話落時，餘姝靜淡淡抬眸看了卿如是一眼。方才她也隨口問起蕭殷被收繳的那些書，想從他的興趣切入同他搭話，他卻只說「都是些無趣的內容，說起來複雜，無甚好聊的。我們可以聊些別的，譬如上回你看中的那盒胭脂。」後來沒聊幾句他便出了酒樓，說是給她買胭脂，回來卻多帶了兩人。
卿如是不曾留意到餘姝靜的注視，只微睜大眼追問道，「什麼內容？」
「我將通過核查的書交給葉老檢查時，他扣押下了一本有關於一個人的書。似是沒有料到坊間會流傳關於這人的書，一個勁地問我書的來處。」蕭殷微頓，瞧見她緊盯著自己，聽得十分專注，他抿了口茶，繼續道，「這個人的名字叫做‘襲檀’。」
月隴西執杯的手一頓，幾乎與卿如是同時反問，「襲檀？」
「正是。」蕭殷微疑，「世子與夫人似是知道？」
「聽過。」月隴西輕描淡寫地揭過，「但是不曾知道這個人的名字在書裡出現過。」
那晚竊。聽後，月隴西就派人去找尋了關於襲檀的書，並沒有找到。
「那是一本新書，且我核查的那批書裡只此一本寫到了‘襲檀’。應當是坊間某位年齡比較大的，當年聽說過小女帝宮闈之事的說書人執筆謅來的故事，想拿小女帝的噱頭譁眾取寵。」蕭殷敘述道，「但襲檀這個人我幼時的確有過耳聞。」
月隴西和卿如是都知道他的身世，不難想到有關小女帝的事，他應當是從他父親那裡聽來的。
「你可知這人的真實身份？」卿如是追問。
蕭殷頷首，又搖頭，「幼時聽聞並不知其身份。只我核查的那本雜談上說，他……是小女帝的寵妃。且小女帝唯有這一位男妃，可見其受寵程度。」
「你說襲檀是小女帝的男妃？」卿如是不可置信地瞪大雙眼，猛回頭看向月隴西，在他眼底同樣看到了訝然。這訊息衝擊力太強，她一時接受無能。
如果是這樣的話，那襲檀如今為陛下效命，不就意味著他當時背叛了小女帝，轉而投靠了如今的陛下？或者說，其實他當時就已經領了命，是蓄意接近小女帝的？
她想起那日葉渠猩紅著眼眶勸誡她要珍惜眼前人，他說：「這世上有太多命不好的人，遇到的都是人渣滓……」
葉渠說的人便是騙取小女帝信任後，在無間煉獄的懸崖邊推了她一把，又將她的江山奪去送給別人的襲檀？
「又是一個死於情深的痴人……」卿如是低聲嘆道。
月隴西的神色卻更為凝重一些，他似是想到了什麼，迅速捕捉住了，一瞬間的恍然讓他的心立時沉了下去。
幾人各懷心思用完膳，月隴西和卿如是先行離開。蕭殷出門去送，似乎想對卿如是說什麼。然則，不等兩人有接觸，月隴西便把她給拉走了。
待出了酒樓，月隴西的心緒迴轉，他盯著前路沉吟許久，決定先將襲檀的事瞞下來。這事不知道最好，知道了，稍不留神就極可能有性命之憂。
「你在想什麼？」卿如是問他。
「我在想蕭殷和餘姝靜的事。」月隴西扯開話題，「你還記不記得，上回我說要為月氏留住蕭殷，於是打算過了那陣便為他在族中挑選一名女子結親，讓他徹底成為月氏的人，為月氏效力？」
卿如是回想了番，點頭，「你是想說他如今借完了你的道，便想要脫出你的掌控，為下一程鋪路？」
月隴西淡然一笑，「他的動作很快，恐怕是早就料到了我想要捆住他，於是當時國學府的選拔還未結束就立刻開始籌劃了下一步，也就是去主動結識餘姝靜，想要藉此脫離我的掌控，但又能在刑部搭好橋。國學府的選拔他巧妙地借了我的勢，刑部的扶搖路他又想去借餘大人的勢。」
「他若是真的當了餘大人的女婿，恐怕餘大人會捆住他，不再給他借他人勢的機會。」卿如是道。
「不。」月隴西搖頭，「最終我們誰都捆不住他。因為他並不愛餘姝靜，用完之後絕對能夠無情地丟掉。至於如何丟……餘大人雖心狠手辣，但蕭殷也不遑多讓，你忘了還有復仇這一環嗎？」
卿如是稍沉吟便明白了，訝然低呼，「他想要取代餘大人？」
月隴西頷首，「若所料不差，他是想先娶餘姝靜，藉助餘府的勢力迅速往上攀，等到合適的時機，再做掉餘府的人，反給自己落個失親喪妻的悽慘名聲。你說這樣一個在絕境中獨活下來的人才，陛下會如何對待？」
「然則，他能否做到那步，也要看他自己的造化。」卿如是不予評判，「他這人，怕是沒有真情的。沒有真情，就沒有弱點，他若能一直如此不受任何掣肘，扶搖而上便是遲早的事。」
月隴西斜睨她，輕笑道，「你說得對，但願他一直把權勢看得最重，扶搖而上指日可待。他之於月氏可有可無，但他之於晟朝，必定是不可或缺的存在。你知道為何的。」
卿如是沉吟著，徐徐道，「因為，他的思想，就像是活在晟朝的崇文。」稍一頓，她又莞爾，「不過，崇文並沒有他這般自私自利，心狠手辣。」
月隴西的笑容稍斂，不再細談下去。
他自然地握住卿如是的手，忽道，「我方才看見蕭殷佩戴著你贈給他的玉佩。這讓我想起，某人在國學府時說要贈我謝禮和歉禮，如今過了兩個月了，統統沒有兌現。好讓人傷心吶。」
「哦，我給忘了。」卿如是撓了撓後腦勺，蹙眉道，「還不是因為你當時跟我定下婚約，我滿腦子都在考慮合約的可行性，哪還有腦子去記給你送禮？唉，反正我都嫁到你們府上了，就別搞那些花裡胡哨的東西了罷。」
月隴西佯裝難過，「啊，贈給蕭殷就是情真意切，贈給我就是花裡胡哨……」
「哎呀，好罷好罷。」卿如是瞧他那小心眼的模樣，大方地說道，「你說你想要什麼？我現在就給你安排。」
月隴西唇角微翹，站住腳，閤眼道，「我要你親我，要你主動親。」稍頓，他又朝她湊近了些，「快點的，安排罷。」