又是一天不必開堂的好日子，然而曹縣令心情卻不怎麼舒暢。之前跑官花了那麼大力氣，結果上面還是沒個準話。這要是再不遷走，難不成他要在這鬼地方多待一任？要知道今時不比往日啊，那赤旗幫吞了羅陵島，勢力一下子暴漲，別說是本縣沿海的漁村，就連臨近兩縣都被納入麾下，這下起碼就是幾千個泥腿子啊，要是發兵攻打縣城，還不是一鼓而下？
曹縣令是真怕惹怒那群兇人，連稅都不敢亂攤了，可是要升遷也少不了錢財疏通，於是只能從大戶身上征斂，結果這群人也不是善茬，各個都託找關係，陰奉陽違，為了收齊秋稅，他差點把人都得罪光了，這要是走不掉，之後要如何處理？別說今夏的稅負了，就怕那些大戶惡向膽邊生，直接買兇傷人。唉，他一個窮縣令，連自保都難，偏偏待在這種前有狼後有虎，真是苦不堪言啊！
心裡不痛快，連上好的春茶喝著都不香了，曹縣令正琢磨著等會是去聽曲兒散心，還是出門走走，就見羊師爺急匆匆的跑了進來。
「東翁，赤旗幫派人來了……」
羊師爺的話還沒說完，曹縣令一口水就噴出來了，邊咳邊掙扎著問道：「可是打到縣城了？來了多少人？」
羊師爺面上一窘，立刻更正：「不是派兵前來，是上次那位夫人送了拜帖。」
他趕緊把袖裡塞著的拜帖遞了上來，見到上面「赤旗幫」三字，曹縣令眼皮直跳，也不敢接，只嘟囔道：「她來做什麼？我都約束手下，讓人離海邊遠點了，縣衙裡也沒關人啊……」
羊師爺趕忙勸道：「東翁在這裡猜來猜去也不是個事兒，還是先見見人再說吧。這次來的還是上次那兩個，禮數也足，興許是不什麼壞事。」
曹縣令定了定神，心說也是，能專門遞上拜帖，還是守規矩的。而且來的還是那位夫人，估計也沒撕破臉的意思，得先見見才行。
拿定了主意，他趕忙道：「快把人請進二堂，備些好茶。對了，多叫幾個人過去……」
雖說對方未必有惡意，可是身邊沒人他心也不安啊，再怎麼說那也是海上大豪的妾室，說不定帶來的護衛就是個高手呢？
羊師爺立刻奉命前去，曹縣令也不敢託大讓人等了，早早就到了二堂候駕。於是伏波再次走進著縣衙，就被領到了一間更為寬敞的廳堂，縣令還堆著笑起身相迎，姿態可是大大不同。
伏波笑著拱手行禮：「妾冒昧前來，還望縣尊見諒。」
還是一身豔麗衣裙，精緻妝容，配上異於尋常女子的颯爽姿態，讓人一瞬就想起了當日的事情。就像見到了花俏的毒蛇，曹縣令哪還有敢有半點綺思，賠笑道：「夫人客氣了，請坐請坐，來人，上茶！」
伏波也不跟他客氣，大大方方坐在了客座，孫二郎還是一聲不吭的立在她身後，雖說沒什麼存在感，還是讓曹縣令心頭髮緊，好在只有兩人，他才能勉強維持鎮定。
待上好了茶，曹縣令乾咳一聲，先試探著開口：「不知夫人前來，是有什麼要事？」
就見對面女子微微一笑：「我赤旗幫既然在東寧落足，哪能忘了縣尊？最近恐怕要與私鹽販子做上一場，特來知會一聲。」
做上一場？怕不是火併吧！曹縣令臉都綠了，這種事情跟他有什麼關係？鹽場不是臨縣的嗎，你去找臨縣的縣令或是衛所的麻煩啊，來找我是做什麼？
然而心頭翻湧，卻不好直言，曹縣令僵硬的笑了笑：「這個，販私鹽乃是朝廷重罪，貴幫願意肅清賊匪，也是好事……」
誰料那女子柳眉一挑，含笑反問：「如此說來，縣尊是對販鹽無意了？」
曹縣令差點被噎死，這是什麼鬼問題？不知該如何回答，他求助似的看向羊師爺。
羊師爺也是一臉茫然，然而好歹是個精通俗物的，他很快反應過來，小心道：「夫人可是怕那些鹽田有我家大人的私產？」
經這麼一提點，曹縣令立刻反應了過來。是啊，朝廷的鹽場早就朽敗不堪，大大小小不知建了多少私鹽田，其中一多半估計都有背景。現在赤旗幫要打鹽販子，怕誤傷了他的人馬，來問一聲也不奇怪。