塔砂遙遙望去，她的雙眼如今比鷹隼更銳利。她看到橡樹之上掛著小小的果實，一連串丁香色的果子一個挨著一個，半透明的，拇指大小，形如水滴。它們在風中微微搖晃，彷彿閃爍著晶瑩的微光。
那是什麼？
開始塔砂還以為這和竹子開花屬於同一種現象，但很快她發現果實來自橡木上的藤蔓。透過其他契約者的眼睛，塔砂在森林各個角落都看到了這種果實，隱秘而美麗，靜悄悄地落在某一根枝頭。
「妖精燈盞？」維克多驚訝地說。
「什麼？」塔砂問。
「一種沒用的魔法植物。」維克多說，「會出現在妖精出沒的地方，長得很快死得也很快，以前到處都是。」
以前到處都是，但現在早已沒有了。
妖精燈盞和埃瑞安諸多的種族、諸多動植物一起，消失在了過去幾個世紀裡。它不是最早的也不是最遲的，沒有特別的益處也沒有特別的害處，誰都沒怎麼留意。讓它出現的是水嗎？是土嗎？還是別的什麼東西？無論是德魯伊還是維克多，全都說不出所以然。
稍晚些時候他們排除了能驗證的所有可能性，最後塔砂和維克多一致認為，反正沒什麼好處壞處，就讓它長著吧。
「我沒感覺到這裡有什麼魔法生物。」塔砂說。
「鬼知道。」維克多說，「可能與妖精沒關係，只是妖精出沒的地方容易長而已。」
他的語調中帶著點難以覺察的懷念，這語氣對維克多來說真是難得一見。
「你和妖精燈盞有什麼淵源？」塔砂問。
「什麼？沒有！」維克多立刻反駁道，他說得太過絕對，以至於契約的效果開始發動，他不得不補充道：「好吧，只是一點小事，對你又沒什麼用處。」
他越這麼說，塔砂越好奇了。她戳了戳書頁，說：「說唄？」
「有一個流浪樂團，倒霉到捲入宮廷鬥爭，唯一活下來的團長也按‘沽名釣譽欺騙國王’的罪名被刺瞎了眼睛。」維克多幹巴巴地說，「十年後這個流浪樂手回到了王宮，要求與陷害他的人比試一場。十年的苦練讓他彈奏得比過去更好，但那時候陷害他的人已經變成了國王的寵臣，國王聽都沒聽流浪樂手的辯解，下令砍掉了他的雙手。」
「然後呢？」塔砂被故事吸引住了。
「一個月後，他又回來了，帶著一把五音琴——那種要一個樂團的五個人一起演奏的樂器。他脫掉斗篷，用身上的十隻手演奏了五音琴。樂曲非常動人，甚至吸引來了愛好音樂的妖精。」維克多說，「我的故事說完了。」
「你在其中扮演了什麼角色？」塔砂問，「是你給了他五雙手嗎？」
「是啊，我給他五雙手，他給我他的靈魂。」維克多惡意地笑道，「真是個可悲的傻瓜，我本以為他會要求殺掉那個人，他卻只要求一場閉幕演奏。彈完這一場，我便拿走了他的靈魂，那滋味……」
不允許說謊的契約再一次讓他停了下來。
「好吧，我沒吃掉。」維克多說，「有惡魔把靈魂當零嘴吃，但那太浪費了。我們會把主物質位面生物的靈魂獻祭給深淵，以此博取深淵的眷顧，這才是惡魔使用靈魂的方式。」
「你把他的靈魂獻祭給深淵了嗎？」塔砂追問。
「……沒有。」維克多不情願地說，很快解釋道，「深淵更欣賞有野心的靈魂，一個弱雞流浪樂手的靈魂，就算獻給深淵，我又能得到多少呢？」
大惡魔將流浪樂手的靈魂放進了他在人間的寶庫。
那是一座佈滿符文的華美城池，各式各樣的精美寶物擺滿了每個角落，盜賊無法從中偷走一枚金幣，死神也無法帶走其中的靈魂。死去的流浪樂手重新有了兩隻手與一雙明亮的眼睛，當他在庫房中找到一架幽靈也可以彈奏的琴，他歡呼雀躍，給惡魔演奏了長達幾年的讚歌——反正在這裡他有無盡的時間。
「你還給他準備了一把琴。」塔砂看著維克多，彷彿第一次認識他。
「我才沒有！那裡又不止他一個幽靈！」維克多驚恐地爭辯道。
「你還無償幫助過別的音樂家？」塔砂驚歎道。
維克多為她的用詞整本書都哆嗦了一下，他竭力反駁道：「什麼叫無償？什麼叫幫助？這叫等價交換！」
被刺瞎雙眼砍掉雙手的流浪樂手用靈魂換取最後一曲，好為他的樂團正名；人魚公主用靈魂換取與水上的愛人共度三十年，她的歌喉甜美動人；不得志的作曲家以靈魂換取能揮霍十年的錢財，他不善交際卻才華橫溢……惡魔的財產在城堡各處自由穿行，出生相隔幾百年的藝術家們一見如故，相逢恨晚。熱情洋溢的讚美詩驚得惡魔落荒而逃（「是噁心得掉頭就走！！」），樂曲飄出城堡，引來仙子與妖精。他們在城堡外久久徘徊，於是紫羅蘭色的小小燈盞在此肆意生長。
「閉嘴。」維克多硬邦邦地說。
「我還什麼都沒說。」塔砂客觀地說。
「那就繼續保持。」維克多僵硬地說，「……你那是什麼表情？」
「我只是在笑而已。」塔砂擴大了臉上的笑容。
怎麼說呢，感覺惡魔的人設和之前的印象有了微妙的改變。塔砂控制不住自己慈愛的表情，覺得像在看一隻用喵喵叫來示威的獵豹。
「不！別用那種眼神看我！」地下城之書的書頁都蓬了起來，「這是對一名惡魔的極大侮辱！」
「原來你是被誇獎會害羞的型別嗎。」塔砂說。
維克多看起來氣得要背過氣去。
「好吧，不開玩笑。」塔砂摩挲著書頁，「我剛剛發現，我們說不定能在一些事情上達成共識。雖然你依然不是什麼好東西，但我現在有點喜歡你了。」
地下城之書攤平了大概三秒，三秒後書脊刷地立起來，只聽維克多拿腔拿調地說：「不了，謝謝。」
塔砂回憶了好一會兒，才想起他們好像有過類似的對話，雖然發言人不同。她無奈地笑起來，說：「你可真是記仇。」
「那當然。」維克多得意洋洋地說，看起來已經恢復過來，「我可是個大惡魔，才不是你那隻小狗。」
「別總針對她。」塔砂拍拍他的頭。
「我針對所有蠢貨。」維克多說。
塔砂微笑起來，說：「等瑪麗昂回來的時候，你就不會再這麼叫她了。」
下一週，一個訊息震驚了與奴隸貿易相關的所有人。
角鬥士學校爆發了叛亂，在一場大火之後，所有角鬥士不見蹤影。