許、宮二人吃過酒送上禮物聊表心意。
趙曦同燕如海關係非比尋常，找機會二人單獨聊了好半天，趙曦暗示他短短半年便能從知縣越階提拔，去泉關做知府的副手，實乃本朝罕有，固然是因為燕如海能力出眾，朝裡有人撐腰亦是關鍵。黃襄敏倒了，勳貴們紛紛出來掌權做事，魏國公必然不會落於人後。他們這些嫡系都該飲水思源，做好襄助的準備。
燕如海一一應承。
他自己也知道座師張毓對他並不上心，這次的升遷當是小公爺出了力，只要不違背道德良心，他自然應該投桃報李。
趙曦又傳授了一些他多年做通判的經驗和訣竅，最後鄭重建議燕如海還是要好好找個師爺。
燕如海用慣了計航，決定要帶著他去新地方上任，只等女兒回來。
這次有蔣老爺子，路上連保鏢都不用僱了。
十月十六，燕韶南等人趕在小雪過後回到了安興。
此時，關於燕如海調任的更多內情已經由京裡傳了出來。
泉關府臨海，大楚三大港口之一寶中港在泉關境內，一方面，泉關府商鋪林立，每日數不清的商家船隊來來往往，繁華富饒全國聞名，另一面，又有海盜出沒，走私橫行，總之在泉關府當官，都知有不少油水可撈，是難得的肥缺，就看你有沒有本事把活兒幹好，才能坐得穩。
現任泉關知府頗有來頭，姓伍名豐德，在知府任上已經幹了七年，手下輔官換了若干，唯有他不管多大的風浪，一直穩坐釣魚船。
說起來燕如海和這未來上司還有點小小的不愉快，伍豐德乃是伍駙馬和福慶公主的三兒子，小霸王伍豐吉的親哥哥。之前因為伍家看中棗花大街房子的事起過沖突，被魏小公爺給壓下去了，不知道伍豐德是否心裡有數。
寶中港附近有個梁家鎮，住著一家姓梁的大戶，今年中秋過後，有賊人夜入梁家，男女老少二十餘口慘遭不幸。
滅口案雖然駭人聽聞，本來不至牽連到府裡的官員，但不巧死的人裡面有一位是刑部左侍郎譚素的老孃，譚老夫人走親戚遇害，譚素報了丁憂，皇帝追究下來，所在縣令去職留任，著待罪立功，伍豐德罰俸半年，通判因負有緝盜、訴訟之責，被調往它處，空缺就由最近名聲大噪的燕如海補上。
燕如海聽說之後頓感壓力。
看來去了泉關，不但要與伍家人打交道，還要面對滅門大案，這六品通判還真不是那麼好當的。
但吏部的任命不容置喙，他只能懷著忐忑的心情叫人打點行裝，帶上女兒以及隨行眾人挑了個好日子前往鄴州赴任。
安興的鄉紳百姓送上萬民傘，閻主簿率領三班六部依依不捨地送了一程又一程，走出很遠了，燕如海還撩了車簾不住回望，安興作為他首個主政的地方，令他十分不捨。
而羽中君崔繹卻在感慨：在他的記憶中，燕如海分明應該在鄴州一呆多年，最後是在鄴州提刑按察司衙門退下去的，如今生出這種變化來，不知對自己而言是利是弊。
路上非止一日，這天眾人進到了彰州境內。
隨行有計航、陳嘉陽一家、蔣老爺子、阿德，還有燕韶南這邊的檀兒、櫻兒和祝大林等人，隊伍比半年前赴任安興的時候壯大了不少，看上去浩浩蕩蕩，走在路途上十分惹人注目。
這天中午，等到打尖住店的時候，阿德和祝大林去打交涉，過了一會兒，兩人一左一右，陪著一個四十來歲的胖子有說有笑地回來。
那胖子來到燕如海的馬車前欲行大禮，稱奉主人之命已經恭候多時，酒菜都已準備好了，只等燕通判和燕小姐賞光品嚐。
陳嘉陽這幾天和眾人都處得熟了，奇怪地問：「你家主人是誰，怎麼知道我們會走這條路？」
胖子笑道：「這位先生，我家主人又沒有未卜先知的本事，怎麼會預先知道大人走哪條路赴任，他前幾天便派人傳了信，去泉關府的幾條必經之路都有人等著了，是小人運氣好，接到了大人一行。」
他說來說去，卻避而不談主人是哪一位。
眾人面面相覷，蔣雙崖嘀咕道：「無事獻殷勤，非奸即盜！」
櫻兒摩拳擦掌：「那趕他走麼？」
蔣雙崖眼中精光一閃：「別急，說不定和梁家滅門案有關係，你悄悄去和大人小姐說一聲，只管周旋，該吃吃該喝喝，瞧瞧此人葫蘆裡賣的是什麼藥。」
櫻兒皺眉：「萬一他賣的是蒙汗藥呢？」
蔣雙崖十分自信：「你當老夫是擺設麼？」