紅水縣城外，甄堯面紅耳赤的從車上下來。
兩個族人的叫喊聲，讓他感覺很沒有面子，甚至有一些難堪。他甄家，何時要藉助他人名號立足？但沒辦法，如今的甄家只是一頭落難的鳳凰，連‘激’都不如。
從中山國一路下來，不曉得遭遇了多少磨難。
由於撤離匆忙，甄堯並沒有帶太多的資產，也沒有帶太多的護軍。
途中時常會遭遇匪軍，以至於逃離冀州的時候，損失極為慘重。護衛死的死，散的散，只剩下幾十名老家臣還隨行保護。至於財產，也丟失了不少。其中有很多是那些護衛在散去的時候，順手拐帶走。甄堯有心阻止，但卻是力有不逮。
一直到進入河東，情況才算好轉了一些。
但是，在渡河的時候，還是遭遇了～些狀況。由於他們身上並沒有攜帶任何證明，差一點被黃河渡口的曹軍當成流民緝拿。河東人。流失，令曹仁也感到無奈。他無法責怪曹朋，所以只能儘量控制這種情況。未帶證明，就要受到嚴密盤查。
加之甄堯一行人，一口河東口音，讓曹軍非常小心。
無奈之下，還是老夫人出了一個主意，讓甄堯打上河西郡太守，北中郎將曹朋的旗號。
說來，還真有些巧，駐守龍‘門’山的曹軍將領，赫然就是州從霍大山退下來的甘寧甘興霸。聽聞有曹朋的家眷要渡河甘寧也非常吃驚，還以為是曹朋的家人，於是便前來拜會。哪知道……老夫人便取出了一封書信，上面有河西郡郡府的大印，以證明自己並非袁紹‘奸’細。甘寧看到了信封上的河西印綬，才算相信。
雖然不清楚曹朋何時與甄家聯絡上，但聯想到之前，蘇雙借道河東的事情，甘寧也沒有懷疑太多。不過他還是派人，把甄家護送到了富平渡口，讓他們平安渡過河水。甘寧，是為了防備甄家人出麼蛾子；殊不知此舉正中了甄家的下懷。以至於很多家臣都認為，甄定和曹朋，一定是有著極為密切而特殊的關係。
」你們是太守家眷？」
紅水縣‘門’卒，‘露’出疑‘惑’之‘色’。
就在這時，曹朋帶著人走上前來，伸出手道：」把那路引拿來讓我看一看。」
‘門’卒一見連忙行禮，將甘寧開出的路引遞上。
」你們，是曹朋的家眷？」
」正是！」一個家臣大聲道：」我家小姐，乃爾等太守內室，所以趕快讓開通路。」
曹朋的臉，騰地一下子沉下來。
我內室？
那不就是說，是我老婆？
你家小姐誰啊……怎地如此不知羞臊？
他開啟路引，掃了一眼之後，臉‘色’頓時變得古怪起來。
中山國無極縣甄氏？
曹朋搔搔頭，似乎有些明白了這其中的玄機不禁有些尷尬起來。
沒錯，甄毖被劫持並非他授意，甚至和他沒有任何關係。但不管怎麼說，甄毖現在的確是在河西就在這紅水縣，而且就住在那郡霹中。蔡談母‘女’來到紅水縣後，曹朋擔心蔡談生活悽苦乾脆讓她住在郡麻裡，並效仿司空府和典府的格局模式設立兩個大‘門’，看似兩個宅院，但實際上就是從郡麻裡劃分出去罷了……
為的是，方便照應。
蔡談有什麼事，可以很快通報過來；步鸞和郭寰，也能有一個說話的人，可以解悶兒。
可問題是，這事情說不清楚啊。
他還看過赤身的甄毖，更有些………，
甄定現在看到曹朋，還有些恐懼，經常是躲在蔡談身後。雖不似一開始那般戰戰兢兢，但卻多少會有些慌張。同樣的，曹朋每次看到甄您，腦海中也會浮現出那具猶如羊脂白‘玉’般的曼妙胴體……所以，曹朋也是儘量不與甄毖單獨相處。
現在，人家的家人找來了！
他拖撓頭，把路引便收了起來。
」放他們進去吧。」
」喂，把路引還給我們。」
家臣一見曹朋將路引沒收，頓時急眼了。
這一路上，特別是在進入河西郡以後，這份路引可是起了大作用，所以不敢丟失。
曹朋眉頭一蹙，厲聲道：」休要呱噪！路引，我收回……你們進城去吧。自會有人帶你們前去住處，路上莫惹事生非，若觸犯了律法，誰也保不得你們……子山，找個人帶他們去蔡大家的府上，就說是甄小姐的家人，切莫要怠慢了。」
從城頭上剛走下來的步鶯，聞聽不由得一怔。
旋即，他臉上‘露’出古怪的笑意，讓曹朋頓時面紅耳赤。
這邊曹朋也不遲疑，翻身上馬，帶著龐德兄弟便離開了城‘門’。
步鶯上前，看了一下‘門’口的兩輛馬車，就見甄堯快步走過來，將家臣喝令退下。
」在下甄堯，不命…………
」三公子，請隨我來吧，我帶你們去見令妹。」
步鴛和曹朋，都穿著便裝，所以看上去並沒有什麼出奇之處。
他也不想贅言，徑自上了馬，在前面領路。而甄堯則一頭霧水，登上馬車，隨步鷲進入紅水縣城。
這紅水縣，尚未興建完整。
但整個縣城的格局，已初具規模，讓人一目瞭然。
縣城被分為東西南北四個區域，其中西部是校場，東部是集市。南北則分別是住戶。河西郡廊和紅水縣解連為一體，位於縣城中心位置。其中，郡麻臨近校場，而縣觧則靠近集市。縣城的主體工程，已經完工，但城市內部，仍在建設。
街道很整潔有一部分還未完工。
坐在車廂裡，甄堯可以看到那施工的場面……
一群囚犯打扮的人，抬著一筐筐碎石，灑在路上。而後由壯碩的公牛，拉著沉重的石頭碾子，在路上一遍遍的壓過去，使得地面非常平整。沒有什麼差役監視，也沒有看到什麼軍卒監工。但那些囚犯卻極為認真，絲毫沒有偷懶的跡象。
這河西太守倒是有些手段！
甄堯暗自稱奇，連連點頭。
其實，似這樣的場面，他已不是第一次看到。
初至河西，河西郡的道路讓他感到無比的震驚。與河北官道相比，河西這蠻荒之地的道路，顯然更盛一籌。平整，寬敞，道路兩邊栽種樹木使得景緻極為美妙。快馬在官路上疾馳絲毫不需要擔心道路的暢通問題。馬車行駛其上，也少有顛簸的感覺。沿大河一路，河堤上也栽種職務，據說都是河西太守所命。
」那
些囚奴，何以如此忙碌，卻無人監守？」
當時甄堯好奇的詢問當地人。
」客人一看就知道是外來的……咱們太守有令，所有奴隸只要完成一百個工分，就可以脫離奴隸身為平民。到時候，可以在官府報備，並安置產業為平民開荒可得五分利。這每一段道路，都有劃分。每一段道路就是一個工分若完成的快，完成的早，湊足了一百工分後便可以得到平民身，誰有願意偷懶呢？」
類似於後世的承包制度，最大限度的調動奴隸的積極‘性’。
隨著河西奴隸人數日益增多平民化的程式，也必須要加快腳步，………
所以曹朋就想出了工分換戶籍的方法，鼓勵奴隸們進行勞作，換取足夠工分。