蛋糕只供應給少數頭等艙乘客。其他人想吃，就要自己花錢買。林翡倫身上那幾個銅板的零花錢，連口奶油都買不到。
林玉嬋推開自己的艙房門，撲鼻聞到一股香甜的烘烤麵粉的氣味。一盤剛出爐的戚風蛋糕放在她的床前小桌上，中間點綴一枚糖漬櫻桃，活色生香。
「叨擾了，阿妹。」蘇敏官面帶風塵之色，似笑而非笑，雙眸極亮地看著她，「請教一下，這船去哪？」
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咔噠一聲，林玉嬋第一反應，撥上門閂，額外上一道鎖。
然後她尖叫一聲，一頭扎進他懷裡。
蘇敏官牽動傷口，輕輕「嘶「了一聲，把她摟得更緊。許久，才力有不支地放開。
「陸上搜捕得緊，躲到鄉下也不清靜。沒處去，只好賄賂了相熟的買辦，蹭一艘船避避風頭。」他胸膛微微起伏，告訴她，「前幾日一直躲在貨艙裡，狼狽得很，不敢來擾你……對了，蛋糕是買的，不是偷的，你放心。」
林玉嬋嘻嘻傻笑，看蘇敏官切蛋糕。修長有力的手握著餐刀，整齊地切下兩片，分在面前兩個盤子裡。
「我去向船長舉報偷渡，」她噙著笑說，「這船上有大清駐美公使，說不定還帶著你的通緝令呢。」
「巧了。」蘇敏官往她嘴裡塞蛋糕，「方才我偶遇大清駐美副公使容先生。他不僅沒抓我，還幫忙擔保，讓我補了一張統艙的票。」
林玉嬋笑岔氣，「那你去統艙待著呀！」
請神容易送神難。偷渡常客蘇敏官對此充耳不聞，腆著臉霸佔了林玉嬋的小艙房。
……
「一人一天多少淡水？貨艙裡有牛羊，阿妹，不介意我洗一下吧？」
「有乾淨手帕嗎？傷口有點出血。」
「暈船、暈船、暈船……嘖，這不叫航海日誌，這叫病歷。來，我幫你記。」
「沒關係，翡倫她們都認識我，都答應替我圓的。放心。」
……
星夜下，輪機聲嗡嗡單調，蘇敏官將舷窗開啟一條縫，鹹風吹入，零星的海水濺到木質床頭。林玉嬋躺在他臂彎，和他天馬行空的亂猜，這滴水曾經到過何處，見過哪些鯨鯊鯤鵬。
蘇敏官忽然起了興致，說小時候聽過一個關於大海的西洋寓言。
「在遠方極西的深海，鮫人統治水族，住著琥珀和蚌殼堆疊的宮殿。宮殿裡住著數位鮫人公主。她們個個面目極美，戴著珍珠花瓣做的頭面首飾，香包是牡蠣殼，花園裡遊著飛鳥一般的魚蝦。她們長到十五歲，便獲許可，能浮上海面，看到月亮、輪船和人間的城市。」
林玉嬋嘴角彎起無聲的笑，津津有味地聆聽《海的女兒》。
「終有一日，最年幼的鮫人浮上了水面。她看到一艘船，船上有一個翩翩佳公子……」
偶爾蘇敏官記不清細節，她還能自作主張的猜，把劇情順下去。
「她去找了巫婆？」
「對。她去找了巫婆。」他有點氣餒，「誰給你講過？」
她嘻嘻笑：「你說夢話講過。你忘了。」
蘇敏官撇嘴，換個姿勢抱她，繼續拾取記憶裡的碎片。
直到鮫人公主丟掉尖刀，化為灰煙——
「後面似乎還有。現在想來，大約是後人附會的大團圓結局，不講也罷。」
林玉嬋笑了。童話嘛，最後自然要昇華到「要做好孩子，這樣小人魚才能早點進入天國」的主題，倒不是狗尾續貂。
她問：「你不喜歡鮫人公主的選擇？」
蘇敏官搖搖頭，說為個凡人實在不值得。他寧可沒心沒肺地活上三百歲，把海底世界的每個角落走個遍。
不過他也承認，這個為愛犧牲的結局實在是很悽美。倘若如他想的那樣平庸結尾，這故事也不太可能流傳萬里，傳到他的床頭。
林玉嬋微笑。小時候寫讀後感，她也是這個態度。
但眼下她又有了微妙的新的理解。她說在小人魚的心裡，王子已不是一個具體的人，而是某個她竭盡全力也要接近的畢生的理想。如果把王子換成事業、藝術、名譽、科學、真理……
「還是會有人飛蛾撲火，燃燒短暫的生命去追求這些東西的。」她總結道。
「即便它最終並不屬於你。」蘇敏官忽然輕聲說。
林玉嬋攬過他的頭，親了親那雙心事重重的眼睛。
有些東西沒那麼容易放下。他選了一艘遠洋客輪，眼不見心為淨，也是在強迫自己放下。
她說：「我沒出過國。到時車上路上，你不要分心，一直陪著我好不好？」
蘇敏官笑了：「好像我對外國很熟似的。」
她跟他一起暢想美國會是什麼樣子，說到古怪荒誕之處，兩人一齊笑。他翻身把她壓在褥子裡。
舷窗外微浪翻湧，廣袤的太平洋當中，伶仃只剩兩人。
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