李鴻章站在舷窗前,居高臨下地看著那些各異的表情。
他不禁想，這其中，有多少人是因為江南製造局,而心裡有鬼的呢？
在與反賊的短短幾句話交鋒後,李鴻章又改了主意。他不信這人能替他順利揪出江南製造局的內鬼。等下了船,一街之隔就是租界。這人多半又要趁機渾水摸魚，給他招麻煩。
就算他所言不虛,萬一到了廠子裡,真的有一呼百應的會黨群體，又被這麼多下屬旁觀……
他李大人的面子也值錢吶。
不如先會會底下的官,敲打暗示幾句。他們能靜悄悄把事情解決了最好。
至於這姓蘇的,就讓他留在大清的船上，休想踏上租界的地面。
*
輪船停穩,李鴻章信步下船。
鑼鼓嗩吶聲中,一群官員前呼後擁的離開。百姓探頭探腦圍觀。
隨後按照慣例,碼頭苦力躬著腰上船，上油、加水、添煤……
蘇敏官被關在儲煤間旁邊的一個小雜物艙裡。一剷剷的煤塊在門外飛來飛去,黑塵亂舞。
他有點奇怪。自己離鍋爐艙應該沒那麼近啊……
看守他的兩個哨官雙雙掩鼻,啐道：「慢點兒走！沒看見有人麼！」
運煤的忽然目露兇光,咔咔兩鏟子,把那兩個哨官拍個滿臉黑，直挺挺倒在地上。
「敏官！」一個乾癟蒼老的人影,顫巍巍撲到門邊,「這次輪到誠叔來救你啦！——你也真行，居然能把狗官誆回上海。我們差點就出海去尋你了！」
「誠叔,退後。」
蘇敏官臉頰湧上血色，從角落裡一躍而起,蓄力，一腳踹開鎖得並不結實的門。
隨後才笑道：「不是我誆的。是他自己心裡有鬼。」
何偉誠拉著他走維修通道，邊走邊急切地說：「狗官要奪義興，你不從就關起來，簡直欺人太甚！決不能讓他得逞。大家都通過氣了。江浙的兩廣的，這次都來助你。我有一上策，若要暗殺狗官，再來一個‘刺馬案’，我們可以組織！讓他們查不出頭緒！你……」
蘇敏官失笑：「沒了這個狗官還有下一個。說中策。」
還「查不出頭緒」。「刺馬案」是懸案不假，被民間看了多少笑話；但審訊的那幾年裡，多少人糊里糊塗地因刑而死，給一個馬新貽陪葬？
「總之不能讓咱們的船落在朝廷手裡，讓朝廷榨百姓的血汗錢！」何偉誠不氣餒，說，「你要捨得，就把船炸沉江底，玉碎瓦全……」
「不捨得。」
當年那個胡攪蠻纏的少年一點沒變。何偉誠苦笑一笑，憐惜地看他一眼。
「下策麼，先轉出義興賬面上的現銀。鋪面查封了，滙豐銀行的賬戶他們封不掉。我們護你隱遁鄉下，咱們從頭再來。」
蘇敏官點點頭，忍著傷處疼痛，凌空跨過幾根管道，還回身給何偉誠搭把手。
這上中下三策定得太隨意了，一看就時間緊促，沒好好開會。
蘇敏官忽然問：「白羽扇呢？你們商量這幾個主意，哪個是她出的？」
話音剛落，他就看到，通道盡頭守著另一個同樣矮小瘦弱的「苦力」，臉上被煤灰抹得烏漆嘛黑，唯有一雙眼白亮得分明，閃著活潑的光。
蘇敏官心跳停一刻，怎麼說曹操曹操到，他這烏鴉嘴唯有此時最靈。
「你怎麼也來了？」
說話時看著何偉誠，質問的口氣。
何偉誠無辜地使眼色，意思是我攔不住哇。
「船上留守人員不少，都是船工和李鴻章的隨從。我們不敢驚動。」林玉嬋一邊脫下破爛肥大的苦力破衫，一邊說，「鵬哥派人駕船伴行了一個鐘頭，四面都觀察過了，這裡是唯一不被察覺的出口。」
她身後，果然有小小透氣窗，離海面十尺高度，吹進陣陣腥鹹的風。
蘇敏官沉默。破衣服除下，她貼身穿著西洋男式馬甲和緊身馬鐙褲，赤腳，毫不扭捏地露出腰身曲線。
碼頭規矩，運煤的苦力有號牌。官船查得嚴，規定時間內得離開。夾帶一個人是不可能的。只能兩個人原路返回，第三個人從氣窗裡金蟬脫殼。
氣窗狹窄，尋常男子的身材鑽不出。
蘇敏官氣得想笑。這主意又是誰想的？多半是她。
一邊把那苦力衣裳往她身上套，一邊抱怨：「不會多帶把斧頭麼？」
嘩啦一聲，隨著他的動作，什麼東西從他身上掉下來。
林玉嬋蹲身撿起。一枚缺角少邊的金鈕翠玉長命鎖，鑲金的部分裂成大小兩片。大的那片脫落下來。
這是他貼身戴的母親贈的遺物。自從多年前，被不合格的鉛彈打碎一個角，此後就愈發脆弱。十餘年來，在無數次的冒險和脫險當中，缺損得越來越厲害。
今日終於徹底裂開。可見又受到不小的外力衝擊。
林玉嬋忽然心中抽痛，目光落在蘇敏官胸前肩膀，又伸手，極輕地抹掉他腮邊一道血印。
「傷著了？用刑了？」
蘇敏官將碎掉的鎖片包好，揣進懷裡，滿不在乎點點頭，「皮肉傷，不影響。」
當然也沒那麼輕描淡寫。不過，也不像李鴻章看到得那麼慘。擺個奄奄一息的樣子，降低李鴻章的戒心。
何偉誠反倒嚇了一跳。方才蘇敏官行動得太敏捷，一點沒看出受傷的樣子。
他更是心驚：「這，點解？」
所有人都只是以為，蘇敏官拒不出讓義興，這才被官老爺找茬，讓他嚐嚐牢獄之苦，嚇唬一下。
可要是因此而對無辜平民無端用刑，即便貴為直隸總督，理論上也沒這個權力。萬一被政敵抓住小辮子，是能做些文章的。
除非……他的罪過不止「摟著義興不放」。
事情比想象得嚴重。
蘇敏官俯身，和林玉嬋耳語幾句，然後說：「你跟誠叔原路回。叫大家先去鄉下避一避。義興的東西被抄了多少？我擔心上海會有一次清場。」
然後伸手，試了試那舷窗的寬度。
林玉嬋不由分說擋住，把苦力號牌塞在他手上，堅決道：「一會兒去岸邊接我。」
一身的傷，還玩高空彈跳，真是嫌活在大清國死法不夠多。
蘇敏官摩挲那號牌，掂量了一下自身，低聲嘆口氣，攬過她後腦，嘴唇在她額頭上輕輕一觸。
「多謝。」
片刻後，兩個一高一矮的運煤「苦力」推著空車下船。
輪船背後，氣窗裡伸出一截麻繩，順下來一個不起眼的人影。