時間在無聲無息中流逝。
一個時辰，差不多兩個小時。如果放在平常，也能算得上是漫長等待「可是對紅澤人而言，這一個時辰的時間，過的著實太快。午時，正不斷的逼近。遠處漢軍大營中，開始隱隱約約傳來一陣急促的鼓聲。當過兵的人都知道，那是點將鼓，代表著漢軍即將出戰。可是，紅水集府衙內，依舊是寂靜無聲……」
竇蘭長出一口氣，悠悠醒來。
昨夜被曹朋打得好不悽慘，最後竟生生的氣昏過去。
這一昏迷，也不知多久。醒來時就覺得光線有些昏暗，令竇蘭不由得心裡一顫。
」父親，父親……」
竇虎急促的呼喊聲，在竇蘭耳邊響起。
竇蘭一驚，睜眼看去，就見竇虎那焦急的面容，出現在他視線裡。
」虎子，你……」沒事吧。」
竇虎聞聽，異子一酸，心裡的委屈驟然爆發，眼淚唰的一下就流淌出來。
「父親，孩兒沒事兒」丶
「沒事兒就好，沒事兒就好！「竇蘭說話間，向周圍掃了一眼。卻見熟悉的房間，熟悉的傢俱，以及熟悉的人。自己是在紅水集的家裡，並不是汊軍的俘虜。
可竇蘭又感到奇怪，「我兒，你怎麼殺出來的？」
「孩兒，孩…「」
竇虎羞愧不已，低下了頭。
他實在是沒有臉和竇蘭說出真相。
一直以來，竇虎都是天老大，地老二，我老三」和耿鈞一樣，總認為自己武藝高強，就算比不得馬超，也能在河西排的上號。可就在昨夜，他連三個回合都沒有撐過去，便被夏侯蘭走馬擒拿。這對於出兵前信誓旦旦自信滿滿的竇虎而言，無疑是一個巨大的打擊。但這還不算，曹朋居然二話不說便把他放了。這讓竇虎，更感到無地自容。以前他一直看不起曹朋，可人家根本沒把他放在心上。
這世上，最痛苦的是，不是罵你，辱你，而是完全無視你。
以至於竇蘭問他時竇虎根本不知道該如何回答。
鼻蘭明白了！
心裡頓感苦澀……」
可笑自己一直以為自己是個人物，會令曹朋忌憚。可惜，曹朋卻根本沒把他放在心上。不是同一個等級，不是同一個層次，卻非要相提並論，只能自取其辱。
「我兒，休要如此。
那曹友學不是等閒之輩，在中原有偌大名聲，可不是憑空得來。
為父以前也沒有把他放在眼中……」但是現在，為父終於知道什麼是井底之蛙。
咱父子，敗得不冤！
對了小鈞呢？他可還好……」
」小鈞無事，孩兒見到他的時候，他精神很差比之孩兒還要消沉。不過曹家小兒」曹朋沒有為難他，命他兄長耿林，帶著他返回紅水大營去見他父親。」
竇蘭鬆了一口氣。
」如此甚好，至少沒連累得小鈞也受那無妄之災。
對了，現在什麼時辰？，丶
」將近午時！」
竇蘭激靈靈打了個寒蟬，心道一聲：不好。
他昨天雖然被氣昏了，可是曹朋的話，他卻記在心裡：午時不降，紅水集犬不留。
那可是個說得出，就能做得到的主兒！
竇蘭相信，曹朋絕不是開玩笑。他那種人，平時可能看上去人畜無害，可要是狠下心來，絕對不會心慈手軟。心慈手軟，能在白馬一把火燒死今晚袁軍士卒？曹朋是那種對敵人狠起來，對自己也狠的人。犬不留？他絕對可以做出來。
」快扶我起來。」
竇蘭強撐著，想要下榻。
就在這時，忽聽外面隱約傳來隆隆戰鼓聲。
伴隨著一陣陣喧鬧嘈雜，竇蘭臉色頓時大變「
」外面發生何事？」
」將軍，大事不好，大事不好！」
一名軍卒衝進來，單膝跪地道：「漢軍，漢軍開始圍城了。」
竇蘭倒吸一口涼氣，「我兒丶速與我登城觀敵。」
他連衣甲都來不及穿，便讓竇虎攙扶著他，走出府衙。府衙外，站著密密麻麻的人。有將領，也有普通百姓。當窒蘭走出來的時候，喧譁聲突然止息……」數千雙眼睛齊刷刷向竇蘭看去。有的神色惶恐，有的面帶迷茫，有的……」
人心散了，人心真的散了！
竇蘭沉聲道：「大家且莫慌張，待我登城一觀。」
不管怎麼說，竇蘭及時醒來，多多少少令紅水集的人們，心裡安定一些。只是，當竇蘭登上城門樓，舉目向外面觀瞧的時候，臉色又是為之一變。
但見漢軍在城外列陣，如林長矛，在天地間散發出森冷光毫。