話語中，也多了幾分輕鬆，甚至還出打趣了曹朋。
「拐彎抹角，我也會……
不過卻要看是對什麼人。若是不熟的，或者看不上眼兒，我倒不介意與他虛與委蛇。但我與兄長，也算是故交。與朋友說話，何必耍什麼心計？若有那精神，倒不如喝上兩杯痛快。」
蒯正聞聽，不由得莞爾。
「我此次前來，乃奉族中長者之命，送一封書信。」
蒯正說著話，向老管家看去。
卻見老管家將身上的布袍脫下來，撕開了夾衣，取出一封書信，雙手呈遞給了曹朋。
曹朋接過書信，當面開啟來，迅速的看了一遍。
蒯良心中倒是沒有說什麼大事情，只是說他有個侄兒蒯正，聽說與曹公子你是故交。而今他在荊襄，也沒什麼出頭之日，所以想要請曹公子為他安排一下，將來也能有一個照應。信中還提到了龐德公，說德公進來身體不是太好，並託他與曹朋帶信，問他可讀通了。
想當初，龐德公授曹朋，從某種程度上，已經是認下了曹朋這個弟子。
只是造化弄人，曹朋後來又拜師胡昭……
蒯良的信中，並無一件事談及公務，但卻又處處透著別樣的意味。
曹朋看罷書信之後，沉吟不語。
他大致上明白了蒯良的意思，其實就是希望，勿在荊襄，興起刀兵，保住荊襄之地的太平。
「老管家。」
「公子，有何吩咐？」
「煩你回去告訴良公，朋奉朝廷旨意，出鎮南陽，也只是希望，還荊襄一個太平，並無什麼惡意。但，自古以來，普天之下莫非王土……我奉旨而來，乃奉天承命。可是這南陽，卻有兩個太守。所謂一山不容二虎，我也非常難做。而今丞相征伐北疆，乃是為漢室中興。
可總有一些宵小，在暗地裡搬弄是非，挑動風雨。
南陽這些年來戰事不斷，劉荊州與丞相本都是明事理的人，卻奈何小人作祟，以至於衝突不絕。結果，也只可能是令我荊襄百姓，飽受……此絕非我期望，亦非良公所期望之結果。我一直信奉，荊州事，荊人治。想我荊襄九郡，自古以來物華天寶，人傑地靈，乃精英輩出之地。何至於今日，卻要看外人的眼色，受外人的挑唆？此荊州之不幸，荊人之不幸。」
曹朋這一番話，絕對是說中了要害。
即便是蒯正在一旁，也連連點頭。
「賢弟所言不差，荊州事，荊人治，何需外人插手？」
這外人所指是誰？
不言而喻……
曹朋沒有說明，蒯正也沒有說出，但大家心知肚明：劉備！
荊州事，荊人治。
曹朋無疑是明確的告訴了蒯良，他的方針政策，乃至日後，曹操會推行的方針政策。而這六個字，也是關鍵所在。老管家聽曹朋和蒯正反覆提及這六個字，哪裡還能不明白含義？
其他那些話，記個大概就成。
關鍵是這六個字，絕不能記錯……
曹朋不可能給蒯良書面上的回應，想來那也不是蒯良所希望看到的結果。
只要有這六個字，老管家足以向蒯良交代。
「如此，老僕立刻動身。」
「慢！」
曹朋喚住了老管家，讓人取來一身華美新衣，日後親手披在老管家的身上。
「公子，這如何使得？」
「老管家，當年我和姐夫一起，前往九女城的時候，老管家您曾親自相送。這份情意，朋牢記在心中。我已讓人安排了車馬，送老管家回去。見良公後，還望老管家早日回來。我相信，伯平兄一定會非常牽掛你，莫要讓他太過擔心。等老管家回來，說不得伯平兄，已有了大好前程。」
老管家聞聽，不由得淚流滿面。
他這一輩子忠心耿耿，所期望的，就是蒯正有朝一日，出人頭地。
「朋公子請放心，老僕還想早點回來，隨公子好好享兩天清福呢……」
蒯正在一旁，也不禁是淚流滿面。
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老管家離去後，曹朋在府中設宴，為蒯正接風洗塵。
他並沒有急於給蒯正安排，而蒯正呢，也沒有詢問。當晚，蒯正就在府邸中住下來，等待老管家回來。
一路奔波，蒯正也著實累了。
加上又喝了不少酒，以至於回房便沉沉睡去。
曹朋卻不能睡下，喝了一碗醒酒湯後，他便來到書房裡，翻看公文案牘。
不知不覺，夜已經深了。
就在曹朋剛準備吹滅燈火去休息的時候，就聽到書房門外，有人輕輕拍擊房門，「舅舅，我有事，與你商量。」ro！！