眾人懷著警惕，跟隨胖子去吃了一頓豐盛的酒席。
對方態度恭敬，說話風趣，且有管事之才，前前後後安排得周到妥帖，實在看不出有什麼包藏禍心之處。
午飯之後，他沒有就此離去，而是跟在了燕如海的車旁，顯然準備著隨大夥前往泉關。
燕如海聽他自我介紹說姓林，便道：「林先生，你不肯說是何人叫你來的，我們想領情只能記著你了，燕某出身貧寒，不慣奢侈，再者此去乃是赴任，這麼一路大張旗鼓的叫人為之側目也不合適。」
林胖子聽話地走了。
蔣老爺子望著他的背影，摸著長髯道：「咱們這人生地不熟的，可以用的人手太少了，待老朽找個道上的朋友，要幾個熟悉彰州情況能跑腿的晚輩來。」
不管祝大林還是檀兒、櫻兒，會那幾下子在他眼裡都是三腳貓的把勢，燕如海如今官升六品，手下人也需跟著水漲船高了。
等到晚上投宿，客棧不但騰出了最好的房間，掌櫃的親自到場張羅食宿，眾人一看這架勢就知道林胖子雖然人不在，活兒顯然沒少幹。
蔣雙崖坐不住了，吩咐祝大林盯緊了，他要出去轉一轉。
燕韶南歇在燕如海隔壁的上房，她叫檀兒去把掌櫃的請來。
「掌櫃的，你把林先生找來吧，我有話同他說。」
「這個……」
燕韶南笑了笑：「不過是問一問泉關的情況，不會為難他的。他若不來，可就不好說了，待我見了文老闆，怕是想不出什麼好話來為諸位美言。」
掌櫃的連道「不敢」，躬身退了出去。
櫻兒在旁邊忽扇著眼睛：「咦，竟是文老闆麼？」
燕韶南低下頭，百無聊賴地撥弄著琴絃：「必是他了，除了他誰還會這麼無聊。」
櫻兒掩嘴而笑：「大家都當有人獻殷勤是為了老爺，哪知道竟是因為小姐。」
燕韶南沉吟道：「這可不一定。」
文青楓和她在津昌結下了一段交情，別時曾說要到安興拜訪，後來因為生意上的事一時沒能成行，哪知這麼巧，燕如海竟調往彰州任職。
文青楓乃是彰州的地頭蛇，黑白兩道都有不小的勢力，做生意的，必然少不了在寶中港經營，就不知他和伍豐德關係如何？
崔繹不知她在想什麼，提醒道：「此人江湖氣太重，不是正經商人，你離他遠些，叫老爺子應付。」
燕韶南應了聲好。
不多時，林胖子果然趕了來，不好意思地道：「燕小姐，不是小人有意隱瞞。老闆不讓提他，怕您父親多想。」
燕韶南見他一邊說話一邊抹汗，微覺過意不去，叫櫻兒給他搬了個凳子：「林先生，彰州我跟我爹都沒來過，認識的人只有文老闆，你們這樣藏著掖著沒有意義，說說吧，他怎麼交待的？」
林胖子嘿嘿一笑：「老闆叫我們長起眼色來，一路上伺候好諸位，尤其是小姐您。中午吃飯的時候小人就把訊息傳下去了，後面每一程都已有所安排，由此地到大人任上趕路只需四五天，時間若是充裕，您大可勸燕大人順便逛逛沿途的名勝，這半年多您父女在安興實在是太辛苦了，不如趁這機會好好放鬆一下。」
燕韶南笑笑：「到是興師動眾。給你們添麻煩了。」
林胖子忙道：「哪兒的話，之前馮家和歐陽家仗著馮全那老太監做生意蠻不講理，大夥都深受其苦，不得不忍氣吞聲，彰州的生意人現在能直起腰來喘口氣，都是託了大人的福，老闆一說來迎接燕大人，一個個的都搶著要來。」
燕韶南並未當真，倒了歐陽，還有東方，甚至文青楓自己手腳也不一定乾淨了，她問道：「文老闆現在何處？」
「他之前在寶中港，已經在往泉關府衙門所在地於泉趕，等您到了於泉，老闆肯定已經在等著給您接風了。」
燕韶南又跟他打聽了一番彰州其他大商戶以及土匪海盜的情況，客客氣氣將人送走。
由林胖子所言，判斷不出文青楓同泉關府的官員們尤其是知府伍豐德關係如何。
她打發櫻兒去和父親說一聲，免得大家疑神疑鬼，等人都走了，方才有些擔憂地同崔繹道：「羽中君，你說伍知府會不會給我爹小鞋穿？對了，你怕不知道姓伍的是誰吧？在京裡的時候……」