同是國公，也有大國小國的區別，第一代魏國公崔濟英是太祖義子，武力過人，曾代皇帝被困絕境，斷糧十多日，雙腿被冰雪凍壞再也站不起來，太祖感其忠勇，本欲封王，崔濟英堅辭不受。
魏國公府是實打實的金字招牌，門第尊貴顯赫，可惜傳到這一代，府中人丁不旺，崔老公爺不喜長子痴迷長生之術，老是做冤大頭請人回來煉丹，將家裡弄得烏煙瘴氣，直接將爵位傳給了長孫崔繹。
這位小公爺可不是個善茬，燕如海和周浩初一早就聽說過他的大名，都說此人笑裡藏刀，周身是刺。那是勳貴裡頭最不肯吃虧的。
舉個例子，翰林院侍讀學士蔣文淵蔣大人膝下有二女，都生得一副好相貌。長女入宮伴駕，獲封婕妤，今上剛親政不久，顧命大臣還有好幾位在朝沒退，蔣文淵想為蔣家留條後路，便將主意打到了崔繹身上，不知從哪搞來個丹方，叫崔繹的父親引為知己，眼看著親事要成，只差蔣婕妤在皇帝面前討個恩典了。
崔小公爺聽說之後沒啥表示，偏偏太后的孃家侄子康寧侯世子搶先一步求皇帝出面撮合，皇帝對這位當年曾陪著他逃課受罰的表哥印象不錯，興興頭頭就跟蔣婕妤說了，叫她給孃家報喜。
蔣文淵嚇了一大跳，趕緊去找崔繹他爹，想著男方出面好歹不會觸怒聖顏，誰料撲了個空，一問才知小公爺派人護送他爹出京尋仙去了。
康寧侯世子那邊催得緊，蔣文淵害怕失了聖眷，只得忍痛嫁女。
比之魏國公的當家主母，嫁進康寧侯府是真不怎麼樣，這位世子爺是有名的花花太歲，家裡十餘房妾室，庶子都有好幾個了。
更叫蔣家人吐血的是新女婿根本就不珍惜這段好不容易才求來的姻緣，成親沒幾日就嫌棄上了，當著外人的面冷嘲熱諷，說什麼「還當真是天香國色，臉盤子那麼大，下巴圓滾滾的，誇她的不是眼睛有毛病吧」，把蔣二小姐氣得進宮找姐姐哭訴，煙花之地才盛產尖下巴的小臉兒妖精，這日子沒法過了。
蔣家這還算好的，聽說還有一位被崔小公爺的死黨梁王千歲納了側妃，丟在府中好幾年不聞不問，家裡父兄打落牙齒和血吞，在外頭還得強裝笑臉。
關於魏國公怎麼把人玩弄於股掌之間，齊業其實還真真假假聽說了不少，只是不便詳說，只敢同兩人說些風月事。
燕如海和周浩初兩個官場新丁，一早知道對崔小公爺應該敬而遠之，而今這位府上進了賊，還不知丟了什麼寶貝，難怪管緝盜的官員日子難過，互相望望，打住不再向下追問。
等送齊業回去，天已經很晚了，這頓飯收穫不少，兩人回去一直聊到深夜才歇息。
當夜平安無事，第二天，周浩初託人找來幾個泥瓦匠，叫他們抓緊時間將倒塌的那段院牆砌起來。
不出齊業所料，段家人急等用錢，果然被逼得想要賣房子了。
小芸她娘上門說這事的時候當著周母的面哭出聲來，周母想起自家當年不易，丈夫沒錢治病，也是差點賣了房子，好好一個兒媳婦被錢給逼沒了，不禁長嘆一聲，陪著掉了不少眼淚。
「唉，段家的你也別太難過了，人的際遇有高低，咬咬牙就能捱過去，要是沒有地方去，就先在我家擠一起。」
小芸陪著母親過來，也在屋外抹淚。
林貞貞問她：「房子能賣多少錢？」
燕如海也很想知道，正愁他一個大老爺們不好開口相問，連忙豎起耳朵。
段家的房子和周家大小差不多，照他估計應該在二三十兩銀子之間，就算棗花大街房價要漲，也不會超過五十兩，這筆錢，他緊一緊到還勉強拿得出來。
小芸低聲道：「傷者的女眷昨天帶了人上門來鬧，叫我們把房子賠給她。後來有個肯掏五兩銀子的，還說只要我們把房子賣給他，便擔保我哥沒事，往後那家也不會再來糾纏，我爹孃擔心對方說話不算，還在猶豫。」
眾人盡皆默然。
五兩銀子，靖西的房價都沒這麼便宜。
但顯然買主是個有權勢的，能輕易擺平段家攤上的官司。
燕如海有些猶豫，他若是橫插一記，對交易雙方都有好處，但勢必要得罪這位不知名的權貴，對方若是個氣量小的，報復他還好說，若是報復韶南可怎麼辦？
韶南見父親一副若有所思的模樣，竟似躍躍欲試想蹚這渾水，不禁暗暗心憂。
父親難道就沒意識到，段家父子傷人，院牆倒塌，周家鬧鬼，這些不過是暴風雨前的電閃雷鳴，就連眼前這暫時的寧靜也透著叫人窒息的不安。