辛景宏慢悠悠地道：「我知道，當時船上那般情形，你二人之間必定有一個兇手，就是因為這個人，本大仙差一點形神俱滅，足足損失了幾百年的修為，給你們一炷香的時間，若是不肯說實話，休怪我把你倆都丟進去，叫這條該死的龍來挑選兇手了。來人，把香點上。」
靈堂裡香都是現成的，下面人過來點香的工夫，甄老大叫道：「大仙饒命，我說，兇手是昌公公。我倆是見他太可憐了，那老太監和姓欒的作惡多端，死有餘辜，所以才代為隱瞞。」
辛景宏嗤笑：「狗屁不通，若非本大仙，小昌子早就死在船上了，明知道要死，費那勁兒那嘛？」
甄老大急道：「真是他。他恨老太監拿他試藥……」
誰料辛景宏根本不聽他解釋：「還想推脫抵賴，看來就是你了。扔他進籠子！」
兩旁的「信眾們」應聲上前，拖了甄老大就走。
甄老大嚇壞了，這隻鱷魚雖然是他抓自彰州，又養了不短的時間，但吃他的時候可不會有絲毫的嘴軟。
「別，饒命。我再想想！」
「不要！」
奇怪的是旁邊芊塵也跟著喊了一聲，看得出是真在為甄老大擔心。
辛景宏瞥她一眼，沉聲吩咐：「看著點香。」甩袖而去。
「信眾們」恭送他離開，將甄老大又丟回了原處。
甄老大這才緩過這口氣，只覺心跳劇烈，震得胸口生疼。
官府中有郭濤那等酷吏，眼前這夥人卻比姓郭的更勝一籌，想如何如何，無需守任何的規矩，要想活命，只能聽他們的，在他和芊塵中選一人赴死。
他緩慢地扭頭看向芊塵，發現芊塵也正在看著他，不知何時已經哭得梨花帶雨，說不出的可憐。
且說辛景宏，出了廳堂，換下那身行頭，徑直去了旁邊的屋子，進門先團團施禮：「晚生見過諸位大人。」
屋裡最上首的是袁正方袁御史，通判趙曦和燕如海、辛草農俱都在座。
若非燕如海在馮家堡功勞卓著，袁正方對他印象極好，這次很難只憑著三言兩語便將對方悄悄請來了安興。
袁正方和郭濤同為四品，燕如海怕對方有所顧忌，沒直接提要重審馮全案，而是說安興境內屢屢出現牲畜家禽遇襲的怪事，差役們在江邊蹲守，結果抓住了一隻怪物，疑似殺死馮掌印的那條惡龍。
袁正方聽說之後欣然來看。
燕如海這才由鱷魚牽出甄老大，趙曦派去密州調查甄老大過往的人已經回來，還帶回了朱半城的小兒子朱洪安。
在辛景宏進門之前，袁正方已經看完了朱洪安的供詞。
朱洪安道他大哥從小就不安分，不關心家族生意，整日遊手好閒，十足敗家子一個。
二十年前，他爹重金請回了一位據說能點石成金的方士，那方士要了好多金銀財寶煉「引子」，說是九九八十一天才能功成。
開爐不久，方士說有急事，要暫離一段時間，將隨行的美妾留下看爐，哪知短短時日，他大哥竟與那美人兒勾搭上了，兩人就在爐旁行了苟且之事。
等到開爐之日，方士回來，發現滿爐的金銀化為烏有，篤定有人不敬爐神，他大哥同那美妾的事因之暴露。
他爹朱半城氣到吐血，賠了一大筆錢才把方士送走。又過了很久，聽說臨縣也有類似的事情，才知道是中了人家的仙人跳。
袁正方問道：「燕縣令，照你推測，這甄老大就是供詞中所說朱半城的大兒子？」
燕如海欠了欠身：「正是。」
「那這女冠？」
「若下官沒有猜錯，她應該是當年美妾所生，甄老大之女。若非如此，無法解釋二人合謀殺人之舉。」
袁正方若有所思，捻著鬍鬚點了點頭，他性情古板，忍不住道：「燕大人這個審案法，乃謀算人心之舉，雖有奇效，卻非正途，斷不可長此以往。」
燕如海連忙拱手受教：「大人說的是，此乃權宜之計。」
趙曦解圍道：「燕縣令斷案如神，等他二人交待清楚事實經過，辛刑書便可將昌公公喚醒，與他核對口供，待等鐵證如山，馮掌印的案子還請袁大人代為向三司分說。」
袁正方滿口答應：「不但如此，本官還要上書彈劾郭濤草菅人命，為達剷除方士之目的構陷欒道人，且有逼奸私縱疑犯之嫌。」
這大帽子一扣，縱使郭濤有黃太保撐腰，也必定名聲掃地，焦頭爛額。
燕如海暫時還顧不上考慮這場風浪對自己的影響，只緊張地等候大廳那邊的結果。