就這樣，在一片風和日麗的秋意裡，我們無驚無險的過了渚水，踏上北晉廣袤的大地。
過了渚水後，明顯感到這裡的氣節變化遠甚於天朝，一早一晚的寒意已經使我見識到北方蕭瑟的秋意，儘管北晉計程車兵拋給我和篆兒兩頂厚厚的斗篷，可是每晚三更過後，我還會因為寒冷而被凍醒，而在趕路的中午，我又會因為火辣辣的太陽而昏昏欲睡。見了我懦弱的模樣，北晉的兵士們沒有說什麼，然而從他們譏笑的表情來看，他們大抵瞧不起我們這兩個嬴弱的「在押要犯」。
過了大河的北晉士兵明顯鬆懈了很多，他們不再每日警戒守備，甚至連行軍的時候也不再佈列排隊，嘻嘻哈哈的用北晉的方言相互打趣的談起家鄉的親人、戀人。此時正值水竭草茂的時期，善於騎射的北晉士兵更是興高采烈的順路進行狩獵比賽，每日里的獐兔雞鹿源源源源不斷被寫進晚餐的食譜。
然而他們並沒有因為收穫的豐富而特別高興，時間長了，我才慢慢的從他們零碎的言談中探聽清楚，這個北方的大國有個奇怪的風俗，只有親手狩獵到虎、豹、狼、熊這樣的猛獸的人，才能被稱為「卡魯」，也就是「真正的男子漢」的意思。這次北晉傾國而出南犯天朝，很多人是尚沒有捕獲過大獸的「塔裡安」（小孩子），因此他們在回家之前，特別渴望獲得捕獵大獸的機會，從而成為真正讓人稱頌的卡魯。知道了他們的願望後，我開始天天在心底祈禱，千萬不要讓我們這一隊人遇到獸群，到時候他們會不會成為卡魯我不知道，但我和篆兒鐵定要成為這些大獸的餐前小點心。
就在北晉人的企盼和我的祈禱中，我們一路北行，在眼光所及之處，忽現一座巍峨的城關，上書蒼勁悲涼的三個大字，「隱平關」。
隱平關，這裡就是塞外第一關，隱平關。
我小的時候就聽姐姐講起過隱平關，這個雄踞塞北的第一大關素有，「雲在山間、峰斷歸雁，碧灘九曲，關過平川」的渾號。記得姐姐曾經拿著山海志給我細細講解過，隱平關是北晉的第一大要衝所在，它依傍著幽門山借勢而起，依山臨水、雄渾奇偉，因其地形險要緊扼要隘，素為兵家必爭之地。北晉因其位置重要，特舉全國之力而建此要關，加上百年之內不斷修繕，可謂固若金湯。
那個時候，我還是一個什麼都不懂的小孩子，宛如聽故事一樣的聽姐姐侃侃道來，並不明白這其中的深意。現在想來，大概早在十年前姐姐就猜到北晉與天朝註定的一戰，所以她拋開那些閒愁春閨的詩詞，特特的尋了山海志中與北晉相關地理風俗，細細研究後，化成故事閒談，講給那個日理萬機的帝王。
先講給我聽，不過是事先練習一遍而已。
姐姐，世上女子，如你這般慧質蘭心的，可有第二？！
是啊是啊，我想起來了，在我慢慢追溯姐姐的音容時，關於隱平關的細節慢慢的浮現，越來越清晰。
姐姐告訴過我，隱平關全高十二丈，其中基臺三丈、輔臺三丈系實土夯實，米湯澆鑄；臺上全部以青石磊砌，當中以糯米稀飯拌合石灰為砌漿灌縫，城高六丈；臺上另有城樓箭閣，樓高亦三丈。
姐姐還說什麼來著，我努力的在自己的思緒中翻檢。
車隊慢慢走近，眼前的隱平關變得越來越清晰了。我需要努力仰視才能看箭樓上面銀鉤鐵劃的三個大字——「隱平關」。從下望去，箭樓飛簷高挑，脊獸靜臥，在城牆上整齊的排布若干個箭垛，兩旁還有數個高起的滑車石臺。
現實和回憶交疊在一起，沉睡的記憶逐漸甦醒。
「卿官，別吃了，快來幫姐姐想辦法啊。」
我捧著南越進貢的珍珠果正在大吃，嘴裡塞得滿滿的，嗚嗚的說，「嗚，你要，嗚，我，想，嗚，什麼？」
姐姐氣急，曲起手指在我額頭上輕敲，「小豬，成日就知道吃。快幫姐姐想想，怎麼才能把方才給你講的東西編成民謠？」
我正吃到興頭上，根本沒有餘暇去理會這些，只好順口瞎編：「北有隱平關，離天三尺三。」
姐姐的眼睛一亮，「小笨豬，後面的呢？」
後面？後面的還沒有想好呢，你到是等我吃完了啊。
但我禁不住姐姐不停的催促，只好三口兩口吞完剩下的珍珠果，扎著粘糊糊的手想下面的詞。
奈何方才吃的太多，此時腦中一團漿糊。姐姐見我這個模樣，輕輕搖頭，望著窗外翠綠的楊柳，自己輕輕的吟出一闕民謠來：
「北有隱屏關，離天三尺三。
抬頭斷歸雁，低首碧水寒。
胡笛爭翠意，春至幽門山。
眉梢含煙月，箭樓與山連。
掃葉迎秋至，郭外萬頃田。
風起雪影盡，跑馬過平川。」
唸完，得意的看著我，「怎麼樣，嗯？」我呆呆的看著姐姐，只見她嘴角含笑，眼波流轉，煞是好看。我那時想，我姐姐真美，比十個簪瑛和娥眉加起來還要美。
大概是我的模樣太傻了，姐姐伸手在蜜罐裡挑了一指頭蜜抹在我的臉上，「小呆瓜，就知道吃。」
我不依了，扭在姐姐懷裡，「我沒有，我沒有，我不是小呆瓜。簪瑛告訴我說，小呆瓜是小笨蛋的意思。」
姐姐笑呵呵的抱著我：「哦，是嗎？！小呆瓜明明就是小可愛的意思啊。」
我大聲的爭辯，「才不是，我有偷偷問過王媽，王媽也說那是小笨蛋的意思。」
姐姐用力在我臉上親一下，「我說是可愛就是可愛，小呆瓜。」然後用力在我身上撓癢癢，我怕癢，一邊躲一邊嚷，「你賴皮，你賴皮，我不來，我不來。」
正在笑鬧間，就聽見門口有人笑問：「今天得了什麼喜訊，姐弟兩個這麼高興？」是那個英俊高貴的帝王從早朝回來了。
姐姐見是他，連忙丟下我，邊用手整理自己的鬢角，邊去行禮。我只好自己站在一邊吮手指。
帝王挽起要行禮的姐姐，語氣溫柔，「今兒難得見你這麼高興，什麼好事，跟朕說說。」
姐姐淺笑，「哪有什麼事情，不過是小呆瓜新學了一首民謠，背來背去背不會。」
帝王也笑，「什麼民謠能讓卿官背不會，來給朕默一遍。朕來給你評理。」
無法，我只好把姐姐方才做的民謠念一遍給他聽。
帝王聽了，輕輕頷首，「聽起來像講關外的風光呢，從哪聽來的？」