「我不知道，夫人。」她回答道，讓自己看上去就像是一個怯生生的孩子，而她也的確不知道該如何作答。庫爾松夫人有孩子嗎？她疑惑地思索著，馬克西米利安從未提到過這一點，安娜也從未說過。
「你可真是一個漂亮的孩子，就像上帝為我派來的天使一般。」庫爾松夫人喃喃地說著，似乎並不怎麼在乎夏綠蒂給出的答案。她從手裡拎著的小包裡掏出了一把金燦燦的梳子，自然而然地便為她梳起了頭髮。要是自己果真是個溜進來偷點東西吃的孩子，根本不知道眼前這女人是誰，夏綠蒂心想，自己只怕會覺得她徹底瘋了。她對待自己的方式，簡直就像是一個在花園中找到貪玩的女兒的母親一般——
那一瞬間，她情不自禁地想到了自己的母親，而這就像是開啟了某種禁忌的開關一般，種種回憶好似瀑布般落入心間，洶湧而至。一想到她再也不能坐在自己身旁為自己梳理頭髮，再也無法與自己在花園中捉迷藏，自己也再無法看見她慈愛的笑容，夏綠蒂只覺得眼圈一紅，眼淚幾乎就要衝出眼眶。
「怎麼了，我的孩子？」
庫爾松夫人停下了手中的動作，將她的肩膀扳過來，關切地問道。「您讓我想起了自己的母親。」夏綠蒂回答道，在這一秒間，她想不出任何謊言來解釋自己的淚水，「我很思念她。」
「她是個好母親嗎？」
「世界上最好的母親。」夏綠蒂哽咽著回答。
「她在哪兒？」
「她病了，」夏綠蒂說，想起了還在倉庫中靜養的馬克西米利安與安娜，「所以我要照顧他們——我是說，她。」
「她真幸福，能有你這麼一個漂亮的女兒。」庫爾松夫人說著，她的眼神朦朧起來，如同玻璃上突然蔓延了一片霧氣。她伸出手捧住了夏綠蒂的臉，但她注視著的絕不是自己的面容，她看著的是另一個人，另一個女孩，夏綠蒂能肯定這一點。
「我也有過一個女兒，就是你這般的年紀，就是你這般的漂亮，也許要更漂亮一些。我說過她的名字嗎？我想我說過了，艾琳，多好聽，不是嗎？也許沒有約瑟芬好聽，但也是個不錯的選擇。在我所有的孩子中，她最與我相似，無論是容貌，性格，還是為人處世，我愛她勝過這世上的一切。」
庫爾松夫人的語氣模糊的像是夜晚溪水淌過石頭的聲響，叫人聽不真切。她用的是過去式，夏綠蒂注意到了這一點。
「她死了嗎？」她小心翼翼地問道。
「我沒能保護好她，這是我的錯，一個母親要是不能保護好自己的孩子們，又算得上是什麼母親？」她沒有直接回答，但這與肯定也沒有什麼區別。她與夏綠蒂觸碰的雙手在顫抖，她好痛苦，好悲傷，遠比失去母親的她更加痛苦，更加悲傷，這幾句話明明平淡得沒有任何修飾，卻沉重得叫夏綠蒂承受不住。她明明是那麼的恨她，恨她挑起的戰爭令自己失去了父母，恨她傷害了所有自己在乎的人——馬克西米利安，公爵夫人，溫斯頓，安娜。可這一刻她又如此的難過，她想緊緊抱住她，又想趁機將匕首插入她的脊背，這激烈纏鬥，不死不休的矛盾讓她只能呆呆地坐在遠處，一動不動地聽著庫爾松夫人恍若自言自語般的話語。
「在她們死去的那天晚上，我梳理好了她們的頭髮，每個都梳得整整齊齊的，如同陶瓷娃娃般可愛，就像你的一般。我親吻了她們的臉頰，掖好了被角——這些事保姆都能做，可我從來都親力親為，她們是我的孩子，就該由我來照顧……」
殺了她啊，夏綠蒂，你在猶豫些什麼！她害死了你的父母，差點害死了馬克西米利安和安娜，可能已經害死了溫斯頓與公爵夫人。難道這還不足以讓你下手嗎？她不會有任何防備的，做啊！做啊！殺了她啊！
「然而，我卻永遠沒有機會看著我的孩子們長大了。你知道那對於一個母親而言，是多麼令人無法承受的懲罰嗎？」
她的母親也無法看著她繼續長大了，那這對孩子來說，又有多麼殘忍呢？
這個想法讓她根本抬不起雙手，更不要說果斷而直接地一刀插入庫爾松夫人的要害。在某種程度上，那彷彿就是在對她的母親施行謀殺，她無論如何也做不到。
「但是同樣的事情再也不會發生了。」庫爾松夫人面露喜色，她一隻手掩住了自己的肚子，語氣激動，「我做到了，孩子，你明白嗎？這一次我終於做對了，我的孩子們安全了。你也安全了，明白嗎？」
夏綠蒂完全不明白她在說什麼。
「所以，孩子，趕緊回到你的母親身邊去吧。」她把夏綠蒂拉了起來，甜甜地笑著看著她，憐惜地整理著她有些髒兮兮的衣服，「在她的身邊，你永遠都會是最安全的。因此你一步也不要離開她，要永遠陪在她的身邊，明白了嗎？我不會讓那些警衛難為你的——也許我能為你從廚房拿些吃的？可憐的孩子，你的母親一定擔心極了。」
她親自將她送出了門口，那些警衛看著她與自己走在一塊，果然不敢難為她。直到走出了塞西爾羅德斯的府邸很遠，夏綠蒂都覺得適才發生的一切如同一場夢，也許那只是她的錯覺，但在某幾分鐘，她恍惚地覺得自己的母親似乎又回到了自己的身邊，而她短暫地享受了那麼一點奢侈的相處時光。她幾乎可以肯定，對於庫爾松夫人來說，她的感受恐怕是與自己同樣的。
「庫爾松夫人有女兒嗎？」
回到了倉庫中以後，她好奇地向安娜打聽著這一點。「如果她有女兒的話，對我來說可就省事多了。」安娜冷笑著回答了一句，夏綠蒂選擇不去深想那背後的意思，「不，她沒有。發生什麼事了嗎？」
夏綠蒂原原本本地將她與庫爾松夫人之間的對話複述給了安娜聽，馬克西米利安在一旁忙著對比著地圖，思索要如何從比勒陀利亞前往那礦場，夏綠蒂不知道他聽進去了多少。
而安娜只是一言不發地默默聽著，她的神色也隨著對話的推進而越來越複雜，夏綠蒂相信她從其中聽懂了某些自己當時沒有明白的意思，甚至是某種令她感到十分愉快的資訊。因為，稍後，當她追問對方，知不知道庫爾松夫人為何會表現得那麼奇怪時，安娜只露出了一個高深莫測的笑容——那通常說明她心情很好。
「我不知道，」她悄聲說，像一絲冷冷的遁入月色中的笛聲，「但我的確知道一點，那就是她用錯了時態。」