常三谷不但認識明琴宗的人，還主動提出來要帶路。
這就有兩種可能，要麼他說的是實話，相神教是密州的第一大幫派，真正的地頭蛇，而常三谷作為相神教的二當家，認識明琴宗的人十分正常；另一種不得不防，他在說謊，不管出於什麼目的，想將燕韶南一行人引到危險之中。
燕韶南一直在悄悄地觀察他，此時忍不住問：「常先生，您說的這一位長相上可有什麼特徵？」
「長相麼……那位老神仙慈眉善目，右眼的眼臉上有一塊豆大的黑痣。」
燕韶南聞言露出喜色，對方縱使真的心懷不軌，也是真正見過自己的老師。
「他老人家現在何處，離這裡遠麼？」
「不遠，我上次見他是幾天之前，就在紅水河往北的桐平陂，他給那些受了傷的百姓彈琴聽，減輕他們的痛苦，說不定這會兒還在那附近，沒有走遠。」
燕韶南便叫眾人隨他出發，前往桐平陂。
反正沒有常三谷，他們原本也打算去紅水河畔。
但她並未緊著趕路，而是拖住了常三谷，先派出人去悄悄前往桐平陂打探。
其實做為一個出遠門有這麼多護衛隨行的大小姐，吃住無不考究，慢騰騰地才正常，到是像之前和大夥一樣騎著馬急吼吼趕路一看就有問題。
所以常三谷沒覺出不妥來。
兩天下來趕了幾十里路，等到晚上，派出去的人神不知鬼不覺地歸隊，回報說：「前面確實有小股的胡人出沒，但情況並不像姓常的所說那麼嚴重，桐平陂的村民被襲擊，死了兩個老人，另有十幾個人受了不同程度的傷，倒是糧食和牲口被搶去了不少。」
燕韶南點點頭，這也難怪，秋天正是收糧食的季節。
雖然由自家查到的情況看，敵人不多，但也不能由此就判定常三谷包藏禍心。
「明琴宗的人呢？可有打聽到？」
「有類似的傳聞，但屬下問過幾個村民，都只是聽說的，沒人親眼見到。」
「沒人親眼見到？那可有相神教的訊息，教中確有常三谷這麼個人麼？」燕韶南派探馬出去，不但為了探明桐平陂的情況，也叫他們留意打聽相神教的底細，順便驗明常三谷正身。
「回小姐，原本相神教人數雖多，不過是一群烏合之眾，這幾個月胡人兵敗，他們拿這個做文章，往自己臉上貼金，說這當中有他們的功勞，到處拉人入夥，確實叫他們網羅了不少好手去，眼下招兵買馬，實力不容小覷。這當中多是常三谷帶著人在奔走，我聽桐平陂一帶有見過他的形容，咱們這兒的應該是真人沒錯。」
燕韶南微微點頭。
徐贏一旁低聲道：「這同屬下之前知道的情報差不多，估計是姓常的見咱們兵強馬壯不好惹，方才親自前來招攬。」
燕韶南沉吟問道：「桐平陂那一帶，相神教的勢力如何？」
那探馬面現難色，他也算是經驗豐富的老江湖，只是貿然跑到陌生的窮鄉僻壤去打聽事，時間又緊，很難了解得這麼詳細。
燕韶南見狀衝他笑了笑，安撫道：「不要緊，我直接去問常三谷好了。」
這天夜裡，隊伍宿在了野草坡。
圓月當空，侍衛們或當值或歇息，各忙各的，常三谷想找個人聊天，一路溜達過來一直沒看到合適的，找不容易瞧見崔少康，連忙湊過去：「康兄弟！」
崔少康轉頭「噓」的一下，示意他噤聲。
常三谷站到他身邊，探頭望望，悄聲嘖嘖：「大小姐又在練琴啊。」
哪知這麼輕微的聲響依舊驚動了燕韶南，她停了琴，扭頭瞧上一眼，笑笑自一塊大石頭上站起來，道：「常先生見笑了，離家多日，忍不住掛念親人，想到前路未卜，又不由得心生忐忑，這等夜晚，實在難以安眠。」