2006年，青藏鐵路全線通車，山西曝光了「黑磚窯」。國有企業高歌猛進，中國移動市值超過vodafone，成為全球最大的電信企業，中國工商銀行在同一年成為全球最大的金融機構，被戲稱為「宇宙第一大行」。國際上，朝鮮進行了第一次核試驗，twitter正式上線，比facebook要晚兩年。
在電影的這個領域，5月22日，廣電總局正式通過《電影劇本（梗概）備案、電影片管理規定》，又進一步地明確了禁止/應刪的內容，不過，兩條兜底性的條款「法律、法規禁止的其他內容」和「違背法律、法規的相關精神的」仍在新版《規定》上面。
5月，廣電總局還發布了《關於調整電影審查委員會、電影複審委員會組成人員的通知》，首次列出審查委員會/複審委員會名單，其中包括五位導演，十二位從業人員，比如雜誌總編、大學院長，而其他的二十八位皆為行業管理部門和其他部門宣傳口的負責人，比如電影局的正負局長、各處處長，最高人民檢察院、最高人民法院、公安部、婦聯、教育部、共青團中央……的宣傳部正/副部長，也就是說，官方名額佔絕大多數。
不過，人們能看出來，審查尺度較過去鬆了。2003年電影改革以後，被電影局「斃掉」的片一共兩部，基本能上。
只是相關審查標準叫電影人仍感飄忽。這年，一部古裝大片帶有一些血腥、裸露，電影局的專家認為這部片子質量很高，可以衝奧斯卡，於是不願這部電影被動刀子、影響藝術，最後直接亮了綠燈。可隨後，這個片子在美國等只拿到了r級分級，電影人們議論紛紛，「人治」「法治」再上臺面。
這年，謝蘭生又迴歸文藝，他拍了個《蒼茫大地》。他在這部電影當中進行了大量的實驗，反傳統，反套路，比如，引發主角重大轉折的全部是小事瑣事，電影觀眾完全無法立即察覺它們的影響。謝蘭生說，「我發現，普通人的一生往往被小事所改變、扭轉」。
因為「有趣」，《蒼茫大地》在威尼斯又摘下了金獅獎。謝蘭生也頭回發現，同部電影參展、公映的審查是兩個標準，導演可以送審兩次。
謝蘭生蠻喜歡威尼斯電影節的。在「三大」裡，戛納比較注重商業，柏林比較注重「社會意義」，而威尼斯比較強調藝術。它並不在本島舉辦，而是在某度假島，叫利多，距離本島20分鐘，藍天白雲，悠閒舒適。電影節人並不多，它雖然在2002年開了交易市場，買片賣片的也不多。創作者們聚在一起，吃哈密瓜，乘貢多拉，很純粹，是非常難忘的經歷。
《蒼茫大地》還入圍了東京國際電影節。東京國際電影節並不要求全球首映，只要求亞洲首映，《蒼茫大地》符合要求。
電影節的結束當晚謝蘭生又非常開心。他出來後一小販向他極力推銷「兜襠布」，鎌倉特產的兜襠布，還叫他無論如何試穿試穿。蘭生試了，也買了，而後，西褲外面套兜襠布，與莘野肩並肩地一路走回到了酒店，這一幕被記者拍下，取名「瘋瘋癲癲的謝蘭生」。
這部電影回到國內後打破了文藝片的票房紀錄。《一見鍾情》的好口碑的的確確是有幫助的。
這一年，深藍影業一部犯罪、一部古裝輪番上映，加上年初那個喜劇，總共4億票房入賬，淨利1.8億，其中，喜劇票房1.4億，古裝2.2億，犯罪則是比較一般，只有5000萬。
深藍影業在上海開了第二家「深藍影院」，與北京的模式相同。
莘野爸媽來住了一陣，走的時候，莘野媽媽覺得兒子在這房子太委屈了，上下兩層才500來平，加上院子才1000多平，給他買了一巨誇張的，在香山那邊，不過兩人嫌距離遠，很少去住。
另外，出櫃後，兩人似乎更黏糊了。
…………
2007年，股市癲狂，樓市也癲狂。死寂多年的a股迎來空前絕後的大牛市，股指一年翻了一番，房市同樣漲了一倍，某些地方甚至漲了二到三倍，北京東西城區的二手房年初價格還是一萬，年末就是三萬了，中國富豪榜前四位全都是地產商人。貿易順差創下新高，在國際上，「中國製造」遭遇到了反傾銷和信任危機，人民幣被迫開始升值。
深藍影業繼續出品莘野相中的電影，一部票房2.1億，另一部票房4000萬，又是賺了一億多。
這一年，對謝蘭生來說，是災難性的一年，也是蛻變的一年。
他拍了部非常非常「致鬱」的片子，叫作《白馬》。他沉浸在四個主角悲傷至極的狀態裡。他是角色，角色是他，不能抽離，無法自拔，完完全全投入進去。這個狀態在謝蘭生做後期時到了頂峰。莘野感覺到了不對，放下工作，到澳洲陪著、伴著。
可有一回，深藍影業遭遇危機，莘野畢竟是一個ceo，對員工們需要負責，於是被迫回國兩週。謝蘭生只說他沒事，那個時候，也真還好。
可abclab臨時利用關係為這電影做了試映——不大正規的試映。他們請來一些大導，觀看片子，給出評價。謝蘭生想莘野現在焦頭爛額，沒提這茬。
結果，完全沒想到，蘭生受到猛烈批評。謝蘭生的導演生涯從未遭受如此惡評，他受不了。最最嚴重的問題是，謝蘭生他自己對這新的電影也不喜歡，而且，這一兩年他常感到腦子空空、力不從心。
他知道，一個導演的巔峰期基本只有十幾年。只要過了這十幾年才華會斷崖式下跌。一個導演所鍾愛的創作手法是有限的，十幾年後，他們大多隻是重複自己罷了，可問題是，首次運用一個手法會很興奮，作品也有靈氣，可第二次用、第三次用……就會麻木，作品隨之平庸。如黑澤明一生都有好片子的鳳毛麟角。
謝蘭生他時常感覺自己到了這個階段。對新本子，他不知道自己應該如何拍攝，應該如何製作。
非常痛苦。
同時，年紀不饒人，極其繁重的工作量也讓他的身心俱疲。
這場試映回來路上，謝蘭生是自己開車的。為應付突發狀況，謝蘭生早考了駕照，但莘野說他迷迷糊糊，總喜歡魂遊天外，叫小綠在謝蘭生拍電影時充當司機。基本上，謝蘭生跟莘野一起才開開車，防止手生。可那天呢，馬上出門了，小綠竟然肚子絞痛，為不遲到abclab的活動謝蘭生便自己去了。
一連串的巧合，彷彿天意。
受到批評，高速路上，謝蘭生還挺難受的，真有些渾渾噩噩。而後，開著開著，他前面的大型車上突然掉落一個東西，謝蘭生則本能一躲，方向盤不受控制，他手裡的雷克薩斯直直撞向路邊欄杆！！！
當後來細細回憶，謝蘭生總依稀感覺，失控的前兩三秒他是沒有踩剎車的。
好像在想，他不行了，要完蛋了，他拍不出好片子了。那是不是，在這裡結束最好，停在最美好的時候最好。
一個真正的藝術家可能都有向死之心，只是過去，謝蘭生幸福、開心，甚至非常幸福非常開心，從未察覺到這一面，可2007年，《白馬》的四個角色，《白馬》的全面潰敗，讓這一面出來窺視了。
可緊接著，兩三秒後，謝蘭生就想起莘野，他拼了命地踩剎車，連右腿都要痙攣，而後車子撞上欄杆，謝蘭生則暈了過去。
再次醒來是在醫院。
莘野坐在他的床邊。
這一輩子唯一一次，他見到了莘野的淚。那麼晶瑩，那麼美。
他就覺得，莘野在這，無論如何要活下去，即使……再也沒有好的作品，即使，自己真的江郎才盡。
他曾以為，若真有這樣一天他大概是受不了的，可那時候卻覺得，莘野只要在他身邊，他就可以面對一切，可以堅強起來，這是為了莘野，也是為了自己。
指尖溼漉漉的觸感謝蘭生會記一輩子。
這次澳洲的車禍後，藝術家的「向死之心」徹徹底底地消失了。
而且，十分神奇，他在死過一次以後創作才能又回來了。他不再天天考慮「我是不是還在進步」「我是不是還能提高」，想東想西患得患失，而是恢復到了一個很純粹的創作狀態，就是「喜歡」。他想，他還有著很多很多想要講述的故事，「死」過之後，每拍一部都是賺的，他只思考哪種方式能更好地烘托劇本，不知不覺地，瓶頸期就度過去了。
也可算是因禍得福。
他甚至把《白馬》上映了，說「這不是我一個人的電影，這是大家的電影，製片、攝影、錄音、美術每一個人都想公映」，並對負評泰然處之。
…………
轉眼到了2008年。
8年的平靜以後，2008年中國再次發生許多事。
這年，是改革開放30週年。
1月，大半中國被百年不遇的暴雪襲擊，大量人群滯留火車站。
3月14，拉薩發生暴力事件，全國百姓關注、憤怒。
5月12號，四川汶川發生里氏8級強震，謝蘭生在北京家裡都感到了輕微搖動。69227人遇難，17923人失蹤，374643人受傷，全國陷入巨大悲慟，人人眼中常含淚花，官方救援晝夜不停，民間支援也源源不斷，各個媒體輪番報道地震中的大小事件。
下半年，8月8號晚上8點，北京奧運如期召開。李寧出場點燃火炬，盛大煙火點亮鳥巢。16天裡，中國拿了51塊金牌，亞洲國家首登榜首。
9月15日，雷曼兄弟破產倒閉，金融海嘯，次貸危機正式成為全球危機。從這天起，宏觀經濟180度轉彎，央行連續5次降息，投資大門迅速放開，發改委一口氣批了28座城的地鐵計劃，基建、房產、車產等等全方面被鼓勵支援。
也差不多是八九月，「三聚氰胺」事件爆發。嬰兒換上泌尿疾病，29萬嬰兒出現異常，1萬嬰兒入院治療，6人死亡。三鹿破產，22家企業包括巨頭蒙牛、伊利牽涉其中，國產食品遭遇危機。
在國際上，2月17號，科索沃獨立。也是這年，美國選出黑人總統，叫歐巴馬。
謝蘭生的「迴歸之作」在電影節反響熱烈，他竟然在威尼斯又拿到一個「最佳導演」，銀獅獎。