瑪麗昂回來了。
她的銀髮被削得更短，身上新添了不少傷疤，但體格更結實，嬌小的身軀在過去近兩年時間裡快速拔高。角鬥士學校提供充足的高熱量食物，嚴苛的訓練與瑪麗昂暗中進行的一切沒有讓她變得憔悴，反而讓她茁壯成長，如同磨礪後愈發鋒利的寶劍，風雨中蓬勃生長的植株。
她並非獨自歸來，近兩百名獸人角鬥士在瑪麗昂的鼓動下拿起兵器，衝向了未知的未來。
角鬥士學校為瑪麗昂提供了串聯同族的場所，幽靈為暗中聚集的起義者站崗放哨。這裡仍然有人熱血未熄，只是缺乏組織和領導，要麼血濺三尺要麼歸於沉默。於是常勝的瑪麗昂成為一面旗幟，成為一隻號角，她將所有人悶在心中不願去想的現實高喊出來：「你想對同胞兵刃相向，供人取樂，一天天等死，還是奮起一搏？」
這聲音振聾發聵。
瑪麗昂戰鬥不休，常勝不敗，她取勝卻不取對手性命。角鬥場的老闆認為這很有趣，時不時將她送進角鬥場，將她的執拗視作賣點。他們讓她對戰野獸，對戰成群老練的角鬥士，剝奪她的護甲乃至武器，條件越來越嚴酷。看臺上的觀眾樂於看到她為此流血，仁慈地滿足她獲勝便放過對手的要求，想知道她何時會落敗和放棄。他們讚賞她的力量，嘲笑她的堅持，從未想過這樣的一場場戰鬥也映在其他角鬥士眼中。
老資格的角鬥士總是沉默而冷漠，他們曾掙扎到遍體鱗傷，事到如今卻已經放棄，從野獸變成走狗，麻木地撲咬同胞。一場場角鬥讓他們將死亡與殺戮視為常態，而此時卻有人打破了他們絕望的日常。他們從瑪麗昂身上看到力量、同胞之誼與希望——她總是抓住每一個機會，不厭其煩地講述一片安全而自由的樂土。
她的言辭質樸乃至笨拙，反反覆覆說著「相信我」。真的有那種地方嗎？可以相信她嗎？她許諾的勝利總是如期而至，她堅持的慈悲總會落到敗者頭頂，她描繪過的商標出現在看臺之上，而的確有商人高價將角鬥士買走。所以，或許可以相信、可以希望吧。
人們嬉笑著叫她「奇蹟小妞」，角鬥士們則稱呼她為「奇蹟」，語調裡帶著自己也沒意識到的虔誠。瑪麗昂不僅僅拯救了他們的性命——那不是最重要的，角鬥士的性命真是最不值得一提的東西——重要的是，她從一片死灰中重新點燃了他們的心。
她讓他們記起來，自己並非生而為奴。
時機在這個晚上成熟，角鬥士學校的獸人們掀起一場起義。他們衝擊角鬥場，大火吞沒這座血跡斑斑的建築，火焰當中大地開裂，開啟一條通往東南角的道路。
瑪麗昂站在塔砂面前，只比後者矮半個頭，她看起來完全是個大人了。狼女的雙眼閃閃發亮，無數言語寫在她臉上。於是塔砂上前一步，把那串繫著狼牙與安加索獅牙齒的項鍊掛上她的脖子（扮演獸人奴隸的時候，她可不能把這個帶上），然後擁抱了她。
「我為你驕傲。」塔砂說。
瑪麗昂露出一個大大的笑容，那神態與以前一模一樣。
角鬥場老闆遭受了巨大的損失，除了幾個對他忠心耿耿的獸人奴隸，所有角鬥士都在這場起義中不翼而飛。火焰蔓延到了相鄰的建築上，救火隊員到處奔忙，即便控制了火勢，這場大火還是燒了足足兩天。一切結束后角鬥場只剩下一個空殼，好在傷亡都集中在開始的守衛身上，沒多少火災死傷——對不少利益相關人士來說這不算多好的訊息，他們恨不得在火焰中找到兩百具屍體。
只有幾具角鬥士的屍體，其他的生不見人死不見屍，連鬥獸表演用的猛獸都一併不見蹤跡。大火讓黑煙沖天而起，救火的人兵荒馬亂，有的守衛聲稱那些人混入了人群，另一些被嚇破了膽子，言之鑿鑿地說獸人長出翅膀飛走了。
老闆們欲哭無淚，獸人奴隸貿易本來就是非法產業，每年上交的孝敬只夠讓上頭對此視而不見，你還想讓人調動兵力給你找人？更別說他們的上供交給了總督，近年總督卻不怎麼露面，眼看塔斯馬林州的大權要易主。獸人奴隸買賣像偷稅一樣可大可小，但讓獸人（還是手持利刃的角鬥士）逃脫在外，那罪責就足夠讓所有相關人士被絞死。
不，當然沒有角鬥士逃出去，瑞貝湖無比安全，怎麼會有兇殘的獸人四處遊蕩呢？哈哈，哈哈哈。他們這樣說，乾笑起來。角鬥場起了大火，不幸被鎖在裡面的角鬥士全被活活燒死了，所以角鬥表演才不能再開。他們只能打碎牙齒和血吞，對著所有前來打探的人粉飾太平。無論有什麼猜測在坊間流傳，他們都一口咬定了「火災說」，破產總好過被定罪。
當他們到處找渠道補貨，老闆們卻發現，這附近別說角鬥士，稍微像樣點的獸人奴隸都被買走了。買家各式各樣，等剩下的奴隸販子聚起來一合計，這才隱約在代理商背後看到同一個去向。他們懷疑角鬥士也流向了東南角，可既沒有證據，也沒有找茬的法子。向總督遞交的請求永遠被搪塞，而東南角通行證的申請居然比前者還要艱難。
東南角迎來了新成員。
病房與醫生已經等待多時，傷員在第一時間被治療。撐著一口氣的緊張重傷員，在看到梅薇斯那對顯然不屬於人類的耳朵時終於安心下來，腦袋一歪昏倒在床上。四分之一精靈在病房裡奔波，給嗷嗷叫的病人上藥，給亢奮過度快要襲擊護士（「這裡有人類！！」）的戰士一擀麵杖。遊吟詩人傑奎琳的歌聲挽救了這片混亂的場景，大部分人在歌聲中倒頭就睡，噗通噗通睡得滿地都是，那場面像下餃子一樣。
有兩個人沒有入睡，他們警惕地在其他人倒下時拔出了兵器。瑪麗昂走過去解釋樂曲的作用，以免有人抽刀砍了傑奎琳。
「兩百分之二的職業者，比例真是高。」塔砂感慨道。
「多半都是戰士，全簽下來也不算什麼。」維克多習慣性地唱反調，「真可悲啊，曾經爛大街的戰士都成了珍奇物種。」
死裡逃生的角鬥士們，在第二天的清晨看到了新世界。
雅各從滿是火光的夢中驚醒，看到了高高的天花板。身體不太對勁，未免太……軟綿了一點？
有一秒他懷疑自己是不是殘了，雅各一骨碌爬起來，看到自己完好的手腳與身下綿軟的床鋪。身下的床大得能伸直手腳，他沒缺胳膊少腿，只是睡在一張柔軟乾淨的床上，還抱著一隻蓬鬆軟和的枕頭。這東西太軟了，他在殘存的睡意中又緊了緊胳膊。
又過了幾秒鐘，他開始想起昨天發生了什麼。
角鬥士的床又窄又低矮，一張張疊在一起，滾動幅度大了會掉下床去，起床太急會撞到上鋪或頂棚，他現在顯然不在那個逼仄昏暗的地方。桌上的燈盞釋放著柔和的熒光，雅各在燈光中摸索了一會兒，想起自己已經上繳了匕首。
樂曲在昨晚的病房中響起，入睡的人被搬進一個個房間，雅各還幫了忙。他沒有入睡，但也被收繳了武器，接著被告知了洗漱的地方，還得到了食物、換洗衣物和單獨房間。昨天發生了太多事情，等鬆懈下來，他沒來得及多想便迅速墜入夢中。如今從夢中醒來，雅各環顧著空蕩蕩的房間，多少感到有些茫然。
他在這裡看到了好些人類，那個催眠歌曲與收繳武器這事讓他心中的疑慮更盛。雅各是個現實的人，他相信瑪麗昂，卻不完全相信她的說辭——萬一瑪麗昂本身也被騙了呢？他不認為會有人無償地幫助獸人，尤其還是一群危險的角鬥士。
但至少這裡伙食不壞，雅各想。
角鬥士的食物都是高熱量的泥狀物，他不記得自己上次吃真正的食物是什麼時候。鹹鮮的烤肉與切成薄片的爽口蔬菜刺激著雅各的味蕾，另一種濃稠的湯羹香味撲鼻，他用勺子颳得碗吱吱響，維持著最後的尊嚴沒去舔碗底。
雅各的胃因為回憶咕咕叫起來，他站起來，推開門，走廊裡一個人都沒有。
這可真稀奇，所有角鬥士的房間都在這條走廊上，他還以為推開門會看到一些全副武裝計程車兵呢。走廊的燈讓地下明亮如地上，周圍空空如也，既沒有士兵也沒有鐵柵欄，防衛鬆懈得不可思議。這裡的主人在想什麼？
雅各關上門，回頭看了眼門，記住門上畫的符號。他一路向前走去，轉過一個拐角，兩個人坐在臺子後面說著什麼，看見他便抬起了頭。
「你醒啦！」栗色頭髮的女人說，一對兔子耳朵豎在她頭頂上。
那兩個全都是女性獸人，雅各不知該作何反應，她們倒顯得十分訓練有素。一個人給他了一個木牌，告訴他可以憑這個領取食物；另一個人指向身後的平面圖，告訴他什麼符號代表什麼房間等等。雅各抬頭看向那張巨大的地圖，目光停留在一個地方。
「出口？」他指著那裡問：「這是到地面上的路？」
「是的。」兔耳朵笑道。
「我們還可以出去？」雅各問。
「需要先去辦身份證。」羊角的姑娘熱心地說，「往這條路走，一直走到底，通過身份資訊登記和相關法規測試，等工匠打造好你的身份證件，你就可以出去了。」
「法規測試？」
「很簡單的！到了地方後會有人教。」她們說，「基本上記住別傷害他人的人身和財產安全，別破壞公物就行了。」
「就這樣？」
兩個姑娘看著他，看上去有些茫然，彷彿在問「不然還有什麼」。雅各拿著他的餐牌站在原處，皺眉看著她們，直到她們不確定地對視了一眼，說：「等一下哦！」
她們背過身去，頭湊在一起，把一張記著歪歪扭扭筆記的紙條扒拉出來，掰著手指數了數。兩人竊竊私語了一分鐘，等再轉過頭來，看上去確定了不少。「沒別的了！」兔耳朵說。「遇到問題你可以再來找我們！」
她們背過身去這段時間足夠雅各殺她們十次，倘若這就是他們的守衛，這地方的主人一定腦子進水。
雅各一頭霧水地去了食堂，沿途有畫著刀叉的巨大路牌。早餐內容不同卻一樣美味，時間還早，食堂裡幾乎沒人。他又遇見了昨晚的尖耳朵醫生（那種耳朵到底是什麼種類？），那個能用擀麵杖敲昏角鬥士的醫生笑著跟雅各打招呼，塞給他一杯飲料。他小心翼翼地伸出舌頭舔了一舔，味道相當奇妙。
陸續有人來到食堂裡，視窗有人快速地給拿著餐牌的人舀粥，另一邊則是可以自己動手拿食物的自助餐。雅各試著拿了一塊麵包，沒有人喝止他。這個點的大部分人都顯得睡眼朦朧，人類在他身邊來來去去，有人對他的耳朵看了幾眼，卻沒有更進一步的反應。一個眼睛快閉上的矮個子差點撞到他身上，雅各拉住對方的衣領讓她站直時，那個人甚至跟他道謝。
這裡太奇怪了，雅各說不出來，但是太奇怪了。昨天以前他們絕大多數時間都在監視之下，剩餘的時間全部被規劃好，與屠宰場待宰的雞鴨沒有差別；昨天他們還在為起義努力，隨時準備好殺人或為人所殺。然後今天，砰，他就像掉進了另一個世界裡，什麼都變得截然不同。沒有惡意的目光，沒有人規定他該怎麼做，他沒有固定的活動區域，也沒有規定要做的事情，這感覺……空蕩蕩的，倒不是說他會覺得討厭。
他在這奇妙的食堂裡站了一會兒，繼續走向那個辦證件的房間。雅各中途向人問了路，只為了知道對方會有什麼反應。沒什麼反應，那個人只是普通地指了路而已。他來到了該去的地點，工作人員詢問他一些問題，蓋章，寫東西，問他今後有何打算。