在臥室裡撞上了剛換好衣衫的蘇敏官。林玉嬋瞪他一眼,朝下指指。
蘇敏官很無辜地回望，嘴角浮起一絲壞壞的笑，好像在說：有問題嗎？
她不跟此人一般見識。博雅小院關起門來比外面先進一個世紀,她才不怕被人看到跟男朋友膩歪呢。
「去看容先生的機器嗎？」林玉嬋笑著邀請。
容閎從美國買來的全套制器之器,全世界最先進的工業生產線,她心心念念幾個月，終於能先睹為快！
蘇敏官卻坐回沙發上,拿出本畫冊,朝她搖搖頭。
畫冊裡夾著一□□洋行下屬輪運公司的廣告單。上面神氣活現地繪著一艘流線型輪船，寫明是公司新船「女武神號」,效能優異,票價低廉，班次頻繁,歡迎乘坐。
「晚上請容閎吃飯？」他閒閒的道,「我最近發現個不錯的館子。」
林玉嬋心裡湧出些說不出的想法,幾乎想問出來：露娜已經是別人的了。能不能向前看？
曾經他為了一艘蒸汽輪船夜不能寐；如今，全大清最先進的一批機器,他不感興趣。
轉念一想,他閒也好,不務正業也好,為了她幾乎放棄了擁有的一切。他想休個長假調整狀態……
她養著就是了，又不差這幾個錢。
「那好,我……」
「不是我懶。」蘇敏官忽然抬頭,不疾不徐地解釋，「容閎要帶你去的那個地方,年前我跑過許多次，見它就煩。不想再進去。」
林玉嬋驚訝：「你知道那些機器存在哪……」
蘇敏官睫毛微顫,似是極輕地嘆息了一下。
「當然。」他告訴她，「旗記鐵廠。」
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林玉嬋萬萬沒想到，蘇敏官用一整個義興船行換來的旗記鐵廠，居然被派上了這個用途。
鐵廠門口，那掛著thoshunt&co.的鐵牌子已經取下，留有一片花白的痕跡；院子裡的瓦楞頂廠房依舊矗立，進進出出的不再是買辦和洋人，換成了腆著肚子的中國官僚；那曾經懸掛著美國花旗的旗杆依舊挺立，改為飄揚大清龍旗，頗有些「城頭變幻大王旗」的魔幻感。
將近一年以前，就是這個鐵廠，幫她造出了博雅的第一套蒸汽製茶機。就在這個門口，她被馬清臣搶走了尾款，摟著空蕩蕩的錢包發呆……
而如今，同樣的大門口，草草加蓋了一箇中式門廊，屋簷下橫著高大的石刻門額，上書八個黑白分明的大字：
江南機器製造總局。
林玉嬋心臟驟跳，覺得有點眼花，伸手遮住額頭。
「江南製造局……」
她喃喃說。
晚清中國最重要的軍工廠，也是江南造船廠的前身……
居然誕生在這裡！
這就是蘇敏官用義興為代價換來的、兩個世紀後能造航母的工廠！
「江南製造局，」容閎笑著接話，「據說是花十萬兩銀子從洋人手裡買下來的，正好存放我買下的那些美國機器。不知誰談的價，真是撿了便宜……如今我是臨時督辦，上海丁道臺是總辦。等到明年此刻，它便能造出我們大清國自己的槍炮輪船！林姑娘，請！」
容閎亮出身份，門房通報，跑出來一個主管，恭恭敬敬地把他和林玉嬋請了進去。
六萬八千兩白銀，近十萬裡的環球跋涉，一年半的光陰，長途海運而來的一整套生產線，正靜靜地躺在兩層高的廠房裡。
工人們正在拆掉包裝的木箱。那裡面，閃著美麗金屬光澤的一部部機器，如同一列列昂首的官兵，又猶如展翅欲飛的破繭之蝶。
容閎像審閱軍隊一樣，慢慢從一臺臺機器旁邊走過，如數家珍地向林玉嬋介紹。
「這是金屬切削機床，這是鍛壓機床，這是木工機床……這是加工旋轉工件的車刀床，都是我親自在美國相看定製的，使用說明我已譯好，都放在那邊……啊，這些是原本蘇州洋炮局的機器，也搬來這裡。比下去了吧，嘿嘿……」
機床是指製造機器的機器，亦稱工作母機。林玉嬋還是頭一次見到實物。反正這些機器尚且處於沉睡狀態，她像個小倉鼠，上下左右圍觀了半天，每一眼都發現新細節。
不遠處的空地上，擺了一排小板凳。新招募的滿漢工人正在進行上崗培訓。林玉嬋打聽了工匠薪資，比外面賣力氣的力夫高出五六倍，可見是花大價錢招募的洋務人才。
林玉嬋忽然問：「容先生，這個廠子運作起來，需要進口鋼鐵橡膠五金件什麼的嗎？博雅本身有類似的渠道，而且……」
而且去年上京，慈禧親口誇她懂洋務，以後新機器廠的零件保養什麼的，可以讓她摻和一腳。
雖說有後來那個「私通外國」的誣陷，但她冤情已昭，太后金口玉言，應該還當真吧？
容閎驚訝：「中國確實還無法自行煉鋼，需要進口鋼材……不過，你能行？」
林玉嬋堅定地點點頭：「從外國進口輪船大炮都可以，進口鋼鐵材料，總不會更難吧？也沒幾個人做過，總得有人試試嘛。」
在大清做買賣，只做土貨出口雖然能賺錢，但多少被外資壓制，經濟政策風險都大，而且……
林玉嬋不是生意場上的新手了。她心氣兒逐漸高，有餘力思考些賺錢之外的事。
就算出口再多的茶葉絲綢棉花，賺再多差價，也不能改變中國半封建半殖民地的性質，也不能阻止列強侵略的野心，不能點燃什麼變革的火種。
她不想把它當成一生中的至高追求。
參與洋務運動，參與歷史的程式，為那艱難前行的文明的車輪，哪怕貢獻一點點推力，日後回首起來，也算不枉此生。
而且，她心中還有個隱秘的執念。這個廠子可以說是義興的轉世。若有任何機會，她想和它建立一點點聯絡，參與它的成長。
容閎一拍手：「工廠初建，還真需要大規模採購。雖有采買部門，但那裡的負責人我見過，是科舉考上來的，初涉洋務，無法獨立擔責，多半還得找民間商人。」
他看到林玉嬋臉上的喜色，趕緊補充道：「不過我說了不算，哈哈，我去幫你問問。」
江南製造局雖然名為機械廠，但由於是「國營」，整體氛圍還是大清衙門那一套。林玉嬋見到，原先的洋人辦公樓被重建裝修了一番，成為一個美輪美奐的中式大院，裡面有假山，有池塘，掛著一圈各個部門的牌子，什麼公務廳、方案處、報銷處、支應處、議價處、考工處……
經過之時，有些辦公室房門半開，裡面的職員穿著官服，抽著水煙，不知在閒聊什麼。
相比之下，容閎一個小小「督辦」，權力僅限於指揮哪個機器放在哪兒，其餘各事，都要請示。
容閎苦笑，悄聲告訴林玉嬋：「江南製造局是朝廷重點扶持的廠子，一開門就塞進來不少關係戶，都是等著補缺的候補官員，白拿一份薪水——倒也不會瞎指揮。咱不用管他們。」
容閎摸進一間辦公室，先跟裡頭的主管寒暄行禮，然後又被招呼喝茶，聊了半天，林玉嬋等得腿都酸了，容閎才出來，笑著搖頭嘆氣，塞給她一份文書。
「鋼錠鋼管的採購計劃。三個月後，面向全上海華商，擇能人而授權採買。細節都寫在這裡。林姑娘，看你的了，我可不管啦——老趙和保羅都在？我晚上要跟他們吃飯。」
林玉嬋仔細讀了一遍，盤算片刻，信心滿滿地說：
「博雅可以勝任。」
話音未落，忽然有人慌慌張張跑過來，叫著「林老闆」。
回頭一看，是個博雅新僱的小夥計。
「老闆，您得去看看，那個徐匯茶號出事了！」
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林玉嬋匆匆跳下馬車。容閎追在她後面。
「林姑娘，別走那麼快，我也可以幫忙……」
剛回到上海，容閎看誰都像家人，急不可耐地學雷鋒。
林玉嬋看到，徐匯茶號門口圍了一群人，有男有女，看樣子都是親戚，半數都在抹眼淚。其中幾位略微眼熟，一分辨，原來是毛掌櫃的徒弟、親家公親家母。還有一位丫頭攙著的中年婦女，林玉嬋沒見過。
「兒啊……你別想不開啊……誰來幫幫我們啊……嗚嗚嗚，沒法活了……」
林玉嬋心頭一凜，從這亂七八糟的畫面中看不出到底什麼變故。
隨後，院子裡蹬蹬蹬腳步聲，一個魁梧的丫頭衝了出來。
「莫慌！」她朝外面人喊了一聲，「人我看著呢！不會再讓她幹傻事！」
林玉嬋衝上去，直接問：「毛順娘呢？你家小姐呢？」
丫頭是毛家的粗使丫頭，本來就不懂什麼禮數。見個不認識的女流上來攪事，張口就是她家小姐，臉色一沉，喝道：「你是誰？走開，這兒是家務事，不用別人管。」
林玉嬋挺直後背，朗聲道：「我是這徐匯茶號的大股東，毛掌櫃和他千金的工錢都是我在發。這裡什麼事我管不得？——喂，你，你，你們是毛掌櫃徒弟不是？這房裡的賬冊抽屜不是你們能動的！不想丟飯碗就原地站著，別在這兒哭天搶地的現眼！」
一幫人沒見過氣勢這麼足的女流。但也聽說茶號的大股東是女人，一時間不知該把她當金主還是當無賴，愣了一下。
此時容閎才趕到，文質彬彬地自我介紹：「……呃，在下江蘇省行政署候補同知，有什麼事可以跟我說。」
官威亮出來，方才對林玉嬋指手畫腳的幾個人才歇了氣，各自一副吃了屁的喪氣表情。