很快，塔砂明白了他們有什麼打算。
就在那場打鬧似的戰鬥後一天，元首在都城發表了演講。
「公民們！自從那一次讓人震驚的誣衊之後，已經過去了幾個月。」他站在都城的鐘樓之下，沉痛地說，「如諸位所知，來自深淵的異種已經入侵了我們的埃瑞安，這些邪惡生物從東南角的大地之下出現，用非人的邪惡佔領和欺騙了許許多多不幸的人民。埃瑞安東南方的明珠瑞貝湖已被佔據，乃至整個塔斯馬林州都已經被汙染，他們佔據了人類的帝國，屠殺帝國的公民，玷汙帝國的女性，欺騙帝國的孩童，讓他們認賊作父，竟認為與異種共棲一地是正常的事情了！如果讓那些惡魔同黨繼續下去，我們的埃瑞安會變成什麼樣子！」
接下來是大片引古證今，從千年前人類被壓迫，到五百年前人類被壓迫，到三百年前人類被壓迫，到兩百年前人類被壓迫……如果人類的遭遇真的像這位領袖說的一樣，理論上埃瑞安現在應該沒有活人了才對。
「換做一年之前，我會呼籲公民們投入一場為了人類而戰的偉大戰爭。讓我們從邪惡的異種手中奪回我們的土地吧！我會毫不猶豫地這樣說，這是一場關乎人類安危的榮耀與生存之戰，我們理應拿起手中的刀劍！」元首痛心疾首地說，「然而，邪惡的異種竟然買通了不堅定的看守，摧毀了我們的能源！」
那些並不清楚什麼武器需要什麼能源的聽眾，在氣氛感染下也憤怒了起來。
「我們的武器因此失去了作用，所以只能憑著血肉之軀作戰計程車兵們。沒能將那些將靈魂賣給深淵的邪惡生物一舉殲滅。但是！我們絕不會屈服！」元首說，「無數次交戰在諸位看不到的地方進行，我們在暗中挫敗了異種的無數次進攻，這才讓諸位公民們安然無恙，乃至根本不知道，那些偉大的戰士們為了埃瑞安多少次浴血奮戰。就在昨天，我們進行了一次全面進攻，全部力量都被投入其中，為了不可被侵佔的帝國而戰！公民們！安全地呆在腹地的諸位！你們是否也看見了遠方不屈的飛艇？」
這下塔砂總算明白，為啥能源緊張這麼緊張的當口，輕型飛艇還是在整片埃瑞安帝國領土上空轉悠過一圈了——敢情它們的主職就是轉上一圈。
接下來元首繪聲繪色地描述了一場慘烈的戰爭，關於英勇計程車兵如何奮勇作戰，一路勢如破竹，高歌猛進，把塔斯馬林州的異種打得抱頭鼠竄，幾乎跳入海中。當然，因為塔砂這邊不夠配合，沒有主動跳下海，這故事還有轉折。伏筆在開始已經埋好，能源不夠，因為過去異種的邪惡伎倆，武器在最後熄火，偉大的帝國軍隊功敗垂成。
該故事生動活潑，情節曲折豐富，這份演講稿的撰寫者可真有當說書人的天分。要是讀給真正參與了昨天戰鬥的地下城方士兵聽，他們多半會聽得一愣一愣，乃至拍手叫好——畢竟，改編到這個地步，根本聽不出故事原型。
這並不是一場哀兵必勝的戰鬥動員。
「換做百年之前，我們將徵集整個帝國計程車兵，背水一戰，哪怕拼到只剩最後一兵一卒。」元首這樣說，「然而現在，埃瑞安帝國已經不可動搖，人類已經是當之無愧的世界之主，萬物之靈！應該害怕的不是我們，而是他們！時間過得越久，被鉗制住的他們便越動搖混亂，而已等到我們的能源修復完畢，我們就能輕易殺入異種盤踞的城市，不費一兵一卒，將那些嚇破膽的邪惡生物消滅掉，如同擊落驚弓之鳥！」
恰恰相反，這是一場「不戰鬥動員」。
人心浮動的帝國高層與軍隊，暫時不想打了。
元首慷慨激昂地講述了一大通廢話，以此顯示這一次停戰是眾望所歸，是人類的勝利與仁慈，是對士兵與百姓們的人道主義。他聲稱現在最重要的是修復能源，招募「過去被誤解的法師」，對抗東南方滿是謊言的宣傳手段。這些冠冕堂皇的話總結一下，其本質等同於逃跑前放下「有種給我等著」的狠話。
「公民們，東南方的夜幕已經落下。」最後元首這樣說，「但黑夜總是暫時的，在太陽昇起之時，它註定被驅趕得無影無蹤。為了美好的世界，讓我們暫且忍耐。」
「夜幕演說」最終成為了地下城勢力與埃瑞安帝國的對峙開始的標誌。
才怪。
元首的演說傳遍了整個都城，而後以報紙和宣傳公告等方式向埃瑞安帝國各處擴散。只是在全國人民都聽說並接受之前，新的大事件在邊境處爆發。
屬於東南方的飛艇飛了起來。
比輕型飛艇乃至巨鯨飛艇更加視覺效果驚人的飛艇們，成群結隊飛來，還印著代表塔砂方的標誌——它之前一直被印在無人機與投放的宣傳單上，埃瑞安帝國的居民們已經對此相當熟悉。邊境的軍方與居民目瞪口呆地抬著頭，看著天空中慢慢飛來的龐然大物。
在黑雲向這邊蔓延時，人們聽見了機械發出的轟隆聲。
地下城那方的裝甲車、鋼鐵魔像與炮臺，在飛艇的陰影之下，與飛艇同來。
「他們瘋了嗎？」駐守於此的軍官駭然道，「難道他們真想全面開戰？」
彷彿一枚巨量級炸彈在帝國邊境炸開，軍方所有人霎時間炸了窩。之前去塔斯馬林州溜達過一圈的軍隊，在完成演出性質戰鬥的當天便班師回都城，留下只負責建設防線外加對付偷渡客的駐軍，毫無心理準備，被打了個手足無措。
開玩笑的吧？假的吧？前幾天那一戰不是說沒多少傷亡麼？他們怎麼可能因為這個突然全面攻擊？軍官們驚駭地互相詢問，把眼睛揉了又揉。負責衝在最前面計程車兵紛紛罵娘，詛咒那群捅了馬蜂窩後自己跑路的友軍，不少人面露絕望：他們不是坐冷板凳的外圍軍隊嗎，為什麼會面對這樣一支豪華過頭的鐵軍？軍隊倉促地、混亂地集結起來，沒有第一時間衝上去。
首先，目前在此處的軍隊算不上精英，並且毫無心理準備，就像上述解說過的那樣，缺乏拼死一搏的自覺與勇氣。其次，他們的對手，那支鋼鐵軍隊，正勢如破竹地衝開他們建造了一半的防禦。
元首計劃中的「夜幕防線」才剛剛開始建設，畢竟，前幾天還有友軍需要從這兒出去進行一場閉幕演出呢。壕溝不夠深也不夠寬，裝甲車邊步兵攜帶的木板足以讓這支軍隊偷渡。他們經過了地形阻礙，來到木頭製造的半成品隔離帶邊。不需要裝甲車衝撞，鋼鐵傀儡徒手撕開了防線。
想象一下，附近根本沒見過傀儡之威的外圍軍隊，現在是個什麼心情。
塔砂一直襬出防禦的架勢，地下城這邊的確軍隊數量不夠，永遠人手不夠，從出現在埃瑞安舞臺上開始，從未主動發起過一場戰鬥。帝國的專家學者研究了她迄今為止的戰績與行為，一方面確定深淵通道沒有開啟，認為塔砂是個異常的地下城，另一方面確信她有著保守的行為模式——很可能還有什麼要命的限制。
或許這些人對地下城乃至巢母有一定研究，但是很可惜，「穿越成地下城的異界現代人類心理學」從來不是埃瑞安的研究學科。
鋼鐵傀儡軍隊正在前行，長驅直入，勢不可擋。裝甲車與步兵的隊伍交叉前行，當守軍姍姍來遲，這些裝備奇怪的步兵就衝了上去。
弩箭還來不及上場，第一批對上的守軍拿著刀槍，面對衝過來的人形士兵心中一喜。至少同樣是人（至少看起來是人）啊，總好過對上可怕的巨大傀儡和戰車吧？就算這些人拿著奇怪的罐子，戴著奇怪的封閉式頭盔，情況又能糟糕到哪裡去呢？守軍們還沒來得及高興完，敵人的罐頭就向他們扔了過來。
罐頭沒落到人身上，它們在地上砸開，爆發出一大蓬白煙。就只是白煙而已，沒有強烈的爆炸或者別的，看上去好像不痛不癢啊——這念頭沒來及成型，便夭折在了士兵腦袋裡。
這是一股什麼樣的氣味？可能是盛夏季節陰暗角落放了三個月的鹹魚，混合著三個月沒洗的襪子，排洩物，臭水溝，不不不這些都太溫柔了。眼前的這股味道，簡直是有型的，彷彿一記強而有力的恐怖重拳，從鼻孔裡一路搗進腦門，從天靈蓋破殼而出。在他們反應過來之前，他們已經雙膝跪地，連滾帶爬，痛哭流涕。
臭鼬分泌物與一些蒼蠅授粉型的菌類受德魯伊的提取加工，又在匠矮人的工藝下濃縮於罐頭中，彈藥純天然無汙染，勝過生化武器。
在這樣殘酷地進攻當中，這支軍隊如入無人之境。
「要全面開戰，這些人也太少了。」維克多說，「沒打算開打？」
「當然。」塔砂說，「這是和平宣言啊。」
這的確是和平宣言。沒有實力佐證的和平宣言，只會被認為是投降示弱。
地下城一直沒法制造能在戰場上派上用場的軍用飛艇，運載旅客的民用飛艇也夠嗆，可造廣告飛艇沒問題。成群的廣告飛艇飛出了塔斯馬林州，標語寫在身上，傳單從上面灑下來。鋼鐵傀儡踏平一切阻礙，攜帶著大量喇叭，反覆播放的宣言震天響。在催淚彈步兵掩護下，裝甲車的機械臂將簡短的宣言烙在顯眼的地方，履帶痕跡本身就是標語……
在大規模的帝國軍隊前來阻攔之前，這支和平的宣傳軍已經深入埃瑞安到讓人驚恐的地步，沒造成任何傷亡，最後全身而退。他們留下了足夠多的痕跡，從足夠多的人面前招搖而過，以至於他們的存在完全無法被掩蓋或封鎖。
塔砂可沒像元首一樣長篇大論。
她送去的意思非常簡單：塔斯馬林州將選擇和平發展道路，在歡迎各種心懷善意的外來者的同時，主張和平、開放、合作、和諧、共贏。我們不打算掀起戰爭，儘管我們有能力這麼做。
口號是：為了更好的世界。
以「夜幕演說」為引子，「和平宣言」正式拉開了地下城與埃瑞安帝國之間，無硝煙對峙的序幕。