一隊隊，一列列漢軍將士，有條不紊的移動，展現出非同一般的威勢。竇蘭看得出，漢軍擺出的戰陣，是一座八門金鎖大戰。隨著號角聲響起，從八座旗門中，用處一隊隊士兵，推動沉甸甸，笨重的霹黴車，雲梯等攻城器械，在陣外
，一字排開。
漢軍，這是要攻城了！
就在時候，從漢軍陣中行出一支人馬。
為首是一輛三匹馬並轡的輕車，車上站立一個文士。看年紀，大約在三十出頭，生的儀表不凡。
劍眉，朗目，頜下長鬚。
頭然綸巾，身披鶴氅，手中還持一支鶴羽團扇。英武中，透著一股子超凡脫俗的出塵美感。他在一隊騎軍的護衛下，來到城下。在他車旁，夏侯蘭警惕相隨。
」父親，那員將，就是曹朋手下河西司馬，夏侯蘭」此人，有萬夫不擋之勇。」
竇虎如何認不得夏侯蘭？
他對夏侯蘭的模樣，可謂是畢生難忘。
「車上的人是誰？」
「不知，好像是曹朋的軍師。」
竇蘭心裡一個激靈：此人，莫非就是那曹朋的謀主，有鳳雛之稱的龐統龐士元？
觀其容貌，卻不愧鳳雛之名，果然儀表不凡。
就在竇蘭疑感的時候，城下文士開。道：「敢問城上，可是竇蘭將軍？」
「啊，正是。」
」我家公子言，午時不降，即要攻城。
今距午時，尚有一炷香的時間。公子託某代言：將軍名門之後，當知識時務者為俊傑。今天軍已至，乃大勢所趨。所謂順者生，逆者亡，還請將軍莫要自誤。」
這，是曹朋的最後通牒！
竇蘭看著那文士，半晌後一拱手，亡我紅澤乎？」
竇蘭怔怔良久，突然仰天一聲長嘆。
城樓上，紅澤兵一個個緊盯著竇蘭，等待著他最後的決斷口時間，一點點的過去，漢軍立於呼號的北風中，穩如泰山，絲毫不亂。那飛龍旗，飛虎旗，飛豹旗，飛鳳旗「在風中獵獵作響。混合著那北風的呼號聲，令人感到心驚跳。
鼓聲，愈來愈急促。
這是曹朋在催促竇蘭做決定。
所有人都知道，當那戰鼓聲停止，便是漢軍發動攻擊的時候。
城頭上，一些紅澤小帥，下意識的把手放在肋下佩劍上，凝視著竇蘭，一言不發。
在這種中怪的氣氛中，竇蘭凝立良久，輕聲道：「我兒，隨我下去吧。」
竇虎連忙應了一聲，虎目圓睜，掃視城頭上眾人。手，緊握大刀，不敢有半點鬆懈。剛才城頭上的氣氛，令他感到緊張。他隱隱約約可以猜測出，那些人的意圖。雖說輸給了曹朋，可心裡還是有一股子傲氣，讓竇虎不會輕易的低下頭。
他警惕的保護著竇蘭走下城來，剛想要開口，卻見竇蘭站在城門後，整理了一下衣衫，卻義把頭髮打散，並脫下了靴子。
」笑親，您這是……」
竇虎心裡，咯噔三下。
河西塞上有一個規矩，叫做散發赤足，也就是表示歸順臣服之意。竇蘭這個舉動，難道是要……」投降嗎？其實，竇虎心裡，也知道事不可違，紅水集必然擋不住曹朋大軍，投降不過是早晚而已。可是當這一刻真的來臨時，竇虎又有些無法接受。
「我兒，此戰乃我之罪，非紅水集數幹百姓之過。
今朝廷大軍兵臨城下，曹朋三次通告，絕不會再有半刻拖起「我豈能因我，而令紅水集父老鄉親蒙難？為父會在這裡拖延一下時間，我兒當速速離開，投奔你李叔祖，請他給你一個出路。我兒，曹朋大勢已成，絕非人力可以阻攔。」
竇虎的眼睛，一下子紅了。
」父親……」
他聲音顫抖，略有些哽咽。
片刻後，只見竇虎一咬牙，也打散了頭髮，脫下腳上的靴子，赤足與竇蘭並立。
「父親若降了，孩兒豈能獨活。」
竇蘭愣了一下，臉上旋即出一抹燦爛的笑容。
他沒有再說什麼，而是對城門內那些呆愣的軍卒道：「去吧，把城門開啟吧！」
午時，漢軍戰鼓聲止息。
隨著令旗招展，一聲聲號令從軍中響起。陳列在陣前的攻城器械，發出嘎吱吱聲響。
徐庶手持鶴羽團扇，凝視紅水集。
片刻後，他抬起手，剛準備下令攻擊。
卻聽夏侯蘭輕聲道：「軍師，快看……」
他舉目看去，遠處紅水集城頭上，丟下無數兵械。
緊跟著，那緊閉城門，吱紐紐開啟」