麗江，西起荊南珉州東入南海碧水。這一條浩浩湯湯的大河不知潤澤了兩岸多少百姓，孕育幾多生靈。就在這麗水江畔，有人建了一座茶樓酒肆，臨江而立，樓號日暮。在那樓上撫欄北望，但見碧波盪漾，夕陽斜墜，遠處舟子放歌，漁鳥翔集，把天地都籠罩在這一片祥和鍾秀裡面。眼見此景，境由心生，忘憂而知返。
日暮樓的現任老闆姓朱，不但為人和氣，且也是極會做生意的一個人。不止在樓外的空地內搭起遮日避雨的陽傘涼棚，還特地在門口置了大桶放上涼涼的藥茶，分文不取，過往的轎伕路人可就著旁邊碗內的持瓢隨意飲用。若您進了日暮樓，無論是否就餐小坐，夥計先給您上瓜子、花生、果核、杏仁四樣乾果，雖然量不多，可從裡到外透出一股子大方舒適。而且每天在酒客稀梳的時分，日暮樓內都有兩場書壇，朱老闆尋遍大江兩岸，總請來一些有新故事的先生來講書，讓人耳目一新。
因此旁的酒樓還分飯檔、閒檔，可這日暮樓竟每日九個時辰的流水席面，人來人往穿插不停，只得三個時辰的休息時間。這樣的生意，自然讓朱老闆賺了個滿盆滿缽，樂不籠嘴。這天日暮樓更是早早的放出水牌告示，說是請來新的說書先生，今日書樓開場，說的是頂好的異聞錄，因此無論是酒樓常客，還是旁的閒人雜家都早早的圍坐在日暮樓旁，等著聽那新來的說書人講故事。
在等待的過程中，大家不免相互閒聊以打發時間。「這位兄臺，你也是等著聽書？」，「可不是。日暮樓的水牌一貼，哪個不來等？！」，「就是就是，我也是來等的。你倒猜猜看，今兒個說得是那個。」，「唔，我猜是趙三娘尋夫吧。」，「喲，這位老兄，你敢情是個外行，難道你還不知，這日暮樓從來不說二茬書，想聽趙三娘，您後街喜鸞樓請去。」，「看不出你倒是行家，依你說，今天會說哪段兒？」，「唔，這倒不好猜，不過既然水牌貼出來是異聞錄，估計跟神魔故事脫不了干係，我猜是華蓮救母。」另有一人插嘴，「估計你只說對一半兒，是神魔故事，卻不是華蓮救母，這位先兒要講的是火雲真君下凡度一女子成仙的故事。」，「你又怎知道？」，「嘿嘿，小人以前也曾跑過幾處碼頭，因此聽過這故事片斷，那才真真的好聽又透著情趣兒，讓人心裡都癢癢的。」幾個人圍在一起，意味深長的鬨笑著。
正在大家相互打趣中，遠處出來梆梆的鼓板聲，似乎還有人做歌而和。那若有若無的歌聲，竟壓下滿堂的閒談碎語，眾人忍不住側耳傾聽，但見那蒼茫的歌聲中傳來這樣的詞曲，「狼煙起，枕劍待望，滿眼風光北樓窗，蔽日旌旗連雲檣，紅盡灰，人惆悵。鐵騎銀槍，血飲邊疆，尤記小窗正梳妝，夢裡對鴛鴦，弦響落盡魂喪，盪出豪情所向，……」鏗鏘有力，那歌聲豪邁，似乎隱隱有金鐵交戈之聲穿雲而來。
眾人不禁引頸相向，朝著那歌聲處張望。隔著清早那薄涼的晨霧，漸漸的有一個身影自街角處升起，搖著響板，緩緩行來。
但見來人揹著胡琴，手持響板，青衣素服，一身打扮雖然破舊，卻也乾淨整齊。再仔細打量他，才發現這位先生年紀並不十分大，此時他神氣平和，態度安閒，似乎方才那穿雲裂帛的歌聲跟他毫無干係。可是不知怎麼，眾人卻覺得他十分落寞，從骨子露出拒人千里的氣息出來。
朱老闆已經搶先迎了出來，「吳先生，您來的好早，瞧見沒有，這一大早來等座的，可都是為了您才來的。您這就準備好了？」
那先生輕輕點頭，也不多言，便走上書檯，緩緩的拉了一段胡琴，琴聲恰和方才的歌聲無二。眾人已被他牢牢吸引，不由稟聲靜息，聽他講些什麼。
雲板響過，先生開口言道：「現如今宇內靖平，百姓樂業，趁此良辰美景，我便揀些前塵往事說與君聽。雖相去不遠，卻難為史記，你們當中或許有些耳熟詳焉，然而有的卻也大略未及，這當中真真假假也不必細揪，只圖個熱鬧好看，全做假語村言，是故此書便稱九州異聞錄是也。」
這一開篇，雖然寥寥數語，也已形神兼備引得眾人凝神細聽，那先生話頭一轉，「然而九州之大，異聞之博，雖窮盡某一生之累，也不能細問詳錄，如何能顧及周全，又從何而講起？既然來到這麗水江邊日暮樓，是以這故事，就從麗江講起吧。」
眾茶客不由精神一振，要知道這些人當中有不少是聽過大書的，像這位先生此番講法，真是聞所未聞。再加上他們多世代居住在麗江沿岸，對一些故事古蹟自幼耳熟，胡亂編撰的事情難以糊弄過去，於是更加好奇，那先生要講出什麼樣的新聞故事，方能不坍臺。
先生不慍不火的繼續著，「各位看官，此時我身後的這條麗江，碧波盪漾、漁歌作合，你可知它也曾有兩次陳兵百萬，血流千里之禍？」
茶客中有性急的答道，「這個聽說過，一次是天朝討逆南下，另一次卻是南越北上剿賊，兩次征戰，那真是遍地哀鴻，紅沙陳屍啊。」
先生輕笑一下，「討逆也罷，剿賊也好，這些都是勝者為王敗著寇的官樣文章。在下的異聞錄不與時政相關，只揀那世間真情真性的故事說與人聽，無關成敗王寇，不問世俗禮儀，你既作色我便休。」說著，用力拍了一下響板，「咄，這世間泯泯，人生幾何，金銀褪色酒粉汙，怎及得上英雄少年齊濟會，風雲一堂展雄心的豪情。這異聞錄講的就是那起英雄齊會年代的一段風流往事。」
平素裡大家聽書，多是尋夫、私會等豔詞怪談，幾時聽過這般陣仗，不由的感到新奇，有心急的已經連忙跑回去喊人，生怕知交友人錯過一點，因此這日暮樓內的人是越圍越多，大有水洩不通之勢。
先生也不在乎人多人寡，依舊眼皮不抬的自行講書，「可是那段塵封的歷史，竟然遍及九州五國三十六郡，牽扯的人物也太過繁雜，即使單揀那百萬裡挑一的人中龍鳳來講，也非一日可就。所以我們今日講的回目，就叫做白鷺記，講的卻是那南安靖王顏真的一番往事，有道是，白鷺初回，風起雲沉；流水今日，明月前身。」
「眾位鄉親自幼生於江邊，長於江邊，想來對那南安靖王的傳說並不陌生。那南安靖王憑一己之力，力挽狂瀾，安南越於亂世之中，救天朝從刀兵禍裡，眾位可知憑的是什麼？」先生抖了一個包袱出來。
有喜歡搭茬的接了下去，「人家王爺身份尊貴，生下來就比咱們高了二尺，在加上南安靖王力大如牛，雙目如炬，天生異像，是武尊下凡，等閒凡夫俗子根本不是對手。」
那先生聽了這話，忍俊不禁，「你說南安靖王力大如牛，天生異像？！這話從何說起啊？」
那人兀自胡吹，「早些時候，老子也是龍武旗下八萬水師的一員，靖王在玿巖決戰之時曾親臨前線督戰，那模樣我是親眼看過的，丈八的身材頂天高，足登水靴，甩肩橫行。一腳能踩翻小艇，一拳能打斷桅杆，生食魚蝦，連眼睛都不眨一下，可說是我南越國第一等的好漢！！」
眾人見他說的口沫橫飛，信誓旦旦，不禁都連連點頭，睜圓眼睛發出，「喔，喔，喔」的驚歎聲。
那先生聽了卻並不相信，只是哈哈笑了兩聲，指著那人說，「你胡說八道。」那人不服氣，便嚷了起來。
大家見他二人起了爭執，更加好奇，催問那先生究竟是怎麼回事。先生輕輕扶著胡琴，似乎微微嘆息了一聲，「這位老哥說他曾是龍武旗下八萬水師的一員，在下不知是真是假，但他有一點說得不錯，那南安靖王確是南越國第一等一的好漢，豈止是南越國，放眼天下，有幾人能做到他那般器量與豪情？！他當是天下兒郎的表率。」
眾人想起平素聽得關於南安靖王的傳言，不由暗暗點頭。
先生繼續說，「我說他胡說八道，不是因為這個，卻是因為他並沒有見過南安靖王。」
那人聽了這話立刻跳腳戰起，順勢甩掉上衣，露出胸膛上斑駁的疤痕，大聲叫道：「你這個騙人的假先兒，你說老子沒有見過南安靖王？！你可知老子身上的疤是什麼，告訴你，那是礫岩役刀劍下留的。南安靖王曾率兵親征昭通渡，你還敢說我沒見過南安靖王？！！」
那先生不急不躁，「我沒說你不是水師的一員，也沒否認你參加過礫岩役。八萬水師之巨，就算是南安靖王親臨，也不可能人人都有機會見他一面的，你沒見過南安靖王，並不丟人，你還是為南越流過血汗的好兒郎。我知道當世素有‘不面靖王非好漢’的說法，我看這位壯士能為天下安寧捨身出戰，已經是一流的好漢，不必為見沒見過靖王而遺憾。」這番話款款說來，有理有據，又給足對方臺階，不由得那漢子有些訥訥的不好意思，摸著自己的後腦勺辯解，「見倒是真見過的，不過隔著幾條船的人牆，只能看個輪廓，並不真切。」
眾人一聽此言，已知他並不曾見過靖王，但敬重他是位英雄，因此發出善意的鬨笑，不與計較。
那先生也笑，「原來如此，卻是我錯過閣下了，莫怪莫怪。」
眾人中有位極年輕的公子，長著一雙極靈動機靈的眼睛，追問那先生，「先生，你怎麼這麼肯定這位老哥沒見過靖王，一定是因為他說的不對。那想來你是見過靖王的，靖王長的什麼樣子，你就跟我們說說，也好讓我們今日當回好漢如何？」大家聽他如此說，哪有不跟著湊趣的道理，都連忙稱是，攛掇著那先生快說。
那先生被磨不過，只得說，「卻讓大家見笑了，我的確是曾有過機緣見過靖王，不過可不敢稱什麼好漢，那是靖王寬厚仁慈，救過小人一命而已。我方才不說，原因也不單為這個，而是說來怕你們不信，那靖王生的模樣，非但沒有旁人威武剛猛，竟是俊秀的如花朵一般的人物。但人見了他，先不是怕他，敬他，而是不由的讓人產生一種憐惜，一種關切出來，可是一旦與之相處，又不由的忘記他的樣貌，從心底對他產生敬意出來。小人一生漂泊，走過數千城鎮，亦見過各色人等，可是如靖王這般樣貌人品的，卻再也未曾遇到過。想來若能與靖王比肩的，也只有那天朝鳳于飛了。」
那少年眼睛一亮，雙手托腮，「你說的鳳于飛，可是那‘談笑消弭三國亂，一刃退卻百萬兵’的傳世之鳳，白狐鳳飛嗎？」
那先生微微點頭，「正是他。」
少年又問，「先生有沒有見過鳳飛呢，他長什麼樣子？我聽有人說他憂國為民、捨身忘己，是傳世之鳳；也有人說他以色事主，禍亂朝政，是亂事之狐。那他到底是個什麼樣的人啊，是個好人？還是個奸邪之徒？後來的興國大亂真的是因為他嗎？為什麼大家都還說他是一個英雄？他現在究竟在哪裡？」那少年連連追問，顯得對那鳳飛甚是好奇。
先生看著少年良久無語，倒讓眾人摸不著頭腦，總不能這麼一直沉悶著下去。站在一旁閒聽的朱老闆連忙打圓場，「哎，這位少爺，您看您把先生問住了不是，這可不行啊，我們還得聽先生給講書呢，咱們還是別問了，聽先生講，講完了再問。」
那先生方才彷彿陷入了沉思，如今聽到朱老闆的話，方才回神，問那少年，「那你覺得他應該是一個什麼樣的人呢？」
「唔，」少年在心中略微思索了一下，「我也說不上他是一個什麼樣的人，但我總覺得他不應該是一個壞人，你想天下哪有一個壞人最後能為了成全大夥兒而放棄自己利益的。但是要說他是一個好人，又講不通，為什麼他要興起這波及到全天下三十六郡的戰亂呢？」
那先生不答反文，「聽你如此說，心中恐怕早已經對那鳳飛有了定論，只是尚有疑惑而已。我來問你，在這世上，你可知你是誰？」
少年眼珠亂轉，抿嘴笑答，「我當然知道，小爺行不更名，坐不改姓，梅花塢花七就是我。」
先生搖頭，「不是問你這個，我是問你，在你娘面前，你是誰？在是西席面前，你又是誰？將來你娶妻生子、開官放衙之後，你又是誰？」
少年不解，「這個更容易了，在老孃面前我是心肝，在先生面前我是混球，在婆娘面前我是當家的，在那小兔崽子面前只好當債主，將來要是做官，那我便是老爺了。這有何難？」
先生又問，「你現在說來容易，倘若將來老爺讓你殺了心肝，債主又與當家的不和之時，你要如何去辦？」
少年眼波清澈，只是不解的看著先生。
先生便繼續言道，「你今日這般說，只因為你家合宅興，未曾遇到過半點挫折，因此不明白那‘身不由己’的苦楚，這苦，便苦到了極處卻難以傾訴，只能生生的看著自己被剖成兩半，最終魂飛破散。」
少年駭笑，「竟然有這般厲害了，別是你糊弄我年輕無知。」