掙扎的天花板。地下水道上空變成一片比剛才還險惡的戰場，無數觸手發瘋般抽搐，足以讓上方變成一個按了加速檔的絞肉機。
這光景宛如酸液追上士兵頭顱中那一小團分體的模樣，只是規模更大，反應更強，所用的時間更久。流體守衛沒有發聲器官，看著它這副模樣卻好似能聽見巨獸的嘶吼。裂解符文閃耀著的刺目光輝，攻城略地，從最核心生長到每一根觸手上，彷彿寒冷天氣的霜花在葉片上蜿蜒。
流體守衛的瘋狂在幾分鐘內到達了高峰，所有人都趴伏在地上，任何高度超過一米的東西都難逃被殃及魚池的命運。那軟體生物再也不隱蔽了，如同一個壞掉的霓虹燈聚合體，來自環境卻位置完全不對的無數色彩在上空一波一波閃過，扭曲成讓人噁心的形態。現在的流體守衛活像只巨型毛毛蟲，色彩鮮麗，軀體肥厚，徒勞地扭動著，想要逃避小小寄生蜂的控制。
無論它怎麼甩動，銀白符文的蔓延都勢不可擋，像水流無聲無息地流向低窪處。
最後一根觸手尖端也覆蓋上了符文，流體守衛身上的刺青落下了最後一筆，如今它們看起來如此融洽，符文渾然天成，彷彿一開始就生長在軟體之上。此前布魯諾釋放的光亮術已經到了施法時間，上頭的場面反而變得美觀起來。
高高的天花板上，燈籠藤的微光不足以將巨型蠕蟲的身姿照亮，於是人們抬頭看去，只能看見符文的閃光。它們星星點點，彼此呼應，天花板變成了一片星空。士兵們呆呆地張著嘴，為人間地獄一秒鐘變成天堂驚奇。塔砂的夜視能力沒給她享受美化濾鏡的機會，她不由得產生了奇怪的聯想，或許人們看不清夜空也是好事，誰知道「星星」旁邊長著什麼東西呢？
「星空」靜止了。
流體守衛的垂死掙扎終究沒給它帶來一線生機，它越掙扎，符文刺得越深，終於侵入了軟體的每一個層次。纏鬥花費了數百年，符文就位用去了十多分鐘，而它生效所花費的時間，不過短短一秒。
嘩啦！
地上的人們匆匆低下頭，天花板驀然坍塌，地下水道內下起一場傾盆大雨。流體守衛在最後的時刻褪去了全部色彩，變成一汪無色、無害的液體。裂解符文功成身退，紋路逸散，光輝不再，與崩解的流體符文融為一體。這對爭鬥不休的宿敵在分出勝負後握手言和，對著地面兜頭澆下，與地下河的其他部分融為一體。
它們消失的瞬間，塔砂感覺到了風。
氣流從上空傳來，不是向下吹，而是向上吸。人們溼漉漉的頭髮被風拉扯起來，旗子般晃盪，塔砂抬起頭，雙眼大睜，眼珠在瞬膜的保護下看清了風中景象。
天花板空了。
頭頂上出現了一個黑黢黢的大洞，直徑大概三四米，深不見底。通往底下的洞總是黑黢黢，但通往上方的深洞總與外界的光線相連，黑黢黢的天頂？真讓人懷疑這裡到底有多深。
或許用正常思路去考慮這個，本來就是個錯誤。
這不科學，但這很魔法。大洞開啟後的大風只持續了不到一分鐘，大幅度氣流流動便靜止了，似乎內外氣壓差已經趨向平緩。最先站起來的反而是法師，他們步伐不穩地站直了，努力伸長脖子，往洞中望去。
「那一邊應該就是法師塔。」格洛瑞亞激動地說。
「老天，我居然能見到一個真正的法師塔。」魯道夫感嘆道，「可惜埃德溫沒來，這次冒險肯定能成為他的新小說題材。」
「白塔法師未能完成的壯舉……」布魯諾喃喃自語。
「一個完整的、古代法師的法師塔！」米蘭達的語調難掩興奮。
這群法師一臉情難自己，像一群考古學家面對一個未發掘的古墓，對其中的詛咒和機關毫不在意，儼然一副想長出翅膀飛上去的模樣。
「你們的魔力還剩多少？」真長了翅膀的塔砂說。
所有法師都拉下了臉，彷彿一群青少年的夏令營計劃被家長用天氣預報掃興。
「我們得修整一會兒。」他們說，「休息幾小時。」
「不能遠路返回，明天再來嗎？」塔砂說。
「不行，這種被拆開的法師塔通道很不穩定。」格洛瑞亞指指頭頂上的洞，「用法術加固一下，五六個小時內萬無一失，但半天一天絕對不行。」
「如果它消失了，我們當中沒人能再一次開啟，那些法術已經失傳了。」布魯諾嘆了口氣。
「這是埃瑞安最後一個古代法師塔！」黑袍法師表達得更激烈一點，「比起錯過它，我寧可死在裡面！」
「沒人要死。」塔砂嘆氣，「多洛莉絲呢？」
臉色跟死人差不多的死靈法師搖了搖頭，「給我兩小時。」她簡短地說，從口袋裡掏出一些形狀可疑的東西，放進嘴裡咔嚓咔嚓嚼碎了。
重傷員被遠路送了回去，趁著火球術對大老鼠的威懾力還沒散去。法師閉目養神，士兵調整心情與進食，好在這次準備充分，食物、水和施法材料都不短缺——布魯諾帶來了那個先祖製作的玳瑁空間手鐲，能裝小半個圖書館的裝備足以應付這次冒險。
兩小時的修整後，這支隊伍再度啟程。
魯道夫將幾顆種子埋入了淤泥之中，在他的咒文催化下，幾根粗壯的藤蔓拔地而起，像童話故事裡的魔豆一樣，螺旋向上，擰成一股粗壯而堅硬的藤蔓梯。布魯諾故技重施，利安德爾燈籠藤順著藤蔓向上爬去。他皺了皺眉頭，只見藤蔓梯上的燈籠藤依然明亮，但深入大洞當中的那部分，卻沒透出一點光。
不應該出現這種情況，利安德爾燈籠藤能探測照明與探測環境，如果遇到不適合人類呼吸的環境或某一段被完全摧毀，整條燈籠藤都應該枯萎，不像現在，半截安然無恙，半截毫無反應。
「果然是古代魔法領域。」米蘭達說，看上去反倒有點高興，「試試這個。」
她掏出了一支黑色的蠟燭，那東西看上去像發生了黴變，聞上去倒沒有什麼異味。黑袍法師的手指抹過燭芯，一點黑色的火星在燭芯上點亮，黯淡地燃燒。
理論上根本不該有黑色的火，不過再一次地，你和魔法計較什麼科學呢。黑色的蠟燭點著跟沒點一樣，不如說居然讓周圍的光線變得更暗了一點。米蘭達與多洛莉絲說了幾句，一名下巴以上空無一物計程車兵慢吞吞走爬起來，黑蠟燭被固定在他的下顎上。
不少活著計程車兵露出了難以忍受的表情，許多人臉色發青，布魯諾在人群中釋放了一個鼓舞術，他們看上去才勉強好了點。
頭頂黑蠟燭的死人順著藤蔓慢慢爬到了洞穴當中，那個黑黢黢的大洞終於被照亮。探路的殭屍士兵身上傳來「安全」的訊號，死靈法師點了點頭，一行人開始向上進發。
藤蔓梯有不少方便落手落腳的地方，護衛兵輕易爬了上去，不少法師學徒也沒問題。塔砂展開雙翼，一手一個法師，上下來回了幾趟，給體力菜得驚人的法師們省下飛行法術。
大洞另一邊，是一個相當開闊的空間。
充當燈架的殭屍士兵站在一旁，那根在下面相當黯淡的黑蠟燭，在上面的空間裡亮得驚人。亮度明明和普通蠟燭一樣，卻有著半徑十多米的光照範圍，範圍內任何地方的明亮程度都不比貼著燭焰的區域遜色。在這廣闊的照明範圍內，地面鋪著厚厚的地毯，被照亮的烏木外牆泛著陰沉沉的色澤，雕刻著細小紋路的天頂黑曜石般閃光。
「站在原地別動，什麼都別碰！」米蘭達嚴厲地說，「在這裡觸發的任何意外，都會讓你們屍骨無存，靈魂也無法解脫！」
說完她自己便提著袍子撲向了旁邊的一根柱子，好似懷春少女提著裙角跑向心上人，塔砂沒見她行動得如此迅速過。
護衛兵們乖乖站在原地，連邁步子都不敢了。其他法師打量著周圍，比黑袍法師顯得鎮定一些，振奮的目光中還能看出法師的素養。對此瞭解最淺的野法師魯道夫率先收回了視線，說：「我們接下來往哪裡走？」
「找到通道，往上走，最珍貴的東西一般都被藏在塔頂。」格洛瑞亞說，依然東張西望，「不知道這是誰的塔，肯定不是鍊金系法師。」
「還能知道誰是法師塔的主人嗎？」塔砂問。
「古代法師中的佼佼者才會擁有亞空間內的法師塔，起碼要傳奇等級。」格洛瑞亞解釋道，「擁有這樣的法師塔是值得驕傲的資本，塔主會將自己的‘簽名’留在整座塔上。」
「整座塔？」
「法師塔的主人需要在塔內製造非常複雜的防護符文，這樣才能讓法師塔在亞空間中安然無恙，同時還庇護塔內的珍寶、學徒和客人。塔主完成防護時，會在符文中融入自己的名字與一句箴言，這些內容就會以符文的形式隱藏在法師塔的各個角落。」格洛瑞亞說，「我只知道鍊金系法師隱藏名字的規律，內容一般是勸誡學徒追求永恆的知識。」
「我聽說古代法師的箴言多半是詛咒，比如‘窺視我珍寶的人不得好死’之類的。」魯道夫插嘴道，說起了傳聞逸事，「黑魔法掌控者的‘塔言’簡直像墓主人說給盜墓賊聽的。」
「因為黑魔法掌控者之間的關係都好不到哪裡去。」白袍法師布魯諾愉快地加入了‘說黑袍壞話’的行列，「比起教育學徒，他們的塔更多用於防禦和儲存寶藏，存放命匣和屍體，等待今後復活，所以會詛咒擅自進入者沒有好下場——這些詛咒往往都有真實效力。」
「我覺得現在說這個相當不吉利。」塔砂說。