第十回一隊詩人解詩兼頌禱半天韻事半韻極痠麻
古詩上說得好，有女懷春，吉士誘之。兩性間的吸引，也是往往不期然而然地會發動起來。在這最初時期的一個關頭擺脫開了，就擺脫開了。擺脫不開呢，那末，二期三期，以至成熟，就要慢慢地挨著來。清秋本是個聰明女子，什麼不曉得？現在有一個豪華英俊的少年，老是在眼前轉來轉去，這自然不免引起情素，她起初只聽說燕西會作詩，半信半疑，現在看他這一封信，竟是一個文學有根底的人，倒出於意料之外。她將信看完，便塞在枕頭下，被褥最下的一層，只聽外面她母親說道：「人家不曉得那就算了，人家既曉得了，就應該送幾碗面過去。」清秋聽說，開門出來道：「那是當然要送的。但是人家送我們這重的禮，我們請人家吃碗麵，就算還禮嗎？」冷太太聽她的口音，竟是要把珠子收下來了，笑道：「憑我們回什麼禮，也不能和人家禮物相等啦。」清秋道：「不是那樣說，我覺得自己家裡煮幾碗面，送到那邊，俗得了不得，反而顯得小氣。他們家裡有的是廚子，什麼面也會煮，把我們這樣的面送給人家去，豈不讓人家笑話？」冷太太道：「你這話說得也是，依你的意思，要怎麼樣呢？」清秋笑著說：「媽！我在西洋烹飪法裡，學會了做一樣點心叫玫瑰蛋糕，叫媽媽爹去和我買些東西來，我做一回試試看。做得了，送人家一些，我們自己也吃一些。」冷太太道：「怪不得你上次帶了那些洋鉛的傢俱回家，原來是作雞蛋糕吃的。我說你準能做得好嗎？」清秋道：「做不好，就不送給人家，那還有什麼不成？」冷太太總是愛著這一個獨生的姑娘，就拿了錢出來，叫韓觀久替她去買去。
清秋也很高興，繫了一條白色的圍裙，親自到廚房裡去做這玫瑰蛋糕。人在高興的時候，什麼事也辦得好。兩三個鐘頭，她已蒸得了許多。這蛋糕是淡黃色，上面卻鋪了青紅橙皮、葡萄乾、香蕉瓤，一些又軟又香的料子。而最重要的一部分卻是玫瑰糖精。因此這蛋糕，倒是香甜可口。清秋挑了兩格好的，趁著熱氣，用個瓷盤子盛了，就叫韓媽送到燕西那邊去。恰好燕西在家，他一見韓媽送東西來，正要探聽那一封信的訊息。連忙說道：「多謝多謝，看這個樣子，熱氣騰騰的，是自己家裡做的呢。」順手一摸，又掏出一塊錢來賞韓媽。韓媽道：「今天已經花了你一回錢了，怎樣又花你的錢？真不敢接。」燕西道：「你儘管拿著。要不，第二回，我就不敢煩你做事了。」韓媽見他如此說，道了一聲謝謝，只得把錢收下。燕西道：「這是你家太太做的嗎？」韓媽道：「不，是我家小姐做的。你嚐嚐看，好吃嗎？」燕西聽說是清秋做的，便道：「好吃好吃。」韓媽心裡好笑。然後問道：「我那一封信……」韓媽道：「我送給小姐了。」燕西道：「她看了嗎？」韓媽道：「看了。」燕西道：「你看見她看信的嗎？」韓媽道：「我看見她看信的。」燕西這才用手撅了一塊玫瑰蛋糕，放在嘴邊慢慢地咀嚼。笑著問道：「她說了什麼呢？」韓媽道：「她沒有說什麼。她看信的時候，我也就走開了。」燕西道：「她不能一句話都沒有說，總說了兩句吧？」韓媽道：「她說是說了一句。她問我給太太看了沒有？我說沒有。她就說，別告訴太太。」這幾句話，說得燕西心花怒放，便道：「你很會辦事，我還要託託你，你順便的時候，可問她一聲有信回覆我沒有？若是有信的話，你可以一直送到我屋裡來。我那些聽差要問你，你就說是我叫你來的。」韓媽因為燕西待她好，她以為是應該報答人家的，燕西這樣說，她就這樣答應。因為金榮進來，她才走了。
金榮問道：「七爺，我們明天請客，酒席是家裡廚子做呢，還是到館子裡去叫呢？」燕西道：「就是家裡廚子做吧，說一聲就得了，省得費事。」金榮答應著去了。因此一問，燕西想起作詩來了，把他父親出的題目，拿了出來，攤著看看，研究怎樣地下手。那題目是春雨七律一首；芍藥七絕，不拘首數；登西山絕頂放歌，七古一首。燕西一想，除了芍藥的七絕，自己還有些把握外，其餘一概不知怎樣下手。這沒有法子，只好請教宋潤卿了。當時就把宋潤卿請來，把題目給他看，問他是做哪個題目。宋潤卿道：「要做幾個題目，才算完卷哩？」燕西道：「做兩個題目就算完捲了。那七絕，我是選定了。現在就是想著在這首七古和七律裡面，究竟是選哪一首好？」宋潤卿道：「就是春雨罷。七古這種詩，才力氣，三缺一不可。若是做得欠妥，詩社裡無所謂，恐怕呈給令尊看，不能放過去。」燕西道：「很好，那末，就請宋先生替我做首七律罷。」宋潤卿道：「好，讓我回家去做，做好了，晚上送來。」燕西道：「還有七絕呢？」宋潤卿道：「這個也要我做嗎？」他原是順口反問這樣一句，燕西聽了，就覺得未免過重一點，倒有些不好意思。宋潤卿見燕西說不出所以來，自己也覺得這話重了。便道：「我對於七絕，向來是做不好的。不過我也可以擬幾首，回頭請燕西兄來刪改，到了晚上，和那首七律，我一併送過來就是了。」燕西聽了，自然歡喜。到了次日，所請做詩的客，都緩緩來了，到的共是十位，那是鄒肇文、謝紹票、楊慎己、沈從眾、韓清獨、孔學尼、孟繼祖、馮有量、錢能守、趙守一各先生。燕西出來招待，都請他們在客廳裡坐下。其中孟孔錢趙，是四位少爺，其餘都是參金事之流。鄒肇文先拱一拱手，對燕西說道：「七爺興趣很好，弄起詩社來了。這裡許多人就是我不成。不用說，七爺的詩，那要首屈一指了。」燕西笑道：「我能做什麼，不過跟著諸位後面學一學罷了。」謝紹羆打了一個哈哈，然後說道：「這是笑話了。七爺跟著我們學詩嗎？謙遜太過，謙遜太過。這一回是七爺值課，這題目當然是由七爺酌定的。我想七爺一定擬好了？」燕西道：「擬是擬好了，不過還請大家決定。」孔學尼道：「是什麼題目？燕西兄先說出來聽聽。」燕西道：「這題目也不是我擬的，因為我把立詩社的話，告訴了家嚴，家嚴很是歡喜，就代出了三個題目。」鄒肇文手一拍道：「怎麼著！是金總理出的題目？這一定很有意思，讓我來想想，他老人家要出哪一類的題目？」說著，昂起頭來，望著天想了一想。謝紹羆道：「據我想，或者切點世事，如秋感之類。」鄒肇文道：「不對，金總理有一番愛國愛民的苦心，這樣的題目，他會留著自己做的。但是他老人家高興，會出這一類題目，也未可知。」說時，燕西已把宣紙印花箋抄的題目十幾張，分散給在座的人。鄒肇文念道：「春雨七律一首，芍藥七絕不拘首數，登西山絕頂放歌，七古一首。」鄒肇文又將手一拍，說道：「我說怎麼樣，他老人家的題目，一定是重於陶冶性情一方面的。」那楊慎己年紀大些，長了一些鬍子，笑道：「這春雨的題目，金總理是有意思的！必須學張船山梅花之詠，王漁洋秋柳之詞，那才能發揮盡致。他老人家叫我們做一首，我們能做的，不妨多做幾首，至於這芍藥呢？哼……」說著，又將鬍子摸了一摸道：「這個應該作個十首八首，方才合適。至少也要象李太白的《清平調》一般，做個三絕。要說到這七古，恐怕在座諸位，才調有餘，魄力或不足。我是選定了，先做這個。」燕西心裡討厭道：我原不打算請這個老東西的，無奈父親說，他是一個老手，要請他加入。你看他還沒有做，先把在座的人批評一頓，這樣老氣橫秋的樣子，我實在看不入眼。便說道：「請諸位先吃一些點心，一會兒，我還要介紹一位詩家和諸位見面呢。」大家聽說是吃點心，都停止了談論，站起身來，客廳隔壁，一列兩間廂房，已經擺好桌椅。大家少不得有一番讓座。趁此時間，燕西已經把宋潤卿也請來了。燕西將在座的人，一一和他介紹。那楊慎己瞟了他一眼，心想，所謂詩家，莫非就是他？我看穿得這樣寒磣，就不是一個會做詩的人。
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大家坐定，便端上菜和麵來，大家一面吃麵，一面談話，非常熱鬧，吃過點心之後，燕西引導著眾人，進了書房，就讓他們開始去做詩。楊慎己先說道：「燕西兄，我們這詩社，今日成立的第一天，以後當然要根據今日做去，要不要先議個章程？」謝紹羆道：「這個提議，我先贊成。不過這三個題目的詩，要做起來，恐怕很費事。不如我們先做詩，把詩做完了，大家有的是富餘的工夫，然後再議章程，就很從容了，哪怕議到晚上十二點鐘去呢。」楊慎己道：「諸位覺得做詩很難，很耽誤時候，那末先做詩，後議章程也好。」說時，摸著鬍子笑了一笑，說道：「依我而論，有兩個鐘頭作詩，儘夠了。做完了詩，又議章程，恐怕不到吃晚飯諸事都完了。」那鄒肇文生怕大家依了楊慎己的提議，先就拿著那張題目給燕西看，指著芍藥兩個字，說道：「我先做這個。今天是燕西兄的主人，我們應該聽燕西兄的號令，燕西兄，你看要不要限韻？」燕西道：「不限韻吧！若是限了韻，大家有許多好句子，都要受束縛，寫不出來，豈不可惜？」鄒肇文道：「極對，我就是這樣想。」那孔學尼是個近視眼，將題目紙對著眼睛上，由上往下，由下往上地移動著，看了一遍，對燕西說道：「好久沒有做七古了，不知道成不成？」孟繼祖道：「要就發揮意思上說，還是應大吹大擂一番。」楊慎己知道他二位，是兩個闊少爺，便道：「孔孟二兄是有心胸的人，所以說的話，正和愚見相同，我們三個人，各作一篇罷。」他們在這裡發議論，燕西早督率著聽差，擺上十幾份位子。每位子上，一個白銅墨盒，一枝精選羊毫，一疊仿古信箋。此外一處一份杯碟，斟滿了上等的碧螺春茶，又是兩支雪茄，一盒金龍菸捲，這都是助文思的。佈置已畢，各人入位，立刻把滿屋囂張的空氣，就安靜下去了。但是大聲已息，小聲又漸漸震動起來。那聲音嗡嗡的，就象黃昏時候，屋裡的蚊子鼓舞起來了一般。仔細聽那聲音，有念「清明時節雨紛紛」的，有念「名花傾國兩相歡」的。燕西的稿子，本來是胸有成竹，他一點也不用得忙，反而怞著菸捲，冷眼去看在座的人搜尋枯腸。只見在座十幾顆腦袋，東晃西蕩，正自上勁。
那韓清獨坐的位子，正在楊慎己的前一排。他兩隻腳在桌子下面，拚命地抖著，上面也就搖動起來。把楊慎己桌上一杯茶，震動得起了波浪，直往杯子外跑。楊慎己有些忍不住了，便道：「清獨兄，你的大作得了嗎？」韓清獨怞出一方小手絹，去揩頭上的汗，說道：「得了一半，我念給你聽。」楊慎己道：「不用的，回頭做完了，大家瞧罷。你把椅子移上前一點，好不好？」韓清獨道：「怎麼樣？擋住了光線嗎？」楊慎己不便說明，只得說：「是。」韓清獨將椅子移了一移，依舊又是搖擺起來。楊慎己再忍不住了，便說道：「清獨兄，你別搖啊。」韓清獨正為著那首七絕，末了一句接不起來，極力地搖擺著身軀，在那裡構思。聽見楊慎己說別搖，隨口答道：「二蕭裡面，沒有再好的字了，不用搖字，用什麼字呢？」大家聽說，都笑了起來。韓清獨莫名其妙，不知道大家為什麼大笑，倒愣住了。不過這樣一來，大家都有戒心，不敢放肆著擺文了。
前後約摸有兩個多鐘頭，果然算楊慎己的才思敏捷，他的詩先做起來了一首七律，隨後孔學尼、馮有量、趙守一，也各得了一首。達到三個鐘頭的時候，十停之中，有八停都得了。於是燕西分付聽差，叫他上點心。每人席上是一碗雞汁湯，葷一糖兩個大一品包子。鄒肇文見點心來了，首先一個拿著包子就吃。不料使勁太猛，一口咬下去，水晶糖稀，望外就是一＊。這糖餡是滾熱的，流在手上，又粘又燙。他急得將包子一扔，正扔在楊慎己的席上，把人家幾張信箋全粘上了糖稀，粘成了一片。楊慎己已翻著兩隻大眼睛對鄒肇文望著，鄒肇文大大地沒趣，只得把自己的面前一張信箋，送了過去。燕西生怕為著這般的小事鬧了起來，很是不雅。拿著一張詩稿，唸了一句：「昨宵今早尚紛紛。」問道：「這是哪位的大作？」謝紹羆正在喝雞汁湯，骨都一口吞下，連忙站起來，向前一鑽，說道：「這是兄弟做的那首春雨七律呢。」大家聽說，便湊上前來看，那首詩是：昨宵今早尚紛紛，半灑庭蕪半入雲。
萬樹桃花霞自溼，千枝楊柳霧難分。
農家喜也禾能活，旅客驚兮路太葷。
自是有人能燮理，太平氣象樂欣欣。
楊慎己看了先點了一點頭道：「紹羆和我共事稍久，他這個意思，我是能言的。第一二句，自然由錦城絲管日紛紛，半入江風半入雲脫胎得來。若以為是把清明時節雨紛紛一句改的，那就不對。但是寫得好，你看他用尚紛紛三個字，已經形容春雨連綿了，加上庭蕪和雲，簡直寫得春雨滿城哩。」謝紹羆見慎己和他把詩註釋起來，非常高興，手上拿著一柄白紙摺扇，摺將起來，頂著下頦，含著笑容，站立一旁。楊慎己又道：「這項聯，不必疑了，無非是形容雨中之景，而暗暗之中，自有雨在那裡了。腹聯農家喜也禾能活，旅客驚兮路太葷。是運事，上七律規矩，是這樣的。三四句寫景，五六句運事，若是三四句運事呢，五六句就寫景。不過這路太葷的葷字，押韻好象牽強一點。」謝紹羆道：「楊先生說得自有理，但是這句詩，是含有深意的。俗言道：春雨滑如油。滿街都是油，豈不太葷？」楊慎己點了一點頭道：「也說得過去。至於末句這歸到頌揚金總理，很對，今之總理，昔之宰相也。宰相有燮理陰陽之能，所以他那一句說自是有人燮理，言而不露，善頌善禱之至。」大家看他說得這樣天花亂墜，真也就不敢批評不是。其次由燕西拿出一張稿子來，說道：「這是楊先生的大作。」謝紹羆要答覆人家一番頌揚的好處。於是接著念道：登西山絕頂放歌
西直門外三十里，一帶青山連雲起。
上有寺觀庵廟與花園，更有西洋之樓躲在松林裡。流水潺潺下山來，山上花香流水去。
我聞流水香，含笑上山崗。
謝紹羆笑道：「韻轉得自然，這樣入題，有李太白《夢遊五姥》之妙。」接上念道：一步一級入雲去，直到山巔覺八方。
近看瓜地與桑田，一片綠色界破大道長。
遠看北京十三門，萬家官闕在中央，至此萬物在足下，仙乎仙乎我心良。
我雖非吳牛，喘氣何茫茫？
我雖非冀馬，空群小北方。