趙然苦笑：「院裡不打算添人。」
於致遠沉吟片刻，道：「若是老弟有意，或許我可幫忙說說。我在寮房宋巡照面前尚有幾分薄面，可為代說一二。」
無極院方丈、監院和三都之後，實際掌事的便是八房執事，寮房屬於八房之中規制最大的一房，趙然平日裡接觸的什麼圊房、淨房、磨房、槽房、水房、火房、飯房和菜房等等，都是寮房名下的房頭，通歸寮房巡照宋致元管轄。寮房內部各房頭相互調劑人員，屬於宋致元的許可權範圍，但圊房稍有不同，沒有人願意幹掃圊的活計，如果開了這個口子，宋致元就不好再拒絕旁人，最後的結果就是圊房無人。
寮房巡照是八大執事之一，於致遠只是「五主十八頭」中的一名門頭，不僅職位差一級，權力更是不可以道里計。但以趙然的觀察，於致遠的門道很深，他既然這麼說了，就應當有辦成的希望。
面對於致遠的好意，趙然自是滿心歡喜，但歡喜之餘，他也不禁有些惶恐。
這段日子，淨房和圊房的火工居士們心情都不太舒暢，眾人也常常在黃昏之時相聚在一起，但卻沒什麼興致耍錢開賭，談論的大多是轉職這麼個沉悶的話題。
趙然從於致遠這裡回去的時候，眾火居們正在院子裡聊天，聊的仍然是這件事，氣氛卻很是沉悶。
焦坦掃圊已經九個多月，周懷也幹了七個月，已經超過了火居們掃圊的六個月平均年限，兩人在這裡長吁短嘆，牢騷滿腹。如今道院之中不添新人，他們便只能繼續熬下去。
有人勸他們找圊頭周致秀走走門路，但周懷是個明白人，當場嗤笑道：「我和焦兄若是走了，只剩趙兄，一個人哪裡幹得過來，難道周圊頭肯自己親自去幹？他千方百計留難我們還來不及，哪裡會幫我們去走門路？」
閒言碎語間又提起賈胖子，有人嘆息：「也不知賈胖子得罪了誰，灑淨七年，還貓在此處……」還待要說，卻被人拽住衣袖扯了扯，只見賈胖子從北屋出來，佝僂著腰呆呆看著聊天的眾人，旋即又摔門回房，關門聲之大，著實駭了眾人一跳。
關二在院門口正練拳，打出去一招撩腿式微微凝滯，隨即搖了搖頭，沒有再接著練下去，而是負手身後，順著山徑悄悄然踱步離開了。
趙然看著眼前的一幕，愈發惶恐，心中暗想，等老子被調到水房或者火房的時候，你們不定在這裡揹著我罵什麼呢……當夜焦坦和周懷都睡不著覺，趙然也心事重重，三人偶爾會同時轉身，發出齊聲嘆息，仿似約好了一般，顯得相當「默契」。
於致遠辦事果然利索，第二天便來叫趙然。
跟著於致遠七拐八繞，便到了後院。後院不是一座院子，而是十來個小院組合成的一片高階道士們的居所。方丈、監院和三都各住一院，八大執事們則兩兩合住一院。實際上這裡不僅是住所，還是高階道士們執事之所。
比如於致遠攜趙然進的這個小院，衝北的正堂被一分為二，左首便是宋致元的執事堂，西側則是他的起居所。
小院之中沒有旁人，但趙然明顯感到了一陣侷促。自從來到無極院後已經一個月了，趙然耳聞目睹之下，對於這座道院有了比之以往更加深刻的認知。
大明朝境內，穀陽縣衙是朝廷統制一方天地的衙門，無極院，就是代表道門監管穀陽縣衙的機構。而穀陽縣真正的幕後掌控者，則生活在這一座座小院之中——看似簡樸，實則深邃，因為它代表著權力的威嚴。