一炷香燃盡，差不多隻需要兩刻鐘時間。
辛景宏離開靈堂之後，其他的人不知是懈怠了，還是故意給他倆機會商量，四散開來各忙各的，很快那精鋼籠子前面就只剩下了甄老大和芊塵二人。
甄老大見芊塵滿臉是淚，努力掙扎了一下，想往她那邊靠靠，無奈被捆得太結實了，只得作罷。
「看來一會兒咱倆要有一個死在籠子裡，別哭了，打動不了他們的，別以為那姓景的會言而有信，放剩下那個活著離開。」
芊塵抬起淚濛濛的大眼睛望著他，著實是我見猶憐。
她雙唇動了動，輕輕喊了聲「爹」。
「怕了？」
芊塵拼命地點了點頭。
若她是初次見著眼前這條巨大而醜陋的鱷魚還好，可先前在那艘樓船上，甄老大就曾經帶她看過了。
當時這隻怪物動也不動地伏在艙底，甄老大說要觸怒它很簡單，只需靠近它，驚動它，它就會撲上來將獵物生吞活剝。後來，她也見到了馮全那被襲擊後支離破碎的屍體。
這叫她如何能不怕。
若是必須給王達抵命，她也希望能夠換一種死法。
「別怕，被它咬死其實還不錯，痛苦只有一瞬，比上吊服毒都要痛快得多。與其被他們戲弄折磨，不如這麼著一了百了。你是女子，他們有一萬種法子叫你生不如死，爹不放心，一會兒時間到了，你站出來，到時閉上眼睛，爹在這裡望著你，咱們來生再做一家人。」
甄老大說話聲音雖小，但他口齒清楚，這番話說得毫不含糊。
芊塵整個身子都在發抖。
甄老大望了望香爐裡那根已經燃了一大半的香，感覺到了時間緊迫：「生死由命，咱們做成了那件大事，大約這便是報應吧。孩子，你多想想你娘，她像你這麼大的時候，過的是什麼日子，受那姓欒的逼迫，連娼妓都不如。你呢，若不是爹，走的還不是她的老路？既然如此，又有什麼可遺憾的，不如心一橫，重新託生個好人家。」
芊塵大睜著無神的雙眼，茫然望著虛空裡的一點，淚水止不住地往下淌，好一會兒方才喃喃低語：「命，到底是什麼是命？娘說不定還活著，姓欒的只是將她賣了，若您能活下來，一定要想辦法找到她，帶她享享福，過幾天好日子。」
時間所剩無幾，甄老大目光閃爍了一下：「好。爹發誓，爹一輩子未娶就是為了你們娘倆。」
芊塵慘然而笑，閉上了雙眼。
香爐裡，最後一點火星熄滅成灰。
靈堂門口有人高喊：「快，通知大仙，時間到了。」
「不用，我來了。」辛景宏粉墨登場，大步走了進來，「商量出來人選了麼？」
甄老大沖著芊塵的方向抬了抬下巴：「她，她和昌公公是一夥的。」
芊塵將眼閉得死死的，沒有吭聲。
辛景宏見狀嘲諷一笑：「行，你倆說了算。本大仙說話算話，開籠，將她餵了那條龍，至於你麼，我決定給你換一種死法，來人，拖他出去。」
幾個「信眾」上來，拖了甄老大就走。
臨出門的時候，他瞧見兩個年輕人叉起癱軟如泥的芊塵，送到了籠子門口，而後開啟了籠門。
「不，不要！不！」
轟隆隆，連籠子都在震顫，很快芊塵的尖叫聲戛然而止。
這同馮全死的時候給甄老大的感覺完全不一樣。
那個囂張的，不可一世的老太監當年不過說了句話，就害得他萬貫家財化為烏有，馮全死時，帶給他是計謀得逞的無邊快意，而這會兒，他渾身是冷汗，兩條腿都是軟的，就算鬆了綁也站不起來。
好不容易認回來的便宜女兒，好好一棵搖錢樹就這麼沒了？
大江屯的這些人看起來還不算完，到底要怎麼做才能打消對方的殺心，保住自己這條命？
不容他多想，辛景宏沒有留下觀看鱷魚殺人，已自靈堂裡跟了出來：「就這裡吧，挖個坑。」
這是要活埋他啊。
甄老大求生的慾望空前強烈，掙扎著大叫：「大仙饒命。小人對您還有用處！求您饒了小人這條狗命！」
「嗯？什麼用處，說說看！」辛景宏似笑非笑，又吩咐旁邊的眾人：「繼續挖，別停！」
甄老大是身上有繩子捆著，否則一定上前抱住辛景宏的大腿。