於致遠讓趙然稍等，自己先進到院內，趙然看著他穿過幾叢海棠，然後邁步進入正堂，消失在陰影之中。
等了片刻，於致遠出到小院門口，向趙然道：「進去吧，已經和宋巡照說過了，他想見見你。」說罷，從懷中摸出一張銀票遞給趙然：「進去後給宋巡照，你的事情畢竟於理不合……莫推辭，算我借與你的，待將來你手頭寬裕了再還便是。」
趙然瞟了一眼，卻是張一百兩的銀票。他此刻身家豪富，已經不將百兩銀票放在心上了。但一百兩銀子終究是一筆很大的數目，於致遠又是託情又是墊支銀子，交朋友交到這份上，不禁讓趙然深深感激。
趙然將銀票推還，說自己有銀子，讓於致遠不須擔心。於致遠略微詫異，卻也沒再過問。他還有事，便先行一步，讓趙然自己進去了。
趙然步入庭院，直趨正堂。正堂從中一分為二，左側掛了個牌匾，寫著「寮房」，右側的牌匾則寫著「號房」。
趙然跨入左側門檻，屋內光線稍暗，他的目光略略適應了一番，便見堂上案首之後坐著一位年過五旬的道人，當下躬身施禮：「見過巡照。」
宋致元點點頭，問：「你在圊房一月了？」
「是。」
宋致元道：「新入居士需至圊房掃圊，這不僅是上下先後的規矩，更是道門磨礪心志的門徑。焦躁虛浮者自去，沉穩甘飴者自存。沒有經歷過這一關，便難耐清守，將來成就也有限。」
頓了頓，宋致元續道：「你入圊房時日尚短，按理說是不能破例的。不過聽說你工善書法，為人沉靜，且幼時塾中唸書也極為卓異，若是將你長置於圊房，倒也有些屈才。於師弟的眼光是極準的，他既然對你十分看好，想必你也確實有些才幹。這樣吧，本來想發揮你的優長，入賬房謄寫冊頁，但賬房畢竟不是我說了算，還須等些時日，便先入水房，你看可好？」
這番說辭很見功底，找的藉口也極佳，趙然穿越前是此中高手，一聽便即明白。他卻沒有回應，只是低頭道：「多謝巡照另眼相待，可趙然此番前來，並非為自己謀取轉遷。」
宋致元「哦」了一聲，不解道：「你這是何意？」
趙然道：「水、火二房出缺，院中尚無添人的定論，但我圊房之中，焦坦、周懷掃圊日久，卻始終沒有遷轉的機會。趙然斗膽，替焦週二人求情，還望巡照能夠多所眷顧。」說罷，從懷中取出一百兩銀票，遞上案首。
宋致元大為詫異，問道：「此二人與你何親何故？」
趙然笑道：「非親非故，趙然初入無極院時，焦坦和周懷二人待趙然十分親厚，故此想為他二人討個情面，還請巡照成全！」
宋致元怔怔良久，方道：「你倒是好心……他二人確實有了遷轉的資格，此事並不為難，我可做主答允。但你要想好，他二人走後，圊房便只剩你一個，這許多活計，如何向你們圊房周圊頭交待？」
趙然道：「多謝巡照！周圊頭那邊，我會去說，總之絕不耽擱掃圊就是。」略作猶豫，又問：「不知巡照可否廢些力氣，再繞上一人？」
「哦？何人？」
「淨房賈安，此人已在淨房七年，卻始終沒有遷轉他房，再過三年，便要下山了……趙然斗膽向巡照討個情面，可否遷焦坦入水房、賈安入火房，賈安空下的淨房缺，由周懷頂替？如此一來，豈非皆大歡喜？」
宋致元指著趙然，搖頭笑道：「你還真是操持得一份閒心……但此事另有原由，我也不太好答允。」
趙然早就懷疑，賈胖子遲遲得不到遷轉必然別有原因，因此連忙打聽：「卻不知是因何緣故？」