李復青把車停在了母親家樓下，蓮舟腦海中只剩一個念頭：她生活在李復青捏出的玻璃罩子裡，永遠出不去了。李復青不以為然，於他而言，窺視蓮舟是一種無微不至的體貼。
「蓮舟，我又要出差了，你照顧好自己。」李復青說，「下個月回來我再陪你一起拜訪你媽媽。」「好。」蓮舟說著匆忙下車離開，但她並未上樓，她覺得空著手去見母親是一種失禮，何況這個時段弟妹大約也在，近來蓮舟一直躲著弟妹，因為一見到她，那躲在暗處的愧疚感就會衝出來撕咬蓮舟的喉嚨，讓她語無倫次。蓮舟在一樓的電梯廳等了半晌，望見李復青的車慢慢駛出停車場，才小心地走出來。
春深了，淺藍色的天空下有幾片搖曳的彩色風箏，樹叢後的草坪隱約傳來孩子的笑聲。蓮舟心想，柯基有沒有一隻心愛的風箏呢？她不敢回到那個公園求證。蓮舟對李復青心存僥倖，她默默問自己：何必和他鬥得兩敗俱傷呢？李復青用極端殘忍的方式解救了柯基，但如果不是李復青，誰又能救救柯基？
後來幾天，蓮舟一直沒有去看母親。這個月周予的父親沒有給蓮舟匯款，蓮舟沒有提問，她知道自己必須找一份工作了，奈何面試了幾家，結果總是互相看不上。在一片茫然裡，蓮舟想起了叢凌峰，他就是幾年前蓮舟在編輯部的上司，如今他已經另立門戶開了家工作室，看他朋友圈似乎正經營得風生水起。猶豫再三，蓮舟給他發了條訊息：叢主編，你的工作室缺人手嗎？
叢凌峰的回答近乎神速：不缺人手，永遠缺你這樣的人才。
幾年不見，叢凌峰完全變了個模樣，他身體膨脹起來，臉上多了一層清亮的油光，頭髮已全然沒有了，不過那雙眼睛還是一如既往的神采奕奕，他印著gucci大字樣的外套和桌上放著的車鑰匙自然是今天出門前精心設計好的，蓮舟看不懂，也顧不上過多的寒暄，把簡歷遞給了他。
「天吶，你是才女姜蓮舟啊，還看什麼簡歷？」叢凌峰的眉頭被吊起來，組成一個皺巴巴的「八」字。
蓮舟並不記得自己有什麼「才女」的稱號，她訕笑道：「叢總，就不要恭維我了。」
「蓮舟，你喝什麼？來杯卡布奇諾？這家咖啡廳的老闆是義大利人，我朋友。」叢凌峰說著叫來服務員，給蓮舟點了杯卡布奇諾。蓮舟腋下微微出汗，她端起桌上的檸檬水喝了幾口，抬眼時看見叢凌峰滿面春色，正直勾勾盯著自己，蓮舟起了一身雞皮疙瘩，朝他笑了笑，把昨夜熟記的臺詞背出來：「都怪我不懂事，一結婚就一頭扎進柴米油鹽裡了，也沒找機會和同事們聚個會什麼的——叢總，你這個年紀該結婚了吧？什麼時候帶夫人出來，我請客，我們聚一聚。」
「蓮舟，你知道的，我對家裡那位只有情義。」叢總搖搖頭，看向了別處，似乎有滿腹衷腸不得傾訴。叢凌峰結婚時蓮舟早就和他斷了來往，當然不知道他和老婆關係如何，這時候她倒靈光起來，知道叢凌峰想給自己披一件受害者的外衣，於是避開他的話頭：「叢總，你這兩年事業做得不錯呀，不知道手底下還有沒有什麼小崗位，讓我這個家庭婦女也見識一下社會。」
叢凌峰不樂意蓮舟提工作，他喜歡蓮舟，只要他喜歡，自然是什麼職位都有的，這沒有任何談的必要。但他也知道蓮舟有點氣性，如果是閒職，她肯定也不會留下。叢凌峰胡謅了一個：「還是幹你的老本行？我們現在玩文字，做策劃，也幫人家經營公眾號，但是現在的小年輕文字功底是真不行，你來了正好，幫我搞點培訓、審審稿子啦，薪水少不了你的。」
卡布奇諾上來了，蓮舟不喜甜，皺著眉頭喝了一口就放下了：「純底薪嗎？有沒有社保呢？」
「底薪到手6000塊一個月，社保我給你交，怎麼樣？」叢凌峰說話間，眉毛一跳一跳的。
蓮舟的薪水幾年前就是六千元了，但她十分清楚自己的價值就像草原的風乾肉，早在時間和環境的作用下一點點萎縮了。蓮舟和叢凌峰談好了上班時間和工作細節，就剩下閒談，叢凌峰一邊感慨自己妻子過於強勢、小氣，一邊回憶過去在編輯部和蓮舟加班吃泡麵的時光：那是多麼溫情、快樂的時候啊！
蓮舟頻繁地看時間，故意提及自己要回家照顧母親、爐上煲了湯、最後連自己要早點回去吃藥的藉口都編了，叢凌峰仍舊滔滔不絕，他是個人精，他怎麼可能不知道蓮舟坐不住了，他只是捨不得放開她：多年後事業有成，曾經輾轉反側求之不得的夢中情人如今投懷送抱，這是多少男人睡前和早晨醒來的意淫目標。
蓮舟身上開始有一點一點的瘙癢，空氣彷彿也格外悶熱，何況她還有些內急，看著叢凌峰魚一般一張一合的薄嘴唇，蓮舟忍無可忍，猛地站了起來，叢凌峰愣住了，蓮舟擠出笑：「我去個洗手間。」從洗手間回來，蓮舟徑直到櫃檯結了賬，再過來拿上自己的外套、提包，對叢凌峰道：「叢總，我今天有急事要處理，我們週一見吧？」
「啊……」叢凌峰連忙抓著他散落在桌上、沙發上的各類大牌物件，「我送你吧。」
「不必了，不必了，謝謝您給我機會。」蓮舟一邊點頭說著一邊走出門去。
蓮舟在一家餃子店裡慢吞吞吃晚了幾個小時的午餐，弟妹打來電話，說她臨時有事，今晚不能按時回家，請蓮舟過去幫忙給母親做些吃的。弟妹似乎心情不錯，聽那邊的音樂聲和吵鬧聲大約是在商場裡。蓮舟應承了，一邊盤算著給母親煮什麼湯好，玉米排骨胡蘿蔔湯？她自己都忍不住笑了，她除了做湯似乎什麼都不會，不像李復青……蓮舟忽然又想起那夜悶熱的空氣和他的喘息，臉上一陣燥熱，吃餃子的胃口也沒有了。
這天原來是週六，到處都是人，蓮舟不禁有些後悔自己沒有開車出門，她和一群學生、老頭老太太們擠公交車去菜市買了菜，又像牲畜一樣擠了十多站的地鐵，太陽落山時才到母親那兒。開啟門時，蓮舟嚇了一跳：屋裡沒開燈，母親紋絲不動坐在客廳的沙發上，廚房那頭的窗子有一抹孱弱的餘暉照進屋子，映在母親的臉上，仍舊是看不清人。蓮舟定了定神，把門關上，開了燈。「蓮浣是你害死的吧？」母親冷冷說。
蓮舟的腦袋「嗡」地一聲響，只剩下一片空白，她變得很重，重得好像要墜落到什麼地方去。幾秒種後，蓮舟緩過神來：「媽，你說什麼呢！」