她若直接否認，便意味著知道皇帝說的是那些國學府考生的文章。皇帝此舉，又在詐她。幸而她並不上當。
皇帝便不再說，沉色逼視著她。
月世德咄咄相逼，「陛下，她分明是故作不知。這些文章都是她審批好後親自交到草民手中，草民院子裡的侍衛小廝皆可作證。」
卿如是方作恍然大悟之色，「原來月長老又想拿臆想之事胡謅。」
皇帝不說方才試探筆墨的結果，她只能孤注一擲，索性挑破，反來試探陛下的態度。
「陛下，那日長老拿著臣女一位友人的筆跡信誓旦旦地誣衊臣女，竟說臣女實乃秦卿轉世，語句間對映臣女是被妖狐奪舍，鬼神附身。此等怪力亂神之說，竟是從一族長老口中吐出，臣女氣極，便與他爭了幾句口舌，沒成想長老仍是固執己見，如今竟還在陛下的面前搬弄是非……」
「臣女自幼在父母身邊長大，若有怪異之處，家父家母及隨侍僕婢自會奇怪，又如何會相安無事至今？陛下明鑑，臣女實在冤枉。」一頓，卿如是五體叩拜伏地，「請陛下為臣女做主！」
她言之鑿鑿，語調懇切，教月世德在一旁握緊了拳。
皇帝卻注意到了她語句中看似輕描淡寫提過的「友人」二字，「你說，這是你的某位友人寫的？」
果然注意到了這兩字。總算將局勢掰回了自己預想中的那般，卿如是暗自舒了口氣。
隨即振振有詞道，「那日長老與臣女爭論時將文章交予臣女看過一遍，臣女依稀可以確定，這的確是友人的字跡。但究竟是不是他寫的，恐怕還要問到月長老。畢竟，臣女認為，這世上模仿秦卿字跡之人不勝其數，或許這是月長老為了誣衊臣女，早託人仿照秦卿的字跡寫出來的東西。」
撒謊眼都不眨，月世德心中愈發篤定她就是秦卿。但若是陛下不信，那一切就完了。
幾乎是卿如是話落的瞬間，月世德緊跟著她的話道，「卿姑娘空口白牙一句‘友人’便想要將自己摘得乾乾淨淨？卻不說出那友人究竟是誰？又在何處？」他哼聲冷剜她一眼，又朝皇帝俯身，「陛下！草民絕不敢欺騙陛下！草民所言句句屬實！證據確鑿，方才她寫出的簪花小楷不也正與女帝手札中的字跡相同嗎陛下？！」
聽及此，卿如是再次舒了一口氣。女帝手札中的字跡果然是簪花小楷。月世德認定她方才寫的是小楷，如何能知道她寫的其實是草書呢。
但她不敢鬆懈，唯恐皇帝生疑。且她心中也有些不明白，為何女帝的手札裡面，會有她的字跡？若說是月世德尋人嫁禍，又怎會蠢笨到在百年之物上留下字跡？宮中有專人鑑定新舊字痕。這法子太容易被拆穿。
那麼，女帝手札上的字跡，很有可能真的是她的字。或者……如倚寒一般，百年之前也有人的字像極了她的字。
那不就是用她的字修復遺作的月一鳴嗎？難道這本女帝手札其實是月一鳴翻閱過的？那又怎麼會出現在此處？卿如是想不通，隱約覺得有什麼東西從腦子裡迅速滑過，太快，沒能抓得住。
月世德和她的話，皇帝雙雙不予置評，兀自琢磨著兩人的神態，道，「人，找來。」
簡短三字，字字鏗鏘。
卿如是明白他的意思，微一蹙眉，她有些為難，「那位友人，乃是臣女於採滄畔結識的筆友。臣女不知道他的真實身份。但是……臣女與他往來通訊皆由一隻信鴿傳遞，多日宿於國學府，不知那信鴿是否回到府中。懇請陛下召卿大人入宮，將白鴿一併帶來，若無白鴿，臣女房中還留有與友人往來的信箋……亦能作證。」
話音落，外間的風稍大了些，卿如是隱約能聽見門外有急促的腳步聲，和領著她來的太監走的疾步相似，想來也是一名太監，不知是來傳遞什麼訊息。
門響，有公公給開了門，附耳聽得外邊小太監傳來的訊息，隨即示意他稍等，然後朝皇帝走去，「陛下，昱陽郡主領著世子來探望皇后娘娘。娘娘喚您過去呢。」
卿如是眸光微亮，稍抬了抬眸，偷覷那公公，無意掃到皇帝，這才真正窺見天顏。方才她一直埋頭不敢直視，竟不知皇帝的長相併不似他的聲音那般洪亮，皇帝陰柔且俊美。
她正瞧著，那雙陰鷙的眸子忽地與她相接。猛一嚇，卿如是立即低頭俯身，這才回味著公公的話。
月隴西來了。他在畫舫時的確說過，前些時候皇后娘娘體乏病了，郡主去探望過。可，分明不久之前月隴西還在城樓和她玩耍，這麼快就回了月府，跟著郡主又來探望皇后？
正想著，又聽那公公低聲道，「世子他……帶了一隻白鴿來。」
卿如是聽得一怔，眉心微跳了跳。這麼巧？難道是她方才讓他轉告父親若能進宮定要帶白鴿來，所以月隴西便接過這活，從父親手中把白鴿帶了進來？否則……他怎會這麼碰巧，關鍵時候將鴿子帶來呢？
她的心忽然忒忒地落不安穩。也不知月隴西帶來的，是不是從她房中拿走的那隻？或者，那隻白鴿足底有沒有信？只帶白鴿，不帶信來，那還不是空跑一趟？
皇帝聽後也不知是何神情，卿如是不敢再看，只知他沉吟許久，低問了句，「你腰間的牌子，是隴西的？」他是說瞧著眼熟。
這回雖沒加稱謂，卿如是卻知道是在跟她說，立即頷首，謹慎回，「是。入宮之前，世子正帶著臣女在城樓玩耍，侍衛找到臣女並說明情況後，世子便將這玉牌給了臣女。」她一頓，又有些擔心皇帝怪怨她私自收下這令信，便補充道，「若……欠缺妥當，臣女立刻便將令信歸還世子！」
「嗤，令信？」
輕呵氣聲入耳，卿如是不確定，皇帝竟笑了？
她有些緊張，生怕這是怒極反笑，趕忙自作主張將腰間的玉牌取下來，雙手奉上，「還請陛下去時捎帶上，交還於世子。」
皇帝不答，卿如是一顆心便又提到了嗓子眼。明明局勢已經在她掌控中，此時月隴西來了，反倒讓她坐立不安。
這玉牌究竟什麼意思，陛下是在考驗她？還是在嚇唬她？或者，晟朝有規定，令信是不能給人的嗎？諸多猜測，卿如是腦袋上的悶汗憋了一晚終於落下來了。
片刻後，皇帝示意身旁的公公拿走她手中的玉牌，「都跟著。」
皇帝拂袖起身，繞過卿如是往門外走，留下這般令人匪夷所思的話。卿如是沒時間多加揣度，在太監的催促下起身跟了上去。
饒是周遭風景再如何秀麗，卿如是也不敢抬頭去看，只聽到有夜巡隊的腳步聲，和遙遙的蛙聲蟬鳴。宮人提著琉璃瓦燈，前開道，後追隨。
她的眼前明明閃閃，心也跟著忐忑。
皇帝倒是乘坐軟轎，卿如是剛跪了許久，卻還須得跟著走。也不知過了多久，坤寧宮到了。有太監腿快，跑進去稟報。
月世德被皇帝抬手示意，阻於坤寧宮外，只得俯跪在地等候。卿如是跟在身後，心以為自己能進去見到月隴西，一窺那白鴿究竟。卻在入殿門時也被攔於門外。
她微微垂著眼睫，恭順地朝殿內的方向行跪拜之禮，而後伏在地上不動了。眼睜睜看著殿門開啟，一瞬的歡聲笑語入耳，皇帝入內後，殿門又瞬間合上，阻斷了話語。
皇帝進門，先看向了月隴西。
他正悠然逗弄著腕上的白鴿，唇畔噙著從容的笑，自在地給它餵食。見到皇帝后，隨著幾人一道起身施禮，卻沒有坐下，站在那裡，靜等皇帝說話。
皇帝瞥了眼身旁公公，示意他將白鴿拿來。月隴西淺笑著，只在白鴿的腳腕上抽出一張信箋遞過去。
「姨父，這信是孩兒寫的。」月隴西笑吟吟道，「與她鬧著玩呢。」
月隴西在皇帝面前耍賴時，慣是隻把他當親戚喚，自幼皇帝喜愛他，從來都隨他去。
皇帝卻不與他說笑，肅然問，「這字？」
「自然是孩兒仿照著秦卿的筆跡學來玩的。」月隴西示意公公磨墨，「您若不信，孩兒可以當場寫幾個秦卿的簪花小楷給您瞧瞧。」
說著，他當真動手寫了幾個字，讓公公拿去給皇帝過目。
皇帝接過，隨意瞟了眼。卻並不說話。
就聽月隴西接著道，「前幾日長老為難她的事孩兒也聽說了，便猜到今日姨父召見她是長老在饒舌，攪弄是非，故而，特意來跟您坦白。方才卻聽姨母說起宴會之上，長老要呈給您看的東西無故變成了女帝手札之事，還說手札末尾的字跡像是秦卿的簪花小楷。事關重大，姨父可得好生介入調查，若長老他真有叛族之嫌，月府也絕不會包庇的。想來調查此事必定繁瑣，姨父便莫要為了孩兒的一時頑劣再分心神去為難卿卿了。」
原本還聽得好好地，到此處，皇帝冷嗤了聲，「卿……什麼？你再說一遍？」
月隴西垂眸笑。
皇帝抬手，身後的公公將剛從卿如是那裡繳來的玉牌遞到他手中，他摩挲著玉牌，看見月隴西繃了一晚的從容神色終於有了幾分改變，他終是心滿意足地抿了抿唇角，將玉牌丟給月隴西。
「死乞白賴從朕手裡要的，卻被人當作令信，毫不留情地還回來。你混得可真不怎麼樣。」
月隴西怔怔地，訥然須臾，皺眉問道，「陛下，她人呢？」
「哦。」皇帝又垂眸瞥了眼紙箋，輕描淡寫地道，「朕下令殺了，血濺御書房，剛命人收拾。你若現在趕去看，屍。體興許還在。」