出過一場透汗之後，燕韶南的病情大見好轉。
她將眾人都召集起來，詢問最近兩個嫌犯可有什麼新動作，得知芊塵和甄老大仍時不時見面，甄老大手裡的錢財越來越多，決定快刀斬亂麻，趕緊了結了這個案子。
欒妖道施法令惡龍吃人，而今在民間也傳得沸沸揚揚。
這段時間，方士們惶惶如喪家之犬，京裡被當場誅殺的、抓到牢裡活活打死的不知凡幾，地方上親近黃太保的大員們亦跟著聞風而動，有皇帝和王公大臣們護著，崇福觀等幾家道觀的道士才得以離京避難。
黃襄敏的幾位門生甘為馬前卒，上書彈劾朝中皇親貴戚迷信方士，為其修習妖法提供便利，方才令得妖孽橫生，危及社稷國運。
鄴州這邊年初才因為叢朋度牒那事吃過瓜落，僧綱司被查辦了一番，此時更是風聲鶴唳，大大小小的廟宇道觀全都關了門，提心吊膽地過日子。
燕韶南歸攏到手的線索。
辛刑書那邊已然送了信過來：首先是密州傳回來的訊息。
趙曦派去的人在密州會縣沒有查到二十年前姓甄的商戶，只得換了個思路，在縣衙打聽十幾二十年間由盛轉衰的大商賈。
衙門的老人都說臨縣金臺曾有一戶姓朱的紅火一時，綽號朱半城。
他家的木料、玉器傳說連太皇太后都很喜歡。後來送進宮的東西被搜檢出了違禁之物，大批木料堆在京中工坊被燒掉，朱家幾乎遭了破家滅門之災，自此一蹶不振，家中長子更是刀刺搜檢官員，潛逃在外，不知所蹤。
趙曦那親信猜測逃走的朱家長子應該便是甄老大。
他隨即去了金臺，這時候趙曦的官職已經不夠用了，他借用了魏國公的名號，調閱當年卷宗，確實查到在朱家敗落之前，家主曾向縣衙報過案，說是被一方士用仙人跳的伎倆騙去了大筆金銀。但因那方士是外鄉人，坑過朱家後隨即遠遁，官府也拿之沒有辦法。
他將這些情況寫了信送回鄴州，人留在當地未歸，想要找到朱家子弟。
另外小昌子和芊塵的身世也查清楚了，從這兩人的出身以及過往上，竟看不出同那甄老大有絲毫的交集。
小昌子是京城人氏，生長於天子腳下。自小淨身入宮，先後呆過幾個地方，因為有眼色，人緣好，三年前進了御用監，認馮全做乾爹。
再說他家裡，爹死娘改嫁，有個叔叔也不常來往，可謂是無牽無掛，怪不得敢做這等大事。
那芊塵聽說是由欒仙師從小養大的，數年前欒仙師出山時，芊塵就已經跟在他身旁，二人師徒相稱。
小昌子對馮全和欒仙師懷有仇恨很好理解，他身體千瘡百孔受這許多罪，全拜二人所賜，此番有機會為自己報仇，大約一般人都經不起此等誘惑。
可芊塵呢？到底是什麼原因令得她倒戈甄老大，殺人之後又任由養大自己的師父被判凌遲，鐵索穿身，更刺瞎他雙眼，灌下啞藥，這是何等的深仇大恨。
由已知的情況推測，那隻鱷魚主人甄老大才是案件的主謀，為什麼反到是芊塵隔三差五就給甄老大送銀子，這是報酬，還是勒索？
所有的未知費解之處，都可能出現錯漏，甚至到最後造成無法彌補的大錯。
燕韶南十分謹慎，一心要剔除所有的想當然。
「甄老大直接說服小昌子的可能性不大，多半是經由芊塵在中間穿針引線。既然如此，不如出手，逼他們露出更多的破綻。」
她掂量著派誰去做這事，手下沒同甄老大打過交道，又合適出面的，似乎只有櫻兒了。
「……小姐，我不行，我怕壞了你的大事。」
「來，櫻兒，別擔心，你只要忘記這幾個月在縣衙的生活，想想之前跑江湖賣藝的時候是怎麼同人說話的，拿來對付姓甄的就一點破綻都沒有，肯定不會壞事。對了，還有口音，口音你可以模仿我呀，我是靖西人，離京城很近的。」
安撫好了櫻兒，燕韶南請文青楓派了個生面孔陪著她同去。
蔣老爺子因為之前在春華院和甄老大照過面了，此次就暗中跟隨，負責保護櫻兒，並留意甄老大的言談舉止。
他們三個出發之後，燕韶南想了想，小聲商量崔繹：「羽中君，你說咱們是不是應該去牢裡探看一下欒仙師。」
崔繹回了個「是」，又問她：「能進大牢？」
燕韶南道：「試試，應該可以。事情出了這麼久，不知他是否還活著，神智清不清醒。」
人廢了又啞又瞎不要緊，只要還喘氣，沒有瘋癲痴傻，總有辦法問出實情。
若不是病這一場，她來到津昌之後本該先去探監的。